塔林之中，一个青年正在皱着眉头拓碑，身旁的小和尚捧着个漆盘，静静的等候青年拓碑完成……　　顺德十年，白藏十月四日　　玉明城，玉明县，皇宫　　午正•正午•敦牂　　在一条狭长的甬道里，两名穿着华丽的大臣正在悄声密谈，这里很少有太监宫女来，是个僻静所在。　　“听说太子爷那边又有什么举动了？”　　墙头的阴影下，李桂国的脸上一片阴云密布。　　“太子举动，小人自是不知。”站在阳光下的汪白当即回道。　　李桂国从议殿中将自己拽出来，到底要问些什么，汪白不知道。但他知道，太子爷与圣上及诸位将领谋划的事，他一个字也不能吐露出来。　　这可是要命的大事。　　李桂国的眼神带着不屑，他揣起手，冷声道：“你一个外戚，何必呢？”　　“既然大人知道我是外戚，又是何必呢？”汪白毫不犹豫的回答。　　外戚，要比大臣离皇上近。　　李桂国眯起眼，目光锋锐，如飞箭射去，可却未能影响汪白分毫。后者神态平和，但背在身后的手却微微发颤。　　毕竟对面这位可是昭国公，害怕总是有的。　　可有些事情不能同这位讲，太子爷似乎总是有意无意的提防他。在李桂国稍稍有些认为太子信任他时，又有些事情开始隐瞒他；当李桂国让为太子始终提防他时，太子又突然对他无有隐瞒。　　这手“欲擒故纵”太子用的十分精妙。　　“大人，请吧。诸位大人在议殿等着呢。”汪白眯起眼，为李桂国让出路。　　李桂国冷哼一声，一撩袍角，疾步走过。汪白咽了口唾沫，躬身跟上。　　而此刻的议殿内，已经吵的天昏地暗。　　兵部、户部，连同一些四品以上的武将文臣正在七嘴八舌的吵着，原因很简单。　　明年该不该攻菁。　　“哼，真和菁国打起来，我都怕铠甲不够用。”　　“少放屁，畏战就直说。自顺德四载起，南北作坊每年要造涂金脊铁甲、素甲、浑铜甲、黑皮甲、铁身皮副甲等铠甲二三万领。之后，又有黑漆顺水山字铁甲、偏挨甲、长齐头甲、短齐头甲等各种铠甲。现如今，武库里微损的铠甲至少有一万领。”　　“钱从哪儿来？若是军费不够，难不成拖着将士们的粮饷？加赋税？我怕外面没打多久，里面再起了匪患！”　　乱哄哄的大殿内突然响起两声咳嗽，混乱的局面立刻转为静默。　　是白元驹咳嗽了。　　这位德高望重的老将军沉默了许久，此时他突然咳嗽两声，必然有要紧的话说。　　“吵什么？”　　白元驹淡淡喝道，带着一股不怒自威的气势。　　他端起桌上的香茶，吹着热气道：“如此大事，当视之全盘，户部今年拨不出打仗的银子来，难道这仗就不打了吗？不会的……这仗必然要打，只不过或早或晚而已。”　　望着四周沉默不语的众人，白元驹自嘲般的笑道：“看来，老夫虽然不再掌兵了，但说话还是管用的。”　　“我以为，攻菁当在明年白藏时分为最妥。”　　薛平贵缓缓开口了，他捋着颌下的三缕长髯，沉思道：“户部若是困难，就在这期间抓紧筹银子，兵部若是为难，就在此时刻商议如何攻守。”　　他摸摸头顶梳得一丝不苟的白发，将桌上的幞头戴上，轻轻叹了口气。　　“我以为，春时开战确实有些仓促。按薛老将军之策最为稳妥。”牛鸿哲附和薛平贵的意见。　　此刻，满殿人的目光都集中在一位青年的身上。　　是太子。　　沉默了半晌，太子眼神一抬：“薛老将军之侧确实不错，不过……我怕迟则生变，菁国现在虽然回天乏术，但边关的武备倒是从未懈怠过。”　　叶三川摇摇头，从怀里掏出一份手实，递过去：“下官已查得清楚，菁国有意与邵联姻。”　　此言一出，殿上的众人有皱起了眉毛。菁国皇族被贤王宰的就剩一个温诀安了，还连哪门子姻？　　太子接过手实略扫了一眼，抖了抖冷笑道：“这温诀安一个女流之辈，倒是为了菁国呕心沥血啊——她要邵国的藩王皇子入赘。”　　“邵帝什么举动？”太子放下手实。　　叶三川想了想，回答道：“暗桩回报，似有心联姻。”　　太子双眼透出阴鸷的光芒，唇角微微翘起：“看来我们不能等太久啊。这两家若是联谊了，仗可就难打的多了。”　　所有人心里都清楚，邵菁两国都是刚刚遭受过重创，虽然表面上摇摇欲坠，但根基犹在，恢复只不过是时间问题。　　而两家一旦连姻，那无论哪一国想要独凭自己力量来击溃他们，都是痴人说梦。　　“都说说自己怎么看。”太子微微合眼，用手摁摁眉心。　　薛平贵叹了口气，缓慢地摇了一下头：“看来只好提前攻菁了，同时必须向邵施压，与此同时，还要与列国些好处……”　　荥王抚膝道：“我与薛老将军同意。”　　白元驹摇头叹息道：“平贵是怕列国合纵吧？”　　这句话声音不大，可听在太子耳中，却如同惊雷一般。他睁开眼，望着白元驹，寒声问道：“可有几率？”　　“十之有四。”白元驹微微点头：“我曌已经让列国感到过大的压力了。倘若明年对邵菁开战，列国将惶恐不安，若是有人游说，合纵不是没有可能实现。”　　太子脸色愈加难看，沉吟片刻后，凤目微眯，环视众人道：“对菁战法，谁有良策？”　　话音刚落，侧旁便闪出宁泽，拱手道：“末将有策。”他身材瘦高，面相清癯，头上带着一交翅幞头，活像是一只高挑