她青色的双手在水里冻得通红，如同肿胀的尸体般透着血管的蓝紫色。鬼是不怕冷的，因这近乎死的身体已冷得足够彻底。在这冬天将要冻结的河道流水里，寻仔仔细细搓洗着自己的贴身衣物，看着来潮的血水融入奔流之中，一去不复返。

洗完衣服之后她仍然呆坐着，在长满苔藓的滩涂上啃自己新长出的指甲，又在水里冲洗自己被染红的指尖。这一幕被藏在树荫里的童磨看在眼底。

“如此一来，便免不得要下血盆地狱了。”他摇着金扇，一边轻描淡写地嘲弄她，一边慢悠悠踱步走出。她自知一举一动都逃不过他的法眼，没有过多辩解，只是颔首一笑，并不承认自己的所作所为有任何不当之处。

她带着可悲而无望的希冀，将自己的一部分浸入了冬日里，但此身却不能全然化为涛涛流水向海深处流去，只能暂借不断的放血来慰藉自己——即使明知这只是个自欺欺人的表象，她也从这血肉融入土地的假象中得到了些许安慰。

所谓意象、表象，不过是有端而起的幻想，不过是有智识的生物自愿被蒙蔽而造出的聊以慰藉的联觉，在人类历史上的各种创作中大行其道，作者却不知世上从无两样事物可以做真正类比。她想，这不过是儿戏，是她最痛恨却无法避免的寻找心理安慰、打发时间的自恋行为。

“真要下的话，我下便是。”

她在旧衣上擦了擦手心，按着童磨伸出的手，借力重新站起，又扶着他的双臂，仰头伸脚钩住了木屐。白色的袜子已经被溪水沾湿，晕出一道道稍深色些的水痕来。她也走进了树荫里，稍等了等，又回头问他：

“天快亮了，童磨大人不回寺吗？”

寻是想起池中的那些小鱼们了。要是这些浮浮沉沉的小鱼能将自己的尸身吃干抹净，也能够算是一个好的归处，可惜若是她自己身死，它们也活不下来。如此一来她和它们就是同心共体，在她眼中池中物算不得是他者，被它们吃掉也算不得是消化了。

果然除了地母，现在能够做到让她有所归依的，也就只有本身就身为堕神、魂灵并不与她一母所出、不可共感、不可捉摸的童磨了。但即使她情愿最后被童磨吃掉，那脑中的逻辑也无法断然脱离已经成型多年的自洽。更何况如今情况有变，她似乎变成了一种似人非人、似鬼非鬼的奇特生物，在童磨将这件事报告给无惨后，鬼王并不将这当成是一件好事来看待。

“没用的情报，有害的变化，究竟为何会出如此变故——我交给你的任务，究竟有哪一次做得足够让我满意的？你除了说些让我头痛的话来，究竟有哪次做出过一点实事了？”

童磨在无惨面前向来很积极，却难抵鬼的始祖对他本身就已经颇为不满。他对极乐教的教义和童磨所谓带来救赎的方法一直心有芥蒂，此时更是觉得童磨是故意来给他添堵的。对鬼的生殖研究并无任何意义——若有哪只鬼能脱离无惨的控制，独立进行孕育和繁殖，那本就是是大逆不道了。

鬼是无父母亲缘的，全天下所有鬼都只有鬼舞辻这一个姓，只有无惨这一个至高无上的父亲。将权力牢牢地握在自己手里的直接统治，是他能够用残暴的手段随心所欲控制所有下属鬼的基础，在此之上若是横生枝节，那必定会影响到鬼的忠心。因了这次变故，无惨开始疑心是不是自己一开始的判断就错误了，不该让童磨带走寻，自己违背了不允许鬼聚集的原则。

当初也是他容许了童磨将堕姬和妓夫太郎变成鬼，并为了给他们让位发起换位血战，但这也都是在拟定的规则内的举措，甚至就连童磨偶尔去吉原觅食，顺道和妓夫太郎见一面，也并不逾越规矩。无惨自信有全面控制堕姬思想的能力，也知道抓牢了堕姬就相当于是抓紧了妓夫太郎，所以他对堕姬的态度几乎能算得上是溺爱——但纵容童磨一次又一次地口不择言顶撞自己，现在还搞出这么一件麻烦事，究竟又是为了什么？

无惨不想把寻叫过来骂，那也只是做无用功。他常常提醒自己，对童磨宽容是因为他的血鬼术在面对猎鬼人时有奇效，而这个为人时活得实在可怜的家伙，面对唯一赐予他血肉的神明时也的确毫无二心。于是童磨便被一次一次地放过，包括这一次在内。

被母亲抛弃的可怜孩子，大发慈悲让他这无聊的儿戏也持续下去吧，就像他一直在和那些女人玩的过家家一般，不久之后就会感到腻味的。童磨身上有永恒的特性，他坚信自己的意志、自己的肉身即承载着永恒，而永恒意味着不变。在他喜怒无常、阴晴不定的表情之后隐藏着不变的思维，而在寻那张木然的画皮之下，心绪却如惊涛骇浪般风云变化。

童磨的变化不过是自我感动的表演和伪装，但那木头一样的女鬼呢？

她在想什么呢？她每每面对鬼王时，在那波澜不惊的面庞之下，究竟在想些什么呢？无惨并非不曾因好奇而读过她的心，却每次都被不断迫近的死亡阴霾逼退。他厌恶她，却实在无法下定决心杀了她，让千年来最好的找到彼岸花的机遇白白从自己手中溜走，于是才将如烫手山芋的麻烦女人丢给了同样古怪的童磨，让他们如对镜自照一般，穷究自己那无聊的歪理去。

但她究竟是在