树下围拢的童子们面面相觑片刻，轰然如鸟兽四散。

姜芝连滚带爬地从树冠高处翻下来沙地，自知犯了大错，赶紧原地伏倒请罪，“高邑长饶命我实不知我看阮阿般天天在主院攀爬高处的树枝，有时还在树上发呆，我我不知在东苑不可以”

高邑长指着姜芝的鼻子大骂，“主院各处至少拉开了五张弓，对着你脑袋要不是我拦住，你还能活到现在嘴硬”

痛骂了一顿，也没细看院子里远远地站着谁，抬手招人，“把姜芝带回去屋里思过。再告诉霍清川，罚了他今晚的晚食。”

阮朝汐默然过去，把颓丧的姜芝领走。

送到屋门边时，姜芝咬牙想说点什么，还没想好说辞，阮朝汐却先开口问他，“刚才在树上，你看到后山了吧西北边的山里可下雪了”

姜芝愕然，“什么西北边的山里。我没看后山。”

阮朝汐也惊愕了，“你难得爬高，竟没看一眼后山那你在树上张望什么。”

姜芝语塞，“我”

他负气爬上了高处，看似左顾右盼，其实始终留意着树下围住看笑话的童子们。

姜芝反唇相讥，“你日日往树上爬，爬那么高，你倒是说说你在看什么东苑天天有人犯错挨罚，你不住东苑，总归牵连不到你每日东苑的热闹瞧够了罢”

阮朝汐耐心告罄，直截了当说 “没瞧你们的热闹。有时看后山，有时看坞里，有时只是坐着吹风，总归往远处看，不会留意看近处。东苑西苑吵来吵去，罚来罚去的，都没甚意思。”

姜芝一怔。

阮朝汐那句总归往远处看，不会留意看近处落在耳里，他忽然想起昨晚杨先生饭后散步，随意和他笑谈了几句，

“姜芝，你机敏过人有辩才。但天下辩才何其多也。你啊，需得多往远处看，才配得上你的机敏辩才。”

姜芝的后脊梁背忽地炸起起一层薄薄冷汗，还在想，阮朝汐已经转身走了。

清晨她在书房练字当时，荀玄微就坐在书案对面，开窗看了眼天边的卷云，告诉她，

“云层浓厚压低，从西北方向而来，今日西北山中或许有雪。”

西北边，是她阿娘临终前手指着的司州方向。她们的故乡。

司州已经落雪了么。

午后，西北山边的浓云果然聚拢过来，天光晦暗，各处早早地掌了灯。

书房里点起了明亮火烛。

阮朝汐趴在书案边，摊开杨先生给东苑童子们准备的千字文描红本，寒来暑往，秋收冬藏，一笔一划地在纸上认真描画。

笔下端正写着大字，心神却飞到了远处。

自从阮大郎君的玉佩挂在身上，她得空时，总是不自觉地追忆和母亲共度的艰难年月，回忆从母亲口中陆续听来的关于父亲的点点滴滴，试图从模糊的童年过往里找寻属于士族出身的蛛丝马迹。

然而她的童年太过颠沛了。记忆里大都是零碎的片段。最清晰深刻的，反倒是豫北小院里的那两颗沙枣树，和屋里永不停歇的织机声。

她回想的时日越多，记忆越模糊杂乱。渐渐地，就连她自己也难以分清，那些充塞了脑海的混乱片段，究竟是真实的童年记忆，还是她自己过于渴望寻到证据、证实出身的臆想。

想着想着，一不留神，坚硬的紫毫笔锋在纸上划出一道长长的粗横，越过纸张边角，划到了书案上。

“呀。”她猛地回过神来，手忙脚乱地要用袖子擦拭。

手里突然一空，紧握的笔管被对面拿走，放回笔山。

“心神不宁，何必勉强再练。回去休息，明早再来。”

白蝉端上一碟子奶饼。阮朝汐心事重重地起身，拿布擦拭手上墨痕的时候，鼻下闻到了奶饼的香气。

荀玄微在斟酌着写一封文书制式的书简。奶饼热腾腾的放在手边，他并不抬头，极随意地把小碟往旁边一推，就是无甚胃口，不想用的意思。

白蝉站在侧边，把奶饼小碟熟练地端起，询问的眼神看了眼阮朝汐。

眼神里的意思很明显，“郎君不吃。你要不要”

这些饼子是专为书房主人备下的小食。放置在巴掌大的琉璃小碟里，有甜口，有咸口，在阮朝汐看来，算是极精细的美食了。

但荀玄微吃用得并不多。有时候吃一两块，有时候一块也不吃，直接搁置在案上，未用的饼子隔夜便会丢弃，当着阮朝汐的面，全倒池塘里喂了锦鲤。

阮朝汐见不得好好的精细吃食拿去喂了鱼。在书房早晚练字时，吃用过不少回。

今晚荀玄微又是一块奶饼都不用。阮朝汐也不像初时那么拘谨，直接从小碟里拿一块叼进嘴里，两边小尖牙细细地磨着饼。

白蝉熟练地用油纸包起其余几块，准备给她带走。

有个疑问在阮朝汐的心里一阵了，她随白蝉出去时问了句，“白蝉阿姊，前几日的髓饼