紫棠宫内的大殿上，贤王正贴在他的王妃的面前喃喃细语，两人说着悄悄话，期间伴随着挑逗与笑声……　　顺德十一年，玄英一月二十三日　　曌国边疆，日月原，贤王部大营　　寅末•夜隐•摄提格　　在日月原上，每走一处，面对广袤无垠青草覆盖的原野、寸木不生青石嶙峋的山峰、深邃的蓝天和凝滞的云团，心头便弥漫着古时边塞诗词的悲壮和苍凉。　　傍晚的风是冰冷的，数以百计的旌旗在冷风中翻卷飞扬，拍散了军营里篝火燃烧而冒出的烟雾。　　温暖的篝火边，围坐着一群群甲衣未解的士兵，他们的战马喷着响鼻，烦躁地刨着蹄子，急匆匆地咀嚼着嘴里的草料。　　军营外，周玉明微眯着凤眼，默不作声地望着远处的漆黑夜色。　　高原上寒冷的微风令周玉明打了个哆嗦。他连忙从腰间的荷包里摸出一颗炸番椒，急匆匆塞进嘴里嚼起来。　　番椒的火辣很快让他的身子暖和起来，也让他闭塞的思路活泛起来。战马草料的事已经让冷辅明想出了解法——带草料，走腾蛟道。　　腾蛟道是一处通往菁国的山谷裂缝，整条道呈蜿蜒细长状，恰似蛟龙。此地荒无人烟，出入口极其隐蔽，几乎无人知晓。只有冷辅明当年在道观苦修时，一次采药偶然发现。　　腾蛟道最窄处只可两马并行，狭隘的很，但中间有许多山洞，内藏经卷，是古时佛陀翻译经文之所。　　这给了冷辅明灵活思路的空间——“就屯兵此处，藏粮草于穴中。等攻破菁国几座城池后，再出发行进。若无粮草后，回此地休整。”　　“天不生玉振，吾纵万古，却如长夜……”周玉明感叹一声，将手搭在腰间的刀柄上。　　“感叹什么呢？”　　他身后走来一名瘦高的参军，没穿铁甲，只是腰间悬着把横刀。此刻他正在手里卷着薄荷叶。　　“没什么。”周玉明没有回头，只是摩挲着珍珠鱼皮的刀柄。　　“明日行进？”参军在周玉明身旁立定。　　是白璞瑜。　　周玉明看向身旁的白璞瑜，这家伙算是熟人，眼下他从户部里强“要”出来，随军入菁。他希望凭借白璞瑜密探的路数，联系在菁的暗桩——深入敌后，必须要有个照应。　　周玉明摇摇头，淡淡道：“先等他们攻下几座城的，那时再做商议。”　　他们身后不远处，几名巡夜的士兵正在营门口打着哈欠，从腰带间摸出提神的薄荷叶。　　白璞瑜尽力将自己的怒火压下去，然后声音发颤地对周玉明道：“那个突威军的，实在太可恨了。”　　“怎么了？”　　周玉明不禁暗暗苦笑，他是没想到，突威军的那个都尉戚景焕，不仅毒舌，还是个碎嘴子。这也是他大晚上不睡觉跑到营外躲清净的原因。　　原以为戚景焕这家伙只是个刺头，可没想到还是个毒舌碎嘴。一丁点小事不顺他心就开始说个没完，要不是怕兵变、没有合适的人来顶替他，他们几个早就想把他捆了扔在军帐里了。　　“妈的，因为点的不是蜡烛而开腔找茬，真没见过这种人。他以为是上元节在玉明城里''吸烛寿''啊？”白璞瑜忿忿骂道：“老子在北燕也没受过这等窝囊气。”　　周玉明本来准备了一套安慰的说辞，可当对上白璞瑜那张臭脸时，周玉明又将将要脱口的话咽了下去。他抬起头：“呃……”　　“行了行了。”白璞瑜摆摆手，表示能理解他的难处。可是，戚景焕那个王八蛋实在是可恨。　　周玉明笑了笑，没有再开口。他望着远处还在漆黑夜中隐藏着的、发出阵阵嚎叫的狼群，轻轻叹了口气。　　“万望宁军势如破竹。”　　菁土，綦江城外，曌军大营　　卯初•日始•单阏　　在綦江城外五里处，绵延着无数的白色营帐。这是威镇天下的宁泽将军的亲军——大曌宁军的军营。　　宁军已经到了綦江城外四日，自第二日起，进攻不断，直到今日丑时，才刚刚停止。　　城外诸多的陷马坑毫无疑问地阻碍了云梯、冲车、巢车的进攻，还有那足够宽、足够深的护城河，也给宁军的进攻增加了难度。　　更重要的是，綦江城的守军在宁军进攻前，已经先后四次补充兵力，此时城内守军已高达二万。　　这远远超出了宁泽的预期。　　此时宁军的主将帐内，不少将军与都尉都在七嘴八舌地讨论綦江城目前的防御状况。　　“城外的陷马坑太多了，严重阻碍了我军攻城器械的运输。”　　“他们的箭矢储备的似乎很充足，而且还有隐藏起来的床弩，我们没法用投石车进行摧毁。”　　“西城墙倒是被霹雳车砸的稀巴烂，可根据望楼车上的瞭望兵回报，那似乎是座瓮城……”　　“护城河要是想过，要是不用壕桥，可能就得……得靠人用沙袋把河道填满……”　　听着这几名将军与都尉的汇报，宁泽的眉头已经皱到了极致。望着火堆上铁锅内不断翻腾的乳白色菜汤，他心中乱的很，心烦意乱之刻，竟被滚烫的菜汤将嘴唇烫了个泡。　　几名都尉补充了一下菁地附近郡县来援的兵卒情况，然后又说了些己方粮草及伤兵状况。　　种种迹象都显示着，綦江城短时间很有可能是拿不下了。　　于是最后宁泽落寞地总结道：“綦江城要比我们想象的难攻得多。”　　“都先出去吧。”他烦躁地摆摆手，示意他们出去，然后又小心翼翼的为自己盛了碗菜汤。　　綦江城附近的郡县都已经派兵来驰援了，而此刻曌军估计已经对那几个重点城池进行攻打，最多三天