李奕臣搀扶着钟少白, 阮朝汐走在身侧，银竹跟在阮朝汐身后，四人仿佛天上的大雁队列似地, 一个跟着一个在庭院里走动。

钟少白慢慢走去锦鲤池边，李奕臣扶他坐下，自己蹲去了大青石后头。银竹站在阮朝汐身侧不走。

“银竹, 我想喂锦鲤。劳烦你拿两包鱼食来。”阮朝汐自若地吩咐。

银竹狐疑地没有动。李奕臣在青石后不耐烦地说, “我在这儿。十二娘吩咐你做事你不去”

银竹匆匆地去了厨房方向找寻鱼食。

钟少白把木拐杖放去青石边。南苑里就有个小小的锦鲤池子, 他带了鱼食出来。

他从自己荷包里取出两包鱼食，一包递过来。

“多谢你探望。”视野里无人, 环境清幽，只有鱼儿在水里吐泡泡的轻响, 他绷紧的神色放松下来，“南苑找不到人说话, 莫闻铮整天盯着, 无端就会生出烦躁。还好有你在。”

阮朝汐接过鱼食，在他身侧坐下，打开布袋子，往池子里洒了一把鱼食。

“荀三兄发话了。我进不去南苑, 你可以出来。庭院里来来去去的人是多了些, 但景致不错的。你无事可以出来走走。”

李奕臣背身在木桥下蹲着。值守部曲们目光炯炯, 众多视线从各处望过来, 又转过去。钟少白掩饰地洒了一大把鱼食。

“慢慢养伤, 不着急。”这句话不知道是安抚身侧的人, 还是安抚他自己。“等我腿伤完全养好，还得一个月。十二娘，你这个月都在的吧。”

“我还能去哪里”一句话没说完, 阮朝汐的声音忽然顿了下。

说起来，平卢王单独给她下帖的所谓“历阳邀约”，似乎就在下个月。

但钟少白并未察觉她短暂的异样情绪。他强忍着激动，鱼食一把把地往池子里撒。

“这次养伤期间门，多谢你探望照顾。等我回了钟氏壁，我就会禀明母亲，邀你过去玩儿。”

他确实认认真真地打算了好几日。

“这次车队出奔豫北，被外兄撞了个正着，荀氏壁那边肯定瞒不住，你和荀九郎的事，多半是不成了。但你不必忧虑”

他的耳朵红得仿佛天边云霞，眼睛直勾勾盯着池子里翻腾的锦鲤，强作镇定说，“我们算是结下患难的交情了。等我的腿好彻底，十二娘，你你可愿意随我去钟氏壁小住几日”

话刚出口就后悔唐突，慌忙又添一句，“不是我邀你，不能败坏你的名声，我回去叫我家四娘下帖子邀你。对了，还有，我之前已经写信回钟氏壁，告诉阿娘我和七娘是万万不能成的。父亲回信把我骂了个狗血淋头，又说七娘也不愿，那边筹备着打算相看我家十兄了”

话音未落，阮朝汐伸手过来，把他半空悬着的手隔着衣袖往上一抬，“整包鱼食都要被你撒完了。”

钟少白急忙抬手，满袋子的鱼食被他边说边撒，只剩下零星一点，剩下的全倒进了池塘里。

四处都是摇头摆尾争食的鱼儿，粼粼水波剧烈动荡。

“稀罕的五彩锦鲤，移过来才几日。”阮朝汐低声埋怨他，“被你毛毛躁躁地倒满了整池子，也不知明早有多少只要翻白肚皮。”说着起身四处去寻细网兜。

看护庭院的家仆们奔过来帮忙打捞鱼食。

等这边一番动静完毕，家仆们带着细网兜退下，钟少白原本红透了的耳朵已经恢复了原本肤色，带着失落表情，盯着自己的腿，低头坐在原处。

“是我唐突了。”他沮丧地说，“你和九郎的议亲事出了波折，你心里想必不安宁。邀你去钟氏壁玩，你也没心情”

阮朝汐摇摇头。“不必再提荀九郎了。实话与你说，这次出奔豫北，一部分缘由也是因为我不要嫁他。荀三兄说我既然如此不情愿，两家结亲结的是亲好，不能成怨偶。荀三兄和我当面允诺，和九郎的事作罢了。”

钟少白猛地侧身过来。动作幅度太大，几乎扯到他的伤腿。

“当真你当真不愿嫁他，外兄当真说，你和九郎的事作罢了”

阮朝汐肯定地点点头。

“那我我马上就去写信，找人带去钟氏壁，叫四娘邀你去玩儿”钟少白压抑着激动嗓音，眼神带着明显的期盼，又带了点不安。

“十二娘，你愿意去玩的对不对我们认识这么多年，你从不去钟氏壁，我原以为你是不是、是不是也不是那么的看不上我”

这句话说的拗口，来回几个“是不是”，阮朝汐想了想才明白他的意思，没忍住，抿着嘴笑了下，露出一边清浅的酒窝。

“和你再说句实话，你别恼。我不大喜欢你们钟家的四娘。她应该也不大喜欢我。她是写信邀了我几次去钟氏壁玩儿，但字句言语全是客套敷衍，我看得出。所以我索性拒了。”

钟少白差点跳起来，“那都是我叫她写的邀了三次，你拒了三次，四娘都冲我发脾气了，我还以为