么下场”

“呸。这种浪荡事也来问我。真当我是什么都知道”

荀莺初拿披风挡了脸，把自己的脸孔拢得严严实实，偏又露出一双亮晶晶的眼，冲阮朝汐的方向得意地一瞥，里头写满了“来问我，来问我。”

阮朝汐瞧她的眼神，心念一动，凑近过去。

荀莺初果然附耳过来， “嘘，别叫耳房听见了，我说给你听。是我几个出嫁的阿姊回家时偷偷告诉我的。以后出嫁了，若不幸遇着夫君是个风流浪荡的，这种事多了去了。去别家做客时遇上了，一眼相中，挑逗几句，问清了父族门第，比自家差了几等，过几日聘入家中为良妾的，不都是这种”

阮朝汐心里一沉。“士族娘子也愿意做妾的么”

“士族和士族之间，也有门第高下，贫富末流。士族家里除了你我这样的女郎，还有些上不得台面的婢生女，虽也教养着，她们哪堪配高门郎君为妻”

荀莺初不以为然，“你以为我家大伯父的几位妾室，都是什么出身不是寒门女就是士族婢生女1。乡野庶贱也配做妾室”

说完又随意说了几句，却不见阮朝汐接话，她诧异地侧头望去，只见眼前玉色的脸颊泛起苍白，极短暂时刻里，娇艳容颜的血色竟一分分褪尽了。

“怎么了，哪儿不舒服”荀莺初惊得去探她额头，“好端端地发了一身的冷汗。”

“突然有点冷，我无事。” 阮朝汐回过神来，苍白着唇色，勉强一笑。

“阿媗，今夜实在多谢你告知。沈夫人只说过士庶差异，良贱不婚，寒门女嫁入士族为高嫁，士族女绝不会下嫁寒门原来士族家里的娘子，也分三六九等的。”

“大族里人多了，原本就要分个三六九等。儿郎们更看重出身，出身低的才叫可怜，女儿家至少能安稳出嫁。哎，我们说这些做什么呢，阿般，你我的母族都是名门望族出身，不必理睬那些可怜人的。”

阮朝汐思索着。目光越过窗棂，望向月色下静谧安好、仿佛世外桃源的庭院。

目光缓缓移动，落在角落里名册上。

她又想起了白日里的那句“世道艰险不平，女子出嫁，需得寻一个护得住你的良人。就在这名册里寻。”

当时她只当是做兄长的好意提醒。

原来那句听来正确无差的劝诫话语里，早已隐藏私心。

她原以为两家议亲，她寻得是夫婿，是一生的良人。

夫婿倒是夫婿，却原来可能不是她一人的夫婿。原来士族娘子也分了三六九等，她嫁出去时，不见得会是妻室的身份。

原本失了血色的苍白脸颊，渐渐浮起了一层愠怒绯红。

再开口时，声线又轻又冷。

“多谢你。我如今明白了。”她轻轻转开了话题。

“好了，别说我了，说说你。比你大七八岁的，几乎找不出未成婚的了。比你大五六岁的也就是二十出头，已经加冠的郎君。若想心性沉稳，他最好已经入仕，官场磨砺几年，自然沉稳下来。”

荀莺初连连点头。

“你只能从钟家郎君里挑选夫婿”阮朝汐抬手挡着光，把书案摆放的厚重书卷挪过来。

“这本名册记载了豫州各家的郎君生平。我和你家九郎不成，前几日荀三兄把这份名册给了我，说是让我自己挑选”她笑了笑，不再说下去了。

书卷在荀莺初面前拉开，展露各人生平。

“没什么好隐瞒你的，我不知里面撰写的各家生平几分真，几分假，但看看无妨。你把钟十郎的生平抄录回去，四处打探辨明真假。多了解一份总是好的。”

荀莺初大感兴趣地凑过去，一页页地拉开细阅。

“开篇就是我家九兄。呀，颍川陈氏的五郎。听说诗书满腹，才华过人，可惜过于貌陋了。呸，这个就是钟十郎。”她一目十行地拉过卷轴，目光定在露出的正楷小字上，“咦这页怎么涂黑了。”

阮朝汐不答，只把涂黑的那页卷进了长卷，重新显露出钟十郎的生平。

荀莺初仔仔细细阅读起来。

“钟家据说倒是门风清正。”阮朝汐思索着，一起读起钟十郎的生平。今年十九岁，年头的生辰，荀莺初是年尾的生辰，两人相差两岁半。

“我未见过钟十郎。生平里说他天生虎牙，不苟言笑。可是生得相貌丑陋”

“谁知他丑陋不丑陋，我又没见过他等等，虎牙。小时候过年似乎见过一次小虎牙。那个就是钟十郎”

荀莺初从幼年的模糊记忆里回想。

“长得瘦瘦高高的，不愿意露出那对虎牙被人笑话，整天板着个脸，说话不张嘴，怪模怪样的，大家都不爱和他玩儿。其实他偶尔露出那对小虎牙时嗯牙还挺白的。”

荀莺初琢磨了一会儿，“他不行。看看钟家别的儿郎。”

阮朝汐的纤长指尖按在钟十郎生平上，转向荀莺初。