领去的院落是绝好的一处院子，庭院空阔，草木葱茏。粉墙边栽种着几排红彤彤的枫树林，乍看仿佛天边的火烧云落进了院子里，秋雨都挡不住那抹明艳嫣红。

鹅卵石子路蜿蜒曲折，刻意铺得弯弯绕绕。

绕过一小丛竹林，路过人工开凿的鱼塘，前方朝南方向现出一排三间青瓦大房，长檐歇山顶，四角蹲着脊兽，窗棂雕刻出五福图样，隐约透出屋里的长案短榻屏风等摆设。

小童们精神大振。

之前进大门时多嘴被杨先生敲过脑袋的小童，是年纪排第二的吴雁子，被羽扇敲了一次脑袋还不长记性，又惊喜地插嘴问，“好大，好气派是给我们的住处”

前头带路的几个少年同时哼笑一声，却都不说话。

霍清川微微一笑。

“眼光不错，确实是顶好顶气派的大屋。别的不说，单是窗纸就用了两层，里层用的是薄而透光的云母片1，云间坞附近寻不到，专程从荀氏庄子运来一车。外层糊了一层防蚊虫的碧纱，经纬细密到指甲伸不进。”

话说得委婉，但是个人都听得出，这么好的屋子，不可能是给他们准备的。

果然，霍清川耐心地解释道，“这里是郎君自用的主院。给你们准备的住处名叫东苑，要从主院东边的小门进去。东苑也不错的。”

吴雁子缩了缩脖子，不敢吭声了。

走过那三间气派大房的时候，所有的小童都偷偷斜乜着眼角，去瞧那据说格外透光的双层窗户纸。

阮朝汐也伸长了脖子猛瞧几眼。透光不透光她看不出，外头一层防蚊虫的碧色细纱是真的。

几名少年带领他们穿过庭院，东边围墙角落开了个小门，直通另一间跨院。

这间跨院占地也不小，就是没了竹子，枫林，地上也没有弯弯绕绕的鹅卵石子路，跨院中央一大块夯实的平坦沙地，角落里摆放了两列木架子，摆满了各式各样的木刀木枪。

阮朝汐原以为，给十二个小童准备一处跨院，两三间大房，四五人睡一处大通铺，已经算上好的待遇了。

等进了跨院，她才赫然发现，这处跨院给他们安排的住处，朝南方向有三间青瓦大房，东西朝向各有一间厢房，两间耳房，统共有九间屋舍。

三间坐北朝南的宽敞大瓦房，每间安置两人。东西较小的厢房和耳房每间安置一人，正好安置十二人。

中午开始下的秋雨始终未停，十二个小童挤挤挨挨地站在檐下，在细雨里听候安置。

年纪最小的冯阿宝最先被叫到名字，安排去了东边左耳房。

年纪次小的被安排去了东边右耳房。

天色渐渐按暗下去了。淅淅沥沥的小雨声里，年纪最小的四名小童被安排去了四间耳房。

下面却跳过了中间几个，叫到了年纪最大的李豹儿。

六个男童被安排去了三间坐北朝南的大瓦房。

天色黯淡下来，几名仆妇点起了廊下的灯笼。被点到名的小童们被领去了各自的屋子安置。

昏黄灯光照亮了细密的秋夜雨丝。原本挤挤挨挨的长屋檐一下子变得空旷，只剩下阮朝汐和陆十两个面面相觑地站着。

在他们对面，霍清川站在小雨里，合上名册，视线带了几分探究深意，打量着面前一对相貌出众的男女金童。

“今年倒是稀罕，招了两个相貌格外出挑的进坞。” 周围没有旁人，四名半大少年说话不再顾忌，桃花眼的少年懒散倚在墙边嘀咕着，“莫非今年要选一对金童玉女往哪处送”

陆十靠得近，冷不丁听到金童玉女四个字，愣了一下，仿佛突然明白了什么，瞠目望向阮朝汐。

“谁知道。” 霍清川年纪最大，性子也沉稳得多，“既然人已经送进来，此事不要再私下里议论了。我们按照郎君的吩咐做事便是。”

桃花眼少年笑着过来搭他肩膀，“霍大兄，左右这里无人，和我们说说看，郎君吩咐的原话是什么”

霍清川不应，抬手指了指檐下发怔的阮朝汐和陆十两个，“他们不是人”

“陆十。”他抬高嗓音唤道。

陆十紧张地往前蹿上一步，檐下绵密雨丝浇湿了新袍子，“在”

“领了你的洗漱包袱，去西边厢房安置。”

“欸是。”

长檐下只留下阮朝汐一个。她不安地眨了眨浓黑眼睫，眼风悄然瞄向最后一间东厢房。

霍清川却直接忽略了空置的东厢房。

“阮阿般，领了你的洗漱用具和月例火炭蜡烛，等下随我去主院安置。”

阮朝汐一怔。

主院不是东苑

她飞快地瞥了眼霍清川，怀疑是自己听错了，还是对方口误说错了。

霍清川说了那句主院，不止阮朝汐怔住，其他三名青袍少年也露出惊异的神色，只是没人当着新来的十几个小童当面追问而已。