赶到了云通县。

云通县大雨滂沱，府衙门口浓云更甚，镇安府队士正在门前守着，长街之上水洼倒映着澄澈天空，马蹄驰过狠狠踩碎其中街景。

裴韫便是那时候见到了镇安府五队总旗宁颂。

少年人身着银白蟒袍，蹀躞带下坠鱼符，脚踏乌皮靴，上前郑重站定。

“师兄。”短暂一语，身旁的宋士眉头微松，裴韫难得从鬼见愁脸上见到好颜色，当即不由再细细打量了一下这个宁颂。

是个光风霁月的小郎君。

柔和的面庞没有一丝戾气，眉眼间独具少年人之锋芒，乌色如雪般明亮的眸倒映着世间万景。

“在下镇安府不良卫五队总旗宁颂，见过尊者，敢问……？”宁颂先行抱拳行礼。

“裴韫，李尚书护卫。”

二人齐齐抬首，听对方报完了名号之后，彼此眼睛里涌动着些异样的情绪，对视刹那如火星交迸。

“宁颂，你便是宁严的幼徒。”

裴韫私下跟着李珀均跑动跑西，李珀均那人除了圣人皇室外，向来不会对旁人提起半分尊敬，私下称呼宁严惯了，连带着不准手下的人尊称旁人。

说话的当晌，裴韫嘴一快没刹住，直接叫出了宁严的大名。

而不良帅宁严的幼徒宁颂，在闻声的一瞬间，白皙的脸黑如锅底，和旁边的宋士如出一辙。

“李尚书手下的人……”小小少年拖长了字眼，没说尽。

那种意有所指的眼神，反倒恼人。

裴韫听得冷笑一声，声音含着些许轻佻，仿佛不把任何人放在眼里：“简良呢？”

宁颂收起心中厌恶，正色回答：“尸体停在府衙停尸间内，还未叫仵作动手，眼下贵府来了人，也好开膛破肚。”

谁知裴韫闻声一笑：“你们办事真是利索啊。”

宁颂和宋士脚步齐齐一顿。

裴韫看着直通地下停尸房的台阶，感受着来自地底的阴冷：“先是失职让人在眼皮子底下死了，又畏首畏尾不敢开膛破肚验尸，”他轻轻松松一笑，“竟然还不解剖，是等着尸体腐烂发臭，凶手逍遥法外吗？”

“你——”宁颂上前一步，紧接着就被宋士眼疾手快按住了肩膀。

少年人身量还算小，不过到裴韫的胸口，龇牙咧嘴露出虎牙，眼中阴冷徒生，一改方才少年晴朗。

“裴先生说得对，是我镇安府考虑不周。”

见这位鬼见愁这么想息事宁人，裴韫也懒得再啰嗦什么，若有所思摇摇头，打着烛台就走下台阶，走了几步见身后人都愣着，又回神看了看日光大盛处。

“赵仵作，还不下来？”

赵仵作在云通县待了半辈子，哪见过这样的阵仗，长安来的贵人剑拔弩张，他当即吓得发愣，现在听到裴韫叫自己，简直就像阎王爷来点名。

裴韫不耐烦地啧了一声，觉得此人又麻烦又拖沓。

“换个仵作来。”

云通县府衙仵作自然不可能只有一个，裴韫一点名，恭候多时的皂隶哪敢耽误贵人们办事，忙跑着去叫人。

赵仵作立在那里，脸色灰白死寂。

宁颂从皂隶手中接过烛台，同样“啧”了一声就下了台阶，宋士眼前一晃神，就看到银白蟒袍追上了裴韫的脚步。

他当下暗道不好。

宁颂年岁不大，按寻常儿郎来讲离弱冠还早着，自是该坐在学堂里之乎者也，跟着先生典经念著。

只可惜，宁颂十一岁就被李珀均拎到了镇安府。

宋士也是自小便提起了长戟银剑，见人杀人见佛杀佛。

他和宁颂都没这么好命。寻常世家子弟，簪缨之家清贵傲然，不说长安城内三大名门之出，单论寻常官宦子弟也不需每日喊打喊杀。

他和宁颂羡慕不来。

两个孤儿——宋士七八岁被拐子拐上长街，偶然被宁严收养；宁颂尚在襁褓之中就被人丢在宁严私苑门前，大雪滔天襁褓内的婴儿哭得上气不接下气。

宁严不忍，捡回院子里准备当做女儿抚养长大，又恐孤汉一个惹来非议，登记户籍时干脆将这女娃记为了儿郎，一袭戎装长大，会走时就跟着师父舞刀弄枪。

说句宋士看着她长大，那绝不为过。

身为师兄他最是了解宁颂的脾气，心思单纯明净，显然招架不住裴韫这种牙缝漏个风都要吹倒几个倒霉蛋的人。

当下正要呼出声，却听幽幽地下传来了少年人有些轻扬的声调。

“简良四月十四和他的三个侍卫脱队，随后我带人一路追踪，发现简良于四月十四日当晚进城，随后四月十七日，简良曝尸浅滩。

“尸体是雨天被冲上岸的，源河岸边多得是摆渡为生的汉子，发现尸体后报了官，当时我正带队在城中搜集，看到来往的皂隶便跟了上去。

“简良身着苍色圆领袍，衣襟有劈砍痕迹，上洇大片血迹，尸体表面有伤痕。尸体口鼻内没有水沫，肤色偏黄不发白，尸身肿胀腹部无水声，且指甲无泥沙。”

宁颂说完，抬头深深看了裴韫一眼，烛台火光扑闪不明，少年人眼瞳中尽是一片笃定和肃杀。

“宁某初步判断，简良不是溺死，而是外伤致死