城郊的人并没有宁颂想象中的多。

大抵是她来得晚，看热闹的人已经走了不少了。

她挎着剑站在四周默默看了一会儿，耳畔听到了一些三三两两的言论，细细分辨了一下发现几乎都是些看热闹的闲谈，少有几个噤着鼻子面露恐惧的也尽快散去了。

大理寺的人手不够，先大概将吊死白法师的脚手架囫囵围了起来，没敢和百姓发生冲突。

宁颂思来想去，最后还是带着俞毅上前，从人群中钻了进去，抬头和大理寺的官吏打了个照面。

那官吏看着面生，宁颂放弃了思考对方名字来套近乎的想法，钻进人群的一瞬间便拱手，很是客气的模样。

官吏先是看了看宁颂身上的银白蟒袍，旋即视线又落在了她蹀躞带下坠的鱼符和东宫令上，当即有些惶恐，还了个更大的礼。

“不知宁总旗来此，有何指教？”

宁颂摆摆手：“指教二字可折煞我了，不过是听到风声顺路过来看看。”

她在“顺路”二字上稍微咬了咬重音，旋即又遥遥一指另一侧，那是济安堂的方向。

“这里离济安堂不远，若是各位需要什么线索，尽管上门知会我等，定知无不言。”

那官吏摸不透宁颂的心思，暗暗打量了宁颂一番，倒是没敢立刻接话。

他在这位置上坐了这么多年，什么风浪也都见过了，刚才看到现场的一瞬心里就直打鼓——犯案之人手脚利索，几乎没留下什么线索。

偏生死者又是圣上面前的红人，此事若不出现什么转机，估计他这条小命就算是要搭上去了。

不仅如此，连带着手下十几号弟兄也吃不了兜着走。

听宁颂这么说，那官吏脸上露出了几分笑容，带着些微不可察地讨好：“既然宁总旗已经这么说了，恐怕小人还真需要总旗搭把手。”

“好说，”宁颂莞尔，正中下怀，“不过我自己也有要事在身，旁的忙恐怕帮不上。你要问话找线索的话，我现在就可以安排。”

那官吏听到前半句时，脸上尚且还犹疑不定，直到宁颂说可以行方便让他问济安堂难民话时，他脸上愁云稍散。

与其等着上头发令摘自己的脑袋，还不如现在先发制人，找点线索。

“如此，劳烦了。”

宁颂带着大理寺的官吏回了济安堂，一路上两个人各自沉默着没有说什么客套话，直到看到济安堂大门时，天边云曦初现，晃得宁颂的银白蟒袍格外显眼。

“有些不巧，正好菜农拉菜来了，”宁颂有些惋惜地说了一句，而后对俞毅吩咐，“找几个人搭把手，先看看菜成色怎么样，再送到厨房去。”

宁颂说这话的时候丝毫没有收敛声音，那几个菜农当即脸色有些不好看，但也不敢大着胆子和宁颂顶嘴。

“见笑了，”宁颂复对大理寺官吏说着，两个人路过菜农的身边，“前些日子有人在买菜的时候捞油水，尽挑了些烂菜来，我已经放话出去了，要是再有人敢送烂菜，我就只能不客气了。”

官吏闻声，意有所指地看了那菜农一眼。

他也是个人精，何尝不知宁颂含沙射影。当即接上宁颂的话茬，有意卖几分好：“若我说，何须忍让三分呢？就该公事公办，捞油水私相授受的，直接打三十大板了事。”

宁颂哈哈一笑，两个人已然进了济安堂之内。

笑声方敛，宁颂暗中打量了一下这人。

此人其貌不扬，一双眼睛倒是晶亮得很，手上青筋盘踞，刀挎在腰间步伐极稳，看上去内敛坚忍，还带着几分狡黠。

“建堂内多是些老弱病残，平常到了晚上，那些被收容进来的难民很少活动。想问线索的话，不如去厨房和医馆，做饭的看病的都起早贪黑，我估摸能看见些什么。”

官吏停下步子拱手，口中道多谢。

几个人先去了医馆，远远便闻到了刺鼻的药味，那官吏下意识皱了皱眉头，许是办案心切，率先迈过门走了进去。

宁颂跟在身后，没走几步看到那官吏步子又停了。

还没等她发问，官吏先伸手指了指远处，极为艰难地开口：“那……那是什么地方？”

宁颂顺着他手指的方向看去，看到了杆子挑着几尺白布，将一座小院围了严实。晨风一吹，那几尺白布晃晃悠悠的，大白天活见鬼了。

“混账东西，”宁颂咬牙切齿骂了一句，“谁叫他们挂白布围起来的？不说病人，好人见了也以为自己要死了。”

说完，她招手叫俞毅到身边来。

官吏不解地看着，竟从一向乖巧少言的宁总旗跟班的脸上看到了一些抗拒。

许是也看见了小跟班这副模样，宁颂又把手放下了。

“算了，待会儿再说。”

宁颂转过身来，她决定先把眼前的事办了。见大理寺官吏一副欲言又止的模样，宁颂也没打算瞒着。

“您估计也听到了些风声，济安堂的难民中有几个患了肺痨，前些日子一个传染一个，那疠人坊里已经躺了好几个人了。”

宁颂叹了一口气：“但现在传染趋势已经停了，只是那些人……”

说到此处，宁颂止住了话头