长安近来风云诡谲。

白日出行的百姓少了许多，时不时便能看到镇安府的人挎剑巡逻，腰间晃晃白刃似乎印证了流言，家家户户紧闭房门，东西市门可罗雀。

宁颂站在城外回看一片荒芜。

早先在白法师的招摇撞骗中搭建起来的神祠早早便停工了，如今脚手架还在那处立着，只可惜长风吹来之时，白日之景中平添了一抹阴森。

与之遥遥相对的济安堂也空空荡荡。

近来时局不安，宁颂前些日子向东宫请示，在太子封令仪的批准下将济安堂内的难民迁往了城中。

犹记在济安堂设立之初，朝中反对者众多，最终两方权衡之下济安堂才迫不得已设在了城外，并从太子殿下的封令仪宫里往出掏银子，这才堵住了悠悠之口。

但到了如今这个时候，那些人全都盯着殷氏之乱，倒是顾不上反对难民进长安了。

宁颂站在那叹了一口气，看着手下的人将济安堂最后一点东西收拾干净，俞毅抹了抹汗走上来，对宁颂道。

“宁总旗，东西都空了。”

“疠人坊的东西，没叫人动吧？”

俞毅连忙摇头，语气十分坚定：“都记着您的吩咐，疠人坊的东西碰了会得肺痨，我们都没敢动！”

“如此便好。”长风吹拂，济安堂的牌匾在阳光下熠熠生辉，宁颂眯了眯眼睛，似乎看到了当初的光景。

这三个字，还是封令仪亲自写的。

“已经这个时候了啊，处暑都过去了……夏天，快到头了。”宁颂转头看向了那处池塘。

记忆中朦朦胧胧闪现满池荷花盛放的夏日之景，如今花谢池败，死水久而未动，池面上漂着的枯叶透着荒凉。

已经不是盛夏了。

俞毅不明所以，下意识接话道：“秋老虎可猛着呢，前几天王婆还熬了一大锅绿豆汤，可好喝了！”

闻声，宁颂莞尔，伸手拍了拍俞毅的肩。

“都准备好了吗？”

俞毅回过神来，立刻停止了说笑，猛地点头：“都准备好了！”

“去吧。”

宁颂话落，得了令的俞毅小跑着向济安堂内，不过多久便听到一阵嘈杂声，紧接着目光所及之处便燃起一阵黑烟。

是疠人坊的方向。

一切都化为了灰烬……

宁颂久久未动，眼看着火舌肆意将疠人坊的屋瓦舔舐，最后目光里只留下一片火焰，仿佛要将天地都给吞噬掉。

但疠人坊四周早就被挖空，火便只能在那一处肆意燃着。

俞毅从济安堂内跑出来，火光映着他的侧脸，少年的眼瞳中也像是燃了一簇火一般，生生不息。

“宁总旗，都办好了！”

宁颂收回视线，落在了俞毅的脸上：“等彻底烧干净了再走。”

“是！”

火整整烧了半个时辰，才有熄灭的趋势。

彼时宁颂巾布遮面，和手下人重新进入了济安堂，向着平日避之不及的疠人坊方向靠近。

原来破败的房屋之处，只留下了一片余烬，未燃尽的火小心翼翼舔舐着一处灰烬，红色的星火一处隔着一处。

宁颂等人提了水桶，将所有地方都泼了一遍，确认不会“死灰复燃”后，才安了心。

走出几里外，又扯下了脸上的面巾，寻了个空旷处将面巾、外袍也各自烧了，这才放心进了城。

“小心驶得万年船，”宁颂冲手下人解释了一句，“军医如此吩咐，一会儿我们各自药浴，才准和府里的人接触，懂了吗？”

“是！”

“此乃军令，若有违抗便按军法处置。”

·

七月十二。

宁颂有些恍惚，又近一年中元节。

去年中元节时她还和裴韫针锋相对，两个人因为一点事水火不容，当时她就站在这边的望楼之下，时不时挤兑裴韫好几句。

“那个时候，这边的望楼还没修这么高呢吧？”宁颂叹了一句。

“什么时候？”

身旁低沉的声音冷不丁响起，宁颂侧头看去，便看到宋士不知道什么时候站到了她身旁，正学着她的样子仰头看着望楼。

“师兄……你怎么走路都没声音的？”

宋士收回视线静静看了宁颂一眼，少见地笑了一声：“不还是没吓到你？”

宁颂一怔，眼中露出了些惊愕神色。

“你当真是宋士？我那个不苟言笑的鬼见愁师兄？你莫不是旁人假扮的，速速招来！”

说着，宁颂伸手准备去拍宋士的肩，后者早有准备，抬手拍落宁颂的手后，反嵌住其手臂往下使劲一压。

宁颂顿时像吃了千斤力气一般，整个人矮了一截，竟露出些痛不欲生的表情。

宋士冷笑一声：“少来。”

被看破的宁颂笑嘻嘻站起身子，长吁短叹：“当真是瞒不过师兄呀。”

宋士懒得和这小丫头多费唇舌，由着她胡闹了一会儿，宁颂见宋士不搭自己话茬，心虚地摸了摸鼻子，连忙跟在了师兄的身边。

两个人一前一后，上了东戊这座望楼。

皇城尽收眼底，一片碧瓦被四周的宅院围绕，恍若众星