夜深沉的时候,祝陈愿和祁秋霜还没入睡，反而姐妹两人穿着单薄的衣衫，穿行在祁家的小院里头,轻手轻脚避开众人,到了小厨房里头。

祁秋霜点起蜡烛来，拉拉祝陈愿的衣角说道:“要不我们还是出去喝？”

“做雪泡缩脾饮很快的,我找找东西在哪里。”

两人本来是准备彻夜长谈的,结果错估了这天,在湖面上还挺凉快的,回来出了一身的汗，洗完澡后感觉还是闷热。

祝陈愿就说做暑药，反正也睡不着,打发时间。

要用的东西基本都是厨房常备的,她摸索着找到了草果、砂仁、乌梅肉、白扁豆、甘草等。

草果要蘸一圈面糊后，放到炭火上煨，等到表皮发黑，冒烟为止,剥壳备用。

白扁豆要先剥皮,煮上半柱香的时间，再用乌梅肉、干葛、砂仁等调制成汤剂,加水煮开，煎到冒泡,过筛掉渣滓,放糖霜。

最后她拿着那碗热腾腾的雪泡缩脾饮放到祁家的冰窖里,在外头等了一会儿,入手冰凉后,两个人才悄悄地回到了祁秋霜院子里。

她们坐在院子里,头顶一轮明月，远处是蛙声蝉鸣，雪泡缩脾饮在烛光上冒着细密的小泡。

“来，阿姐给你，尝尝是不是这个味道。”

祝陈愿盛了一杯递给祁秋霜。

她接过，低头尝了一口，冰凉的口感一接触到舌尖，就泛起十分浓郁的酸，是乌梅肉在煎煮时渗出来的味道，又有炙甘草的甜，两者相调和，酸而不苦。

再加上饮子极为清凉，暑热在一口一口的雪泡缩脾饮中渐渐消散。

两人吹着晚间凉爽的风，时不时啜饮一口，显得极为悠闲自在。

祝陈愿右手抵住下巴，目朝前方飘摇的树木，含糊不清地问祁秋霜，“阿姐，你喜欢我表哥吗？”

这是她疑惑不解的一个问题，两人定亲也有好几年了，本来商定好婚期的那年，祁秋霜的祖母去世了，等今年的孝期过去。

如果不喜欢的话，可以趁这个时候解除婚约，可是她没有。

“年少有过吧，可后来我就觉得情爱没意思了，世上有更多值得去做的事情，比如练武、打拳又或是看兵书。”

祁秋霜趴在桌子上，她以前确实有过春心萌动，可陈怀接二连三出入一些风流场所，哪怕后来知道是逢场作戏，并不是真的，她也觉得男子不过如此。

“你放心，我不会取消婚约的。至少，有什么比光明正大教训陈怀更让人解气的事情呢。”

她直起身仰头喝了一大口饮子，她冷哼，世上大多人赞颂浪子回头，金盆洗手，而她却要浪在她面前再也翻不起来。

祝陈愿替她表哥哀悼，好话是不敢再说了。

“岁岁，阿姐想跟你说，千万别被情爱蒙蔽了眼睛，诚知世上几人能白头，男的大多都是薄情负心汉，别信他们情浓时说的鬼话。你可以爱他，但千万不要完全相信他，要给自己留后手，别因为情爱要生要死。”

祁秋霜苦笑，她爹不就是这样的人，跟她娘恩爱时，说了无数的好话，这也不妨碍他后头又纳小妾，养外室，冷落正妻，导致她娘后来郁郁而终。

但她就是不甘心，所以哪怕后来陈怀一次又一次地踩在她难以忍受的点上，祁秋霜憋着一口气，也没有想要退亲。

她很想知道，阿娘当初是什么样的心情，也想用行动告知地底的阿娘，哪怕到了这份上，她也绝对不会让自己因为一个男的而要死要活。

君若无心我便休。

“阿姐，若是我三表哥真的龌龊不堪，不用你说，我也会求外祖母让她将婚事取消，我自始至终都是站在你这边的。”

祝陈愿伸出手，在烛光映照下，目色灼灼，祁秋霜笑着递过手，与她紧紧相握。

月光皎洁，两人靠在一起看着月亮说了许久的话，不知疲惫。

也正是因为如此，所以她们两个人直到日上三竿才起来，坐在去军营的马车上，祝陈愿还是昏昏欲睡的。

临近了军营，恰逢他们空闲的时间，有歌喉好的人便在箫声中高歌，激得她猛地清醒过来，透过窗户外头看，头戴笠子，身穿半袖短衫，护腰、看带、裹肚齐全的众多将士围坐在地上，看人表演，边上还有大娘小孩。

等到一曲完后，还有将士捧了一盆的糖果来，散发给旁边的小孩。

祁秋霜从小在军营里长大，对这种情形早就见怪不怪，她靠在车壁上，解释道:“这叫卖梅子，或者扫街也成，军营太苦了，少不得待出病来，所以每每闲下来时，就松快松快，给点心纯粹就是让大家都跟着一块高兴。”

她话锋一转，指着外头的一个大娘说道:“瞧见了没，她就是叶三姐，走，咱们下车去见见她。”

祝陈愿顺势望过去，叶三姐在这么多大娘中，容貌中上，哪怕有些苍老也掩盖不住那股秀丽，只是看着身材瘦弱非常，衣袍空荡荡的，面容呆滞，僵硬地立在那里跟个木头桩子一般。

她跟在祁秋霜后头下了车，就见刚才还坐在那里的将士们纷纷起身问好，祁秋霜与他们大多数都是相熟的，随意地应声后。

她对大伙说道:“我今日是来找叶三姐的，