笑意。

“我去了度支司。”裴韫轻声道，短短一句话分明压抑着汹涌的情绪，好似咬碎了一口牙才说出了最后那三个字。

旋即，好看的眉眼镀了一层银霜，好整以暇观察着宁颂的反应。

光风霁月的小郎君抬手松了松腕甲，复又抬起一侧手臂托着下巴，唇齿间轻轻吐出一个应声。

裴韫又是一声冷笑。

“先吃饭吧，裴督长折腾了一上午，我听说早上连饭也没吃，”宁颂手指轻轻叩了叩桌子，“幸好没吃，早上的馕饼连馅也没有，干干巴巴的，都硌牙呢。”

说完，少年郎又一扬下巴：“中午的虽然没肉，但好歹有汤。”

裴韫不语地听着宁颂给他“念经”，垂头一声不响地细嚼慢咽起来。他的吃相与武士一贯的粗犷毫不相干，虽算不上儒雅斯文，但却是宁颂见过的人里最赏心悦目的一个了。

哦，霍七郎不算。

霍七郎吃饭的时候一举一动都看得人身上发酸，好像有人在提着他的手臂一样，活像宁颂小时候看过的木偶戏。

裴韫露出一抹餍足。

“汤饭不错，婉娘的手艺越发好了。”裴韫称赞道。

宁颂食指屈起，站起身敲了敲裴韫的桌沿：“走吧，把碗筷送回去。”

·

裴韫走得缓慢。

路过那几座望楼时，二人不约而同停了一下脚步，工匠们挥汗如雨，几天下来颇有成效，望楼肉眼可见的高了快一丈。

“十丈高的望楼，足够俯瞰长安千家万户了。”待二人走在街上时，宁颂轻轻感叹了一句。

未时初，正值东市一片喧嚣热闹。紧挨着东市的梨河畔也不遑多让，各家酒楼飘香十里，即便已经饱餐一顿，却还是勾得人食指大动。

拱桥上可看碧水连绵直至长安的尽头，正逢桥下富丽的画舫荡开碧水，船上笙箫之乐柔情悠扬，依稀可见窗棂上倩影轻晃，柔荑拨弄乐弦。

“千家万户——”裴韫犹自出神，“又如何呢？”

宁颂转头，手指抚摸着石料雕成的鸟兽装饰：“裴督长何出此言？”

“度支司不发钱，望楼修完了又如何？镇安府还不是要成为长安的笑话？”

宁颂料想度支司的人没有给裴韫好脸色看，听他如此言语，果不其然宁颂猜对了。

“裴督长出师未捷身先死，有何高见？”

裴韫忽地敛了笑容：“宁颂，我们两个也算是过命的交情了，就别绕弯子打哑谜了吧？”

宁颂狡黠的眸终于出现了几分认真的神色，澄澈的瞳如镜般倒映出了裴韫不虞的面色。

换做三个月云通县初见时，宁颂是万万想不到那个运筹帷幄满口讥讽的尚书府宾客，有朝一日会面对自己说出如此之言。

果然，只有将另一人置于万难之境时，对方才会明白“患难与共”的真正含义。

“度支司项景，是康宁侯的同族，亦是郑淑妃的表兄。没错吧？”裴韫出声。

这件事没有什么好隐瞒的，宁颂料想裴韫在度支司碰了一鼻子灰后，就私下打听了一下度支司项景的来历。

下一瞬，宁颂果断应声：“是啊，你可还记得吕氏钱铺抓捕的那一夜？汾巷内康宁侯手下钟京兆的人可在我们这吃了好一大个亏，凭康宁侯睚眦必报的性格，镇安府会有揭不开锅的下场，倒也算是意料之内。”

“怎么，面对度支使，即便摆出了李尚书的身份也不顶用了，是吗？”宁颂逼近一步，澄澈的瞳宛若冰封的海，声音霎时一沉，“裴先生，被人不声不响摆了一道的滋味，不好受吧？”

长风吹袭，潮湿的水汽被风裹挟着迎面而来。

裴韫渐渐沉默了下去。

自打他入镇安府以来，明里暗里没少和眼前这个宁颂呛嘴。许是他们见的第一面便不太好，裴韫那时怀揣着满腔的怒气与怨气，开口闭口都是呛声。

那时他占着理，眼前的小小郎君没过多还嘴。

可他裴韫被主公安插进了镇安府后，日日晃荡在小小郎君的眼前，呛声亦毫不收敛，他这个细作当得嚣张。偏生不良帅宁严是个厚道人，那样费劲心力得到的名单，就坦然交给了他的主公。

不良帅只想要肃清朝野。

李珀均却也做了。

可他却把所有人都拖下了水。

于是镇安府如鲠在喉，被他的主公当了杀人的刀不说，转过身来又背了所有的黑锅，骂声恣意，又逢人落井下石。

想起那一碗清汤寡水的汤饭，裴韫心里便如堵了一座巨石般。

这可是为朝廷出生入死的刀啊。

“韫，受教了，”半晌，裴韫闭目似是费劲所有的力气吐出了这几个字，复又平静了声音，道，“我知道宁小郎君必然气我至极。既然已经到了这一步，不知小郎君愿不愿意和我打一个赌？”

宁颂目光凛然：“赌什么？”

“赌度支司会心甘情愿奉上我们的军饷。”裴韫仿佛胜券在握。

“赌注呢？”

“筹码……我还没想好。但这是对你百利无一害的买卖，小郎君不如赏韫一个面子，给我一个将功折罪的机会。若我输了，便任由小郎君发落；若