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官吏深深盯着被白布围起来的疠人坊，心中竟是堵着什么一般。脑中似有阵阵撕心裂肺地咳嗽声响起，紧接着便是白法师那张耀武扬威的脸没了生气的场景。

饶是一贯看淡生死的他，也不免在心里暗暗啐了一口。

身旁的银白蟒袍已然先行出去了几步，将医馆的御医丞叫了出来，简要说明情况后，官吏问了几句话。

那御医丞捋着一把白胡子，若有所思地说：“昨夜老朽看诊开方，亥时末才歇，当时并未听到什么异响……”

说到此处，那御医丞眸光瞬亮，官吏以为他想到了什么，脸上浮现了一些急切。

却不成想，那御医丞问了一句：“不过，什么算是异响？”

“……和平时不同的都算。”

御医丞果断地摇摇头：“那没有。”

收获甚微。

官吏目送着御医丞进了医馆，脸上弥漫了一抹苦笑。

白法师被圣人赏识后，自知前途无量，没有道理半夜自己吊死才是。但如果说他杀的话，现场又无其他痕迹，且白法师也没有什么其他仇家。

“仇家……白法师没有仇家的话，那大概就是自缢了吧。”

官吏脸上苦笑未散，他觉得自杀可信，但就怕圣人觉得非要一个说法。

如果自己不查出点什么，到时候圣人一怒之下换了他，再叫别人去查，如果别人要是不择手段查出来点什么，那自己全家都要被拉出来鞭尸。

走到了济安堂的矮墙前，这里能很清楚地看到远处神祠的轮廓。

官吏下意识停住了脚步，他从来没有这么看过神祠。

便也是在此刻才发觉，神祠离济安堂真的不算太远，甚至可以说很近了。

心中那抹苦涩瞬间弥漫，暗藏着汹涌的悲意席卷着冲垮了心里的一道防线，好像他不再是大理寺的官吏，而是衣不蔽体食不果腹的难民一样。

……如果他是难民，每日站在这里，该用什么眼神去仰望神祠？

憧憬神明、迷茫无措、还是恨意滔天？

“怎么了？”宁颂见他长久不语，忽地出声问道。

官吏抿唇，摇摇头：“没什么，宁总旗劳心劳力帮我，小人却一无所获，不由有些挫败罢了。”

宁颂轻笑一声：“我倒也并非没有私心。”

官吏茫然抬起头，听宁颂继续道。

“神祠离济安堂实在太近了，原本想着神祠安安静静建起来也就罢了。现在突然出了这么一档子事，被问话配合办案都是应该的。三五天没结果也好说，就怕十天半个月查下去……”

宁颂苦笑一声，叹了口气：“我前不久才官复原职，你知道，若是济安堂受到影响，我这差事也难做。况且，他们也很可怜。”

官吏想了一会儿宁颂话中的“他们”是谁。

但也不过是几息间，他便了解了宁颂的意思，这位镇安府总旗话中的“他们”，显而易见就是济安堂里的难民。

多事之秋——

两个人抬脚又去厨房，厨娘们三言两语答着自己的话，但几乎也是一无所获，最后那些厨娘反倒是向官吏打听起来了。

官吏瞬间被声浪包围。

他有意向宁颂求救，却忘了刚才宁颂为了避嫌，带着手下的小跟班坐在院子里劈柴去了。

此刻斧子挥落，木柴应声而裂。

好不容易才从这些厨娘的问询中挣扎出来，官吏走到宁颂的身边，看到宁颂扬起袖子擦了擦汗，仰头：“嗯？问完了？”

官吏微微整理了一下表情，没让自己的挫败太明显。

又是几句寒暄道谢，宁颂这才把人送了出去。

彼时她倚在门框，看着大理寺官吏颓然地远去，口中不自觉呢喃了一句。

“吃官家的饭……不容易啊。”