天色既晚，四下空寂。

庭中遍植各色高矮错落的竹，风一吹，回响唰唰，煞是好听。

周遭无灯，仅谢景明手中一盏素色纱灯摇曳，移动暗影，投在墙上。

熹微灯火中，面相温润的青年犹胜芝兰玉树生于庭阶，细看又可见对方神色冷峻，似阶下薄雾浸湿的巨石。

当真是又冷又硬，不近人情，白瞎了那张谪仙似的脸。

“谢侍郎的待客之道，还真是特别啊。”

洛怀珠欣赏了好一阵灯下美人，才出声表明身份。

谢景明愣了一下，不确定道：“洛夫人？”

洛怀珠这才伸手把自己遮盖微白月色的斗篷兜帽摘下，露出那张明艳的脸。

“是我。”

谢景明霎时回身，将自己有些散开的衣襟拢紧，脚步下意识往房间走去，又唯恐冷待了对方。

他匆匆把灯交给旁边的长文：“请洛夫人书房就坐，换一张软垫，再把水烧热，我稍晚……很快就来。”

洛怀珠看他疾步离开，推开脖子上的刀，对呆住看谢景明背影的长文道：“劳烦带路。”

她没来过这里，不知何处是书房。

长文提灯带路到书房，把炉子的火升起来，又接过长武找来的软垫，放到坐榻上。

“洛夫人请。”

他做完这一切，就退到门口守着，用眼神询问长武：“这洛夫人谁啊？侍郎为什么这么紧张？还把人请到书房里头”

上次在药局，还特意在那里坐了半天。

不是说他们家侍郎喜欢的人，是林家从前的三娘子么。

长武轻轻摇头。

他也不清楚。

跟着侍郎的六个兄弟，全部都是侍郎高中后才跟着他的，没有人知道在此之前，侍郎的过往如何，这也不是他们应该打听的事情。

谢景明的确很快就回了，他只是给自己换了件厚些的衣袍，再找发带把湿发绑起来，莫要散乱开而已。

他知道洛怀珠爱吃杏酥糖，就把杏酥糖一块带上。

“你也会买这种小玩意儿吃啊？”洛怀珠捻了一块，塞进嘴里，用食指推进去。

在旧友谢景明面前，她也不掩饰，光明正大把食指沾上的糖渍吮掉。

谢景明低低“嗯”了一声，并没有多说。

他泡了一点清热的竹芯茶，推到对面去：“晚上浓茶喝多了容易睡不着，喝点竹芯茶。”

洛怀珠接过，感叹：“你还是那么贴心。”

贴心？

这两个字，他已经许久不曾听到过。

谢景明垂眸轻笑一声，抬起眸子看向对面的人。

“这么晚来，有什么急事？”

洛怀珠从袖管里掏出一沓书信，递给他：“你先看完。”

谢景明将书信凑近烛台，蹙眉看完。

“朝廷对此事，什么反应？”

最近这几期的邸报，根本就没提过上北平原的异动。

她想要知道，朝堂上对此事的态度。

谢景明快速翻着手中的信件，看完便还了回去：“兵部提过此事，圣上让张枢密使严密注意此事，但不可外泄，免得扰乱民心。”

“张枢密使？”洛怀珠在桌上敲动的手指一顿，“十七娘，哦，就是张枢密使的小孙女，她前两日前来探病，眉宇之间甚是疏朗，可见张枢密使并不忧愁此事。”

张容芳是爱替人担忧的性子，要是家里有事，铁定瞒不住她。

谢景明见她把茶喝完，又给续上：“我到营州时，接触过这位李都督，对方表面上是一个手握重权，任人唯亲，易怒莽撞的阴狠性子。”

洛怀珠抓到了关键词：“表面上？”

“不错。”谢景明点头，“我翻阅过都督府衙署的营州志，李定州上位以来，的确将自己的亲信全部都安插进去，但——”

“他安插的都是有真本领的人，没有本事的都在无关紧要的位置上？”洛怀珠把话接过来。

谢景明眼中浮现温润笑意，在细竹灯罩下，显得格外柔和，像是浸润在温泉池子里的卵石一样。

“不错。”他点头，“由此可见，李定州此人，绝不是什么酒囊饭袋。”

对方能够在营州都督的位置上，一坐就是近十年，定是有些本事。

洛怀珠吹散杯中水雾，静静思索。

谢景明继续说道：“我还发现，靺鞨族近些年，有不少人在营州住下，已改成我大乾籍贯。”

洛怀珠吹动水面的动作停下来，从水雾之中，看向谢景明。

“靺鞨族？”

她唯恐自己听错，再次确认，得到谢景明的点头。

“那就……”她呷了一口微甜的竹芯茶，“有趣了。”

靺鞨族当年可是被他们太祖、高祖打得连连北迁，也不愿意投降，归顺他们大乾。

莫非在终年冻结的冰原上冻得骨气全折，所以迂回归降？

谢景明摸着青瓷壶：“此事我不该涉足其中，所以不曾向圣上汇报。”

工部的白公一生醉心治水，更不会明白这些弯弯绕绕。

洛怀珠捏着茶杯，轻轻点头。

“你若是如实上告，处境就危险了。