国子监小学入学时间在辰时,祝程勉卯时差不多就被祝清和叫醒。
小孩睡得正香,从暖和的被窝里醒来时,头发乱糟糟的,脸上两团薄红,眼睛半闭,赖在被上不肯起床,最后还是祝清和给他穿鞋子,半抱着他来到厅堂的。
“昨儿个让他早点睡,非要出去和梅花嫂子家里的小儿玩灯槊,玩到夜半才肯回来,连自己今日要进学都忘得一干二净。”
陈欢笑吟吟地打趣,拿梳子给祝程勉梳头,将头发从中间分开绾两个小髻,扎上缎带。
小孩入学堂读书,得梳这样的发髻,叫做总角。
“阿娘,能不能不去学堂?我不想去。”
祝程勉仰头望着陈欢,瘪嘴可怜巴巴地说道,只差没流出几滴泪来证明自己是真的不想去上学。
不想诵书也不想写大字,读书在祝程勉的心中枯燥无趣,连蹲墙角数蚂蚁都比看斗大的字要来得有趣,还有国子监的伙食也不好。
“你想得倒挺美,赶紧去洗漱,今日我们一起送你进学,等会儿去吃早食先。”
祝清和真是哭笑不得,打断了他最后的痴心妄想,祝陈愿才不会帮着他说话,只会在一旁偷笑。
上元放灯第三日,白日出来的人不多,他们不过多时就到了范家馒头铺,卖馒头的是一对夫妻,两人长得都很有福气,圆脸胖乎乎的,逢人就笑。
“祝官人领着一家来吃早食啊,要吃点什么馒头?”
范娘子将沾满油渍的手在围布上擦干净,面带笑意询问几人。
范家馒头铺在安兴桥这条路上已经开了十来年,做馒头的手艺炉火纯青,要祝陈愿来说,他家没有哪种馒头是不好吃的。
“范大娘,羊肉、酸馅、薄皮、灌浆各来两个,再来四碗白粥。”
祝陈愿挑了四种最合她口味的,当面付了银钱后,一家子找了个空桌子坐下来。
馒头上得很快,早早便上蒸笼里蒸,只用从竹笼屉中取出便可,两盘热乎乎白胖胖的馒头挨在一起,诱得人只想伸手拿过一只掰开,露出里头的馅,流出汤汁来,再咬上一大口,将嘴巴塞得满满的。
“来,灌浆馒头给岁岁吃,多少年了,吃包子还是最喜欢吃这种。”
陈欢夹起灌浆馒头,里头全是汤汁,筷子一夹起就猛地往下坠,偏皮还不破,移到祝陈愿碗里时,皮连褶子一起晃动。
范家的灌浆馒头做得是一绝,皮薄肉馅嫩,汤汁多而甜鲜,要是祝陈愿想不好吃什么早食,就会来他家买上两个灌浆馒头,要是能再喝上一碗豆浆,一整个早上都会精神充沛。
吃灌浆馒头不能像吃其他馒头一般,塞到嘴里就咬上一大口,那样里头的汤汁流出来会烫伤舌头,吃得人头上冒汗嘴巴发麻,那就不是来吃早食的,而是受罪的。
要先拿筷子戳进皮里,只漏出个小洞来,洞口不能过大,不然得把馅都给倒出来。
她一手夹起馒头,一手握汤勺,祝陈愿将灌浆馒头里的汤汁倒进汤勺里,不多不少,正正好好一勺,次次来都是这般,分毫不差。
她不急着喝,稍微晾凉后,再慢慢品汤,汤汁里姜丁、蒜末的味道很淡,全都衬托出猪肉的肥美。
祝陈愿夹起完全瘪下去的灌浆馒头,一层薄薄的皮包裹里头的肉馅,她只取出肉馅,蘸上范大娘送来的香醋,她喜欢这般的吃法,多用肥肉剁成的馅,一口咬下去,会显得油腻,要是蘸醋吃反而能中和两者的味道,让人食欲大开。
最后再吃皮,灌浆馒头的馒头皮没有薄皮的菲薄,吃起来稍显厚实,但吸足汤汁后,皮就不再单薄无味。
除灌浆馒头外,羊肉的味美,薄皮的则皮薄馅大,酸馅的里头酸菜腌的地道,馒头带点酸却不酸得呛人。
一顿早食吃得几人浑身发热,直到出来冷风吹到身上,才都带上风帽,往朱雀街上的国子监赶去。
一路上祝程勉背着小巧的书箱,里头装的是他写的大字和笔墨纸砚。离学堂越近,他脑袋耷拉得越厉害,好似不是去上学,而是去受刑。
“勉哥儿,学堂里有人捉弄你?抑或是先生挞罚你了?”
祝陈愿凑到他耳朵边上,悄声问他,不然她也想不出为何不愿意去学堂,明明之前刚入学时都还好好的。
祝程勉像大人似的叹了口气,手背在后头,摇头晃脑的,才开口,“学堂里的大师傅手艺太差劲了,我不想吃他的菜,鱼里总有腥味,菜炒得焦黄,阿姐,要不你午食来给我送饭吧。”
他之前从未说过,只是散学后回来吃的饭会多。
几人还以为他受了委屈却不开口,没成想就是嫌人家烧菜不好吃,惹得祝清和弹了他的额头一下,“你想也别想,怎得别人都能吃得下,你就挑三拣四,要不我让你阿姐别做饭,省得平白惯得你这也不吃那也不吃。”
祝清和从来不惯姐弟两的毛病,他爱子女,却不溺爱,更认同《春秋左传》里的教子方法,爱子,教之以义方,弗纳于邪。骄奢淫泆,所自邪也。
他不想教的孩子骄奢淫逸,纵容得他不知天高地厚,所以他只要稍微板起脸来,祝程勉就跟见着了猫的老鼠一般,乖乖闭上嘴巴,默不作声地往前走。