族之间分开，他们一家跟李家宗族隔了十八里路，隔着两个山头，消息往来都不方便。

也因此，李有金生病的时候，她都来不及凑钱，硬生生的看着一场风寒夺了命。

后来也就没什么后来了。

李一石竭尽全力的开荒种田又打猎还得归还欠款，把本就饿狠了的身子骨彻底掏空了。两个月前一场秋霜，活活没了命。

所以全家就只剩下他们祖孙两了。

若是太平年间，她这个老货都是克父克子的寡妇命！

李大牛迎着自家奶奶双眸溢出的茫然哀求，一字一字开口回：“对，就我们活着了。我们要好好活着，连带祖父小叔还有娘亲的命一起活着。”

“奶奶，您必须好好活着。”

“我还小，才十岁，周岁都不到九岁。”

“未成丁，若无大人照拂，是活不下去的。”

听得这一声一声决然的回应，何桃花浑身颤栗着，压下心中的哀恸，咬着牙回：“对。咱……咱们还是先活着。”

边说，她步伐都有些快往自家赶，想要远离村口“喜极而泣”的氛围。

他们这一户，可不像其他人家里有壮劳力。

他们还忙着呢！

甚至他们还有四两银子的欠款！

更为要命的是大牛这孩子命苦，一出生就赶上年景不好，瘦的跟竹竿一样，风一吹都能吹跑！

她豁出去老命，都要先养活孙子！

感受着自家奶奶迸发出来简单又直白的求活之心，李大牛微不着痕的吁口气。自打爷爷走后，奶奶是白□□着自己强势，把擀面杖都当做弓箭挥舞，唯恐村民欺他们老弱。甚至夜里都不敢睡觉，害怕有人趁黑摸进来把他叼走煮成肉。

如此精神紧绷着，让某些疯婆子趁虚而入，说些命不好的言论。甚至想着求死，让他做个彻底无父无母的孤儿，好让官府收留照顾。

也就是他惊觉，又日日说些“没家长孩子命惨”的实例才拦下奶奶求死之心。

想着，李大牛心跳噗通加快跳动了起来，慢慢牵着何桃花往自家走，边展望美好未来：“奶奶，现在天下大定了，又免税三年，大家手里也会有余钱买猪沾沾荤。咱们相比其他农家，还多打猎、养猪的手艺呢。到时候多养两头猪，咱们家的日子就渐渐好过起来了。”

何桃花知道自家孙子是宽慰她，当即也笑着应下：“好，到时候也建青砖大瓦的房子，还送大牛去读书认字，没准还能当秀才公。”

李大牛闻言毫不犹豫应了一声好。

虽说他压根没见过自家秀才公外祖，甚至连娘的记忆都淡薄的很。但他也以此为傲，毕竟他也算四舍五入认识读书人了。

读书人，在村里就颇为体面，无人敢欺！

祖孙两说着，渐渐从村头走到村尾，来到位于山脚下的家。

说是家，但四年前落户时分配到什么样，目前也是什么样——依旧是简简单单的三间茅草土屋。

墙体上还有些坚韧不拔，似要突显生命力顽强的野草肆意生长着。在秋日一片枯黄的氛围中，格外醒目。

若是没有裂缝，倒是有几分野趣。

可偏偏越来越大了的裂缝，在无声的叫嚷着墙体的摇摇欲坠。

李大牛横扫了眼恍若蜘蛛网一般密密麻麻的缝隙，逼着自己硬着头皮移开视线，含笑着：“奶，我先去割猪草。”

他们后院养着一头母猪，先前花了大价钱厚着脸去配了种。若是顺利诞下小猪崽，他们归还欠款后或许可以请泥瓦匠来缝缝补补房屋了。

“大牛，咱们明天就去县衙登记，”何桃花逼着自己去看颤颤巍巍的家，沉声道：“咱们……咱们……”

“奶奶，咱们只登记寻亲吧。”李大牛握住何桃花的手，抬眸去看向堂屋。

堂屋虽然小，却也摆放着列祖列宗的牌位。

对他来说，也就算家了。

“孤儿寡母的，在哪里都不好生活。在滨城，其他不说，等咱们日后有钱了我有出息了，离京城考试都近一些。”李大牛慢慢的给自家祖母描绘人梦寐以求的耕读传家美梦：“且村里家家户户都是单户，没有抱团的。若是回乡，自打老族长走后，李大伯性子太好，倒是让某些人倚老卖老的，不利咱们这一房。”

想想自己奋斗出来的三十亩地，何桃花垂首看着瘦弱的孙子，忍着内心翻江倒海的疼痛，硬生生挤出些笑：“我……我也这么想，就撞撞运气看看你爹你二叔还活着没活着，给咱们留个念想。”

“至于咱们就留在十里村。”

“三十亩地虽然好，就咱们祖孙两也伺候不过来。请长工或者租赁，都不划算。”

“况且咱们接下来得好好养着身子骨，不能来回奔波。”

一句句的，像是说给孙子听，更像是说给自己听。何桃花逼着自己斩断过往的荣耀，逼着自己硬着头皮向前看。

二十五年前，她能够奋斗。

现在才四十四岁，也还不算太晚，咬着牙熬一熬。租赁出去五亩地，剩下五亩地，他们勤快些，再养猪养鸡的，日子也就能够过。

李大牛看着比哭还难的笑容，努力让自己字正腔圆道：“奶