琪山脚下，一名老道慢慢走下来，步履稳健，虽快但不失稳重，长髯垂在胸前，时不时捋上两下，直直的朝着玉明城方向走去……　　顺德十年，白藏十一月七日　　玉明城，玉明县，万念肆　　午正•日正•敦牂　　赵虎臣的家产中有一家酒楼，唤作万念肆。规模不小，就建在光德坊，离西市较近。那几座楼阁亭榭连绵相接，飞檐画角，正靠着烟波缥缈的碧玉湖。虽是冬日，但湖不结冰，且有花草。景色极佳，一向是玉明城中游人登高饮酒的所在。　　平日里万念肆生意兴隆，可今日却不知为何关了店门。　　比起其他食肆的热闹喧哗，万念肆显得冷清的很。可外人不知道，食肆内此刻正觥筹交错，热闹的很。　　吴嗣捧着尊还没开泥头的青花瓮酒，大步走进屋内。纵眼望去，饭桌前围坐着几个人，正在饮酒打令。　　上首坐着一身红袍的周玉明，他面前堆起的蟹壳已有老高，其中还有几条羊肋骨。此刻正兴致勃勃的与崔鼎做招手令。　　他身旁原坐着崔鼎和来京述职的关汉白，三人已经喝了不少酒，导致酒量不好的关汉白已经趴了桌，被抬到一旁休息——他的位置，现在由赵虎臣顶替。　　再往下，坐着冷辅明与方子信，两个文人在酒过三巡后离席，拎着两壶绿蚁酒走到靠着碧玉湖的廊内，边赏景边饮酒。　　若是换周玉明这帮人，肯定是把身子斜靠在廊柱上，大剌剌地伸直双腿。可这两人一开始不肯潦草蹲踞，而是一丝不苟地正襟跪坐。但喝到此刻，也都东倒西歪的靠着廊柱闲叙。　　“话说，你到底是来不来啊？我那副将的位置还给你留着呢。”　　周玉明从羊腿上撕下一条羊肉，在口中大嚼的同时，把目光对准身旁的崔鼎。　　原本嚼着醋芹的崔鼎突然停止咀嚼，脸上露出一丝为难的表情：“官被撸了，我也不好意思去王爷那儿……”　　“咳，一个破官儿，在意它干什么？”周玉明放下酒杯，拍着崔鼎的肩膀道：“我告诉你，明天去琪山，我可得看见你啊！看不见你，我上你家闹去。”　　“就是，跟着六哥儿，官复原职早晚的事。”赵虎臣也开始帮腔。　　崔鼎尴尬的笑了笑，勉强答应下来。　　那边吴嗣坐到末席，将青花瓮酒开了泥头，自顾自地倒了一碗。那是一瓮窨下的好酒，被风一吹，那酒的香味便钻进几人的鼻子里。　　远处半睡的冷辅明闻了那酒香味，喉咙痒将起来，猛得从地板上爬起来，甩着袖子踉踉跄跄地走过来，自己斟了碗酒吃。　　“六哥儿，你那外宅出手赚了不少银子吧。”崔鼎咬着胡麻饼问道。　　周玉明摇摇头，吐出嘴里的鸭骨，伸手指向不远处喝着酒的冷辅明：“赚个屁，那不还有一个拿从四品俸禄的吗？我一个月才几两俸禄？这钱都得砸在他身上。”　　不远处端着酒碗的冷辅明捋着胡子笑笑，夹了片鸭肉送进嘴里，然后将碗中残酒一饮而尽。　　赵虎臣将一片炙肉送进口中，突然想到一事，忙道：“昭国公前几日给我送了对金狮子，让我给六哥儿吹吹他的风儿，要请六哥儿你吃酒……”　　他将目光投向身旁的周玉明，一阵心悸。眼前这个儿时的玩伴，对待这种事儿还是很敏感的。自从冷辅明成为周玉明的幕僚后，他的疑心明显变多。　　周玉明的脸色变得很平静，与他脸上因醉酒而染上的红晕极为不符。过了两瞬后，周玉明朝他探出手，赵虎臣被吓了一跳，几乎以为他要伸手打自己。　　好在周玉明真是想从他面前的鎏金盘里拿吃食，那是一只精心烤制的小鹿腿，皮脆肉嫩，色泽红润油亮。周玉明眼神很平淡，似乎在思索着什么。他将鹿腿咬了一口，慢慢的咀嚼，体味那味道。　　赵虎臣的心慢慢提起，六哥儿这么长时间没说话，让他别扭的很。　　周玉明嘴里不停地嚼动着烤鹿肉，漆黑的瞳孔里闪出光芒：“这个老东西，真是活的不耐烦了，还想要拉拢我。”　　“六哥儿你灭了北燕，谁人不想与你亲近？不理便是了。”　　周玉明环顾四周：“还有谁给你们送过礼，一股脑都说了。”　　“我这被削了官，谁会来我这里找晦气？”崔鼎苦笑道。　　吴嗣做了个无奈的手势：“我这等小官儿，怕是也没人认得。”他往口中放了卷薄荷叶，嘴里一刻不停地嚼着。　　“方子信那里倒是没人来，不过怕送礼的登门也是快了。”周玉明抖抖衣袖，将口中的鹿肉咽下，紧接着从面前的盘中拿了一颗盐水毛豆。　　他将目光转到赵虎臣身上，眯着凤眼，斟酌了下，问道：“礼你收了？”　　“我哪敢？自然是退了。”赵虎臣不假思索道。　　周玉明点了点头，没有说话，只是给自己倒了杯葡萄酒。他身旁的崔鼎嚼着炙肉，也不开口说话。酒宴的气氛顿时变得沉闷了些。　　赵虎臣尴尬地品着杯中的米酒，余光在崔鼎、吴嗣以及周玉明的脸上扫过。　　前两人的脸上或多或少带着些醉酒的木然，可周玉明脸上则是毫无表情。这让赵虎臣如坠冰窟——他已经猜不出周玉明的想法了。　　这个人，在短短几日内变得太多了。论心狠手辣有增无减，说外宽内深更是登峰造极。至于狡诈诡计，也是从无到有。　　赵虎臣暗暗吃惊，不禁看了眼不远处醉倒在桌上的冷辅明——这个人太可怕了，短短数日，竟将周玉明一个纯真无邪的青年培养的城府极深。　　这自然靠着周玉明的悟性，但冷辅明的手法也足矣致鬼神