人。诸位童子，努力上进啊。”说罢背着手悠然转身原路离开。

被丢在回廊里的十几个小童面面相觑“”

四名少年保持着长揖行礼的姿势，等杨斐的背影走远了，这才直起身。名叫霍清川的少年清点了一遍人数无误，面上没多余表情，只简单地说，“按年纪列队。年纪最大的在前。”

被杨先生几句话严酷敲打的小童们，从正堂大门进来时的兴奋劲全没了，一个个耳边都哄响着那句“五年只留下四人”迅速在长廊里排成一列长队。

年纪最大的李豹儿站在队列第一，年纪最小的冯阿宝排在最后一个。

排在第二个的是吴雁子。他只比李豹儿小半个月。

阮朝汐今年十岁，月份比吴雁子小两个月，排在第三个。

陆十比她小了半岁，排在她后面。

霍清川领着其余三名青袍少年，从队头的李豹儿开始，挨个打量。

他是少年里最年长的，性情并不热络，每个小童面前只略停片刻，记住了相貌，简短问询一两句。

“叫什么名字。有何殊才”

李豹儿个高胆大，毫不畏惧地对视， “李豹儿。俺力气大，可以单手举百斤大石头。杨先生夸俺筋骨非凡。”

霍清川点点头，走到下一个，继续盘问，“叫什么名字。有何殊才”

“吴雁子。俺跑得快。乡里跑得最快的就是俺了。”

走到阮朝汐面前时，霍清川惯例问“叫什么名”脚步忽地一停，已经到了嘴边的字句硬生生顿住了。

他盯着面前殊色精致的眉眼，挑眉，“女娃娃”

阮朝汐“”

阮阿般是个穿小郎君袍子的小娘子，虽说同行的童子们不知情，但杨先生和荀郎君都知道，逃难被救出的百来个妇孺也都知道，并不是什么秘密。

因着阿娘临终前的严厉叮嘱，阮朝汐坚持不肯脱她阿娘一针一线缝的小袍子，不肯承认自己是个需要遮遮掩掩躲避山匪的小娘子。

但是心里知道是怎么回事，和当众被挑明出来，还是两码子事。

阮朝汐绷紧了小巧下颌，顶着四面八方盯过来的各色视线，不吭声。

不承认，不否认。

霍清川身侧，一个生了双潋滟桃花眼的高挑少年像是忽然想起什么，插嘴提醒，“霍大兄，周屯长昨日带了句话过来”

霍清川点点头，他也想起了周敬则的提醒，“说的应该就是她。”

视线挪开，不再追问她是小郎君还是小娘子，惯例询问，“叫什么名字，有何殊才”

“阮阿般。”阮朝汐绷着脸答，“不知道有什么殊才。”

霍清川“”

他放弃了继续询问，默然往前跨步。

才走出一步，脚步却又顿住了。视线这回盯住的是唇红齿白、长得嫩生生的陆十。

问得还是那句“女娃娃”

陆十正在瞧热闹，热闹突然烧到了自己身上，吓了一跳，委委屈屈分辩，“我不是女娃娃”

霍清川紧盯着陆十，抬手比划了一下身高。

按照年纪排列的十几个小童，个头当然前高后矮，到了陆十这儿却突然凹下去一块，仿佛倾斜坡地莫名被人挖了个坑。

“快十岁的男童，这么矮”霍清川疑心大起。

前头阮阿般的相貌更为姝丽，但眼前这个陆十，无论是相貌个头还是说话，也像个小娘子。

杨先生把今年这批小童交给他看顾，若是闹出了意外，他需要担责的。

其余三名少年走近，把陆十从队伍里提溜出来仔细查看。霍清川皱眉说，“周屯长昨日带话过来，只说有一个特殊情况，没说有两个。”

旁边生了双桃花眼的少年左瞧右瞧，越看陆十越像女扮男装的小娘子，提议，“刚才那个肯定是了。这个不确定是不是。要不然把娟娘叫来吧。叫娟娘脱了他的裤子查验”

陆十雪白清秀的小脸蛋上露出崩溃的神色。

堂堂正正的小郎君，被怀疑是小娘子。与其被一个陌生女子领走脱裤子验身，还不如当着一众男童的面直接脱裤子。

陆十挣扎着不肯被带走验身，索性往下一扯腰带，直接把裤子脱了。

当众遛鸟。

霍清川瞧了个清楚，哑然摆摆手，吩咐其他少年退后，陆十重新入列。

“叫什么名字。有何殊才”

陆十沮丧地扎裤带，“陆十。殊才或许是长得好杨先生说，我原本是不能入选的。但坞主吩咐今年着重挑选相貌出色的小童，我就被选进来了”

周围童子们捂着嘴偷笑。

“”霍清川放弃了询问，默然往前跨了一步，继续盘问下个小童。

四名少年走在前头，带领着十二名小童往后院安置。小童们排成一列，规矩地垂手跟随行走。

他们被