春夜月明，沈妄川回到延宁宫斜对面的沈宅。

刚进前院回廊，便瞧见沈昌坐在正堂，似乎在等着他。

书童跪在地上战战兢兢，浑身哆嗦不已。

沈妄川脸上笑意一敛，恢复了惯常的阴郁，黑漆漆的眼珠子，直直看向不停打量他的沈昌。

“途见过父亲。”

他草草行礼，显得不大尊重。

沈昌没有计较，看着他从狐裘里面伸出来的手，反倒关心了一句：“天气寒凉，怎么不把手炉带着。”

沈妄川随意道：“飧食时，落在十三间楼雅间了罢。”

“你身子弱，该叫店家给你把炭火添上，一路暖着。”沈昌依旧一副关心他的模样。

谁见了不说一声“慈父当如是”。

沈妄川拢着手，并没有回这个问题，而是看向不知跪了多久，脸色白得比他还要厉害的书童。

“不知小童做错了什么，父亲这样罚他。”

沈昌垂眸，瞧了书童一眼，眼里沉沉似无水枯井，森然冷寂。不过一眼，他又抬起头来，一副慈祥和蔼，关心儿子的模样。

“他是你的书童，本该寸步不离照顾你，却玩忽职守，让你一人在外。这要是受了风寒，少不得又得卧榻半月，为父怎能不罚他。”

沈妄川心底冷笑，脸上表情也没有多收敛：“父亲错怪他了。是我让他回马车上拿点东西，不巧碰到云舒郡主，避了一下人。后来碰见父亲，又与洛娘子相谈甚欢，一时忘了他罢。玉津园这般大，我若是走开，他上哪里寻我去？”

沈昌脸上带着宽和的笑容：“原来如此。那你起来罢。”

后面那句话，是对书童说的。

书童颤抖着谢恩，摇摇摆摆站起来。

“往后，”沈昌放低声音和他说，“无论郎君去到哪里，都必须要紧跟着，好好照顾，知道吗？”

书童白着唇拱手道：“小的遵命。”

沈昌摆了摆手：“走吧，好好照顾你们郎君，给他拿个新的手炉暖着，可别冷到了。”

“是。”书童应声，倒退几步后才转头走到沈妄川身后。

沈妄川黑沉不虞的眼神，对上沈昌虚假笑意的眼神。

两人静立原地，谁也不动，谁也不移开眼去。

书童垂头盯着地面，更加不敢说话。

院中花薄，春夜晚风一吹，就可怜巴巴缩着花苞，被摇得一个劲儿乱摆。

月色如流水泄入，铺满青石板，晃荡起银色的光波，照亮了轻纱一样的雾气。

冷意顺着石板，越过长廊，扯住狐裘大摆攀爬到小腿、膝盖。

沈妄川狐裘下的脚，微微动了动，眼神后瞥，瞧了一眼几乎支撑不住的书童，终于开口，说了句：“走吧。”

他大步流星往自己院子走去，中途一直握着拳头，不住咳嗽。

咳嗽声却是压抑的，不甘示弱一般。

沈昌瞧着他隐入长廊深处的背影，转身往祠堂走去。

祠堂就安在宅邸内，描金的牌位列着，底下供着香炉和糕点瓜果若干。

香炉上还有饭点时仆人上的半截香，香烟袅袅，盘桓而上，将描金的牌位笼罩在一片迷蒙之中。

沈昌没有前去点香奉上，也没有跪下叩拜，只是背着手，看着祖宗牌位说话。

“阿川这性子，真像我年轻时候。不过他不如我会忍辱负重，总是将自己傲狼一样的性子表露无疑，太过锋芒乍现了。这事情，爹爹恐怕最了解不过了。我小时候也恨你只疼大哥，半点不疼我，可我就从来不和你当面对着干。

“温和老实，才是狼崽子应该披着的皮，而不是骨血里存在的东西。温情二字，着实可笑了些，爹爹说对不对？若不是他身子太弱，无法入仕，这般性情迟早要吃大亏。真到那时候，除了我，恐怕没有人会想要捞他一把。

“说起他这残破的身子骨，真是叫人伤脑筋。你们在天若是有灵，就该保佑他早点生下个儿子来，让我过过带孙子的日子。也好缓缓我们父子之间，剑拔弩张的气氛。”

淡薄烟雾穿出牌位一侧的门柱，落在旁边的窄道上。

*

窄道过些，便是入垂拱殿的侧门。

内侍监陈德捧着托盘快步入内，放轻脚步走到香案边，弯腰替圣上点上平日常用的熏香。

他先将精细的炭灰，装入香鸭①肚腹内，再用香箸在炭灰堆里拨开一个小孔，放入一块烧红的银丝木炭，用香铲在木炭上盖一层薄薄的炭灰，堆成小山尖尖的模样，戳几个通风的小孔。

木炭红星微微闪动，他自描金的檀木漆盒里取出一张银叶，垫在炭灰上，再将合香②投放其中，让炭灰的热炙烤香料，隔火熏香。

嗑。

他将香鸭肚腹上的瓷盖合上。

轻烟缕缕，从鸭嘴吐出，香味清远深长，不多时便飘入唐匡民鼻尖。

唐匡民将惹得自己头疼的折子批完，放到一边去。

他把毛笔往笔架上一搁，撑着额角清净了片刻。

“内侍监。”

“臣在。”陈德垂手静听吩咐。

唐匡民揉了揉额角：“墨兰先生家的洛娘子，你所知几分？”