中。　　赵虎臣舔舔干裂的嘴唇，回答道：“算上咱俩，还有六十四个。”　　周玉明点了点头，微微合眼，感叹道：“这个时候，要是有段炸番椒该多好啊……薄荷叶也不错，只不过太冲头了……”　　他说着，抬起头来看看太阳高度。这个时候菁人一般不会发动攻势，怎么也得过了未时。这几个人至少还有一个时辰好活。　　周玉明一面想着，一面从身旁的包裹中摸出一小块锅盔饼，放在嘴里咬了一口。饼已经干到掉渣，而就这，还是从死人身上扒出来的。　　虽然周玉明有先见之明，认为黑骑们很有可能被菁军冲散，所以让士兵们都带上三天的口粮。可没想到的是，他们竟会被菁军困在渺无人烟、废弃多年的鹏举古城。　　而这一困，就是十一天。　　赵虎臣侧脸看看周玉明手中那半个手掌大的饼子，不禁叹了口气：“菁军怕是已经造好了攻城器具，这一轮下来，恐怕所有人都要死在这里了。”　　周玉明却对这没有什么表示，而是边嚼饼，边哼起了玉明城中传唱了数年的小令：“铁蹄声起踏万里，四面狼烟哀嚎凄。城郭血色弥遍地，玉弓寸断金箭折……”　　他不怕死，相反，他倒害怕自己被菁人生擒。如果被擒，他就会成为曌帝、太子，甚至大曌的绊脚石，与其那样，还不如死了干净。　　“把你的赤鸓剑给我用用。”周玉明拍拍腰间的皮带，那上面空荡荡的，没有悬刀挂剑，只有两根不长不短的赑屃敲棒。　　赵虎臣有一家传宝剑。双剑而一鞘，二剑同室，名曰赤鸓剑。听到周玉明说，便从腰上拔出一把，递给周玉明。后者接过剑看了看，开始用它割起生长许多的短髯。　　“虎臣，你怕不怕死？”周玉明张开手，看着手中被割下的一缕胡须随风飘去。　　赵虎臣冷笑一声，回道：“我家世受国恩，今日以死报陛下隆恩，是谓尽忠也。”　　周玉明合着眼点点头，然后翻身站起来，将剑还给赵虎臣，望向碉楼下方。半毁的碉楼阴影里横七竖八的躺着数十名墨甲士兵，他们个个疲惫不堪、袍甲污浊。还有几名伤兵缩在角落里，尽量避开直晒。　　“我说，这狼烟都点了这么长时间了，难不成还没有咱们的人看见？”　　赵虎臣抿抿干裂的嘴唇，望向远处的一处山丘，道破了所有人都知道，却绝不敢宣之于口的事实：“菁军若是再有一次进攻，大家就都完了。”　　这句话似乎刺痛了周玉明，令他嘴角一抽。但他并没有回话，而是重新为一张弓绑起了弓弦，再次抱怨道：“要是有卷薄荷叶就好了……”　　赵虎臣看看远处，又看看那冲天的狼烟，斜靠在断垣旁道：“王爷，目下还有六十多人，战马百匹。趁菁军还没进攻，我们骑上战马掩护你突出去！这些兄弟都是你的死忠，能走一个，是一个啊！”　　他说的不错，与其一个都走不了，还不如尝试突围，能走一个是一个。　　不料周玉明脸色一沉，厉声骂道：“放你娘的屁，难不成让老子鼠窜而逃，让弟兄们给我挡刀剑！？你脚下踏的地，是曌土！丢了十年的曌土！”　　“目下撤了不是贪生怕死，是便宜行事！”赵虎臣再次劝道：“这是鹏举古城，不是什么战略要地，已经荒废了十年！整个城里除了有水有草，还有什么？你是王爷……”　　周玉明一把揪住赵虎臣，怒睁凤眼，厉声道：“如果每个人都这么想，这仗还打不打了？我是王爷，但更是大曌的子民！我是兵，兵的职责就是守护。这是大曌的国土！一寸也丢不得！”　　他握紧拳头，在左胸前重重锤了下，这是曌军礼，意为“无悔”。　　“九死无悔！”周玉明咬牙道。　　赵虎臣神情一凛，旋即伸出手臂，在左肩上敲了下，握紧了拳头。沉声道：“曌军威武。”　　“每个人都有自己的责任，我们的责任就是尽忠……”　　周玉明依然怒气不减。他还要说什么，可双耳一动，猛然听到一阵熟悉的响声。　　是马蹄声。　　菁军进攻了！　　“来了！”周玉明立即拽起长弓，一下子从地上跳起来，然后迅速靠在女墙旁。赵虎臣急忙向碉楼下面的士兵们大声示警，同时捡起地上的木牌迅速向周玉明贴过来。　　看来菁军对在鹏举古城下迟迟打不开局面也十分焦躁。这次不光来了步兵，还有三十余名重骑，穿的都是弩箭也射不穿的厚甲。　　周玉明从女墙后微微探出头，看着那急急朝着这边飞驰的重骑，他们身后黄沙漫天，少说也跟着百十步兵。而此刻，碉楼下面的曌军士兵们纷纷起身，拿起武器朝这边聚拢过来。　　“虎臣，快来帮我！”周玉明抓起两枝羽箭，快速起身，对着远处冲来的菁军重骑兵们发出一箭。　　身边的赵虎臣立即举起木牌靠过来，用牌掩护住周玉明的身体。周玉明手振弓弦，连发三箭，却只射下来一人——这些重骑的铠甲太厚了，压根射不透，只能射面门。　　在那名士兵落马的同时，其他飞骑迅速散开，搭弓反击。不过因为他们穿的铠甲太重，影响了拉弓，所以准头并不好。而到了周玉明面前的数箭，也是力道颇弱，全部被赵虎臣的木牌挡掉。　　“我们只守这一个碉楼，可菁人太多了！”赵虎臣从腰间抽出赤鸓剑。　　曌军只有六十四个人，指望他们守住整个鹏举古城是痴心妄想，所以他们把防线收缩到了这处角堡，以求能多抵御一会儿菁军。　　几名士兵贴在女墙后，对着远处的骑兵放箭，而其余人则围