“那几位小童的确不是书院内的学生。”温慈摇着头叹了口气，看上去像是十分无奈的模样。

顾登楼亲自牵着阿灵跪坐在自己的老师面前，江延锦则是不好插手司荆书院内的事务，只好在一旁安静地看着。

阿灵坐在顾登楼身旁，与她师兄面上的严肃之情不同，她神色淡淡，哪怕是方才遭遇了那么一遭事情都未曾变色，倒显得这孩子有些宠辱不惊的气度来。

顾登楼未曾料到那几名小童的确不是书院的学生，闻言也微微怔愣：“既如此，阿灵曾称呼他们为‘同窗’，又从何说起呢？”

温慈先是关切地仔细瞧了瞧阿灵的神色，见她的确未曾有半分害怕或是愤恨的情绪后，才回眸同顾登楼解释道：“司荆书院终究是司荆郡中的书院，可惜书院中的夫子有限，故而我前些日子决定将一部分学堂放出来，允许郡中的良家子一并听习。”

顾登楼先前想为阿灵撑腰的话此时也哽在了喉中，江延锦本在一旁作壁上观，见状便适时接过话茬。

“无论如何，此事于司荆郡中的孩童们来说都是利大于弊，想来院正能做出此番决定，也是想到了这一点吧。”

江延锦去看乖巧坐在一旁的阿灵，轻声询问道：“阿灵觉得呢？不用害怕，师嫂又不是外人，阿灵悄悄同师嫂说便好。”

阿灵垂眸，她死死咬着下唇，江延锦也是在近前来后才瞧见她这般模样的。

这孩子，虽然面上好似见过大风大浪一般，其实终归还是个寄人篱下的稚童啊，江延锦在心中暗暗叹着。

她有一瞬从这位年岁尚小却又会看人眼色的小娘子身上感受到了一抹熟悉，不过真待她细细想去，却又不知究竟是记忆中的何事。

顾登楼赞同方才江延锦所说的话，但是他附和的话刚构思了一半，还是不禁偏头去望身侧的阿灵。

阿灵感受到室内三人投射到自己脸上的目光，绞着手指承认道：“……阿灵也是这么觉得的。阿灵的同窗中也有不是书院学生之人，但是他对老师很好，对我也很好。”

顾登楼听罢，出言替她张目：“老师，虽说小师妹能够理解老师的苦心，可是方才那群小童所言实在是污浊不堪，看师妹的模样，定也不是头一回了，老师须得为师妹出气才是。”

江延锦侧目望向顾登楼依然蹙着眉头的严肃之相，心底微觉讶异。

向来温润待人的顾登楼，向来尊敬自己老师的顾登楼，竟在此时以一种毫不退缩的气势请求着自己的老师吗？

温慈也是微怔，而后不留情面地大笑着：“你这孩子，我何时说要将此事压下来了？”

他如往常教训顽皮的学生一样玩笑般点了点顾登楼的眉心，点得顾登楼也有些羞怯地垂下头去，耳尖泛红。

阿灵反而抬起了头，她看向温院正，眸子睁得大大的：“温院正……”

温院正抬手制止了她的话，笑着望向阿灵：“诶，莫要再唤我‘温院正’了，我先前从火场中救出你后，阿灵便一直跟随在我对身边。如今，阿灵是否愿意正式归入我温家之中？”

江延锦离阿灵很近，她甚至能看到小姑娘脸上骤然冒出的喜色，也正是这般喜形于色的模样，才衬得这张脸上多了些生气与符合年纪的稚气。

阿灵先行大礼拜下去，拜完后却有些犹犹豫豫地道：“可是阿灵身份低微，怕是不能同院正家的子孙相提并论……”

顾登楼不由分说地将她扶起来，宽慰道：“老师既愿意认师妹为小辈，对师妹来说当然是好事，应连着拜师礼一同办了才是。”

温慈摸着自己的胡子，同意爱徒的话：“登楼说的对极。阿灵无须担忧这些琐碎之事，只需告诉我你于此事的想法便是。”

阿灵是温慈从着火的平民房屋中救出的孩子，她的父母于火海中丧生，全家上下只留了连路都走不利索的一名孤女。

对于阿灵来说，父母的身影已经在记忆中模糊了，而面前的温院正，是为她取名的人，是将她带回书院庇护着的恩人，也是教授她知识的老师，她自然愿意同院正亲近。

江延锦看出了这孩子的想法，倒不如说她对这种犹豫着不愿向前的考量再熟悉不过。

她轻声在阿灵耳边道：“师嫂知道，灵小娘子是个不愿给旁人添麻烦的好孩子，但是温院正能做出这般决定，就说明他是想要真心把小娘子当成自己的后辈来教导的，小娘子或许可以想想能够与院正正式成为家人的机会，以及温院正的拳拳爱护之心啊。”

阿灵看着江延锦真诚的目光，有些无措地眨了眨眼。不过她很快便想通了其中的关窍，再次正色拜道：“温灵拜见老师。”

温慈应下这声老师，同阿灵详细谈着关于那些小童的事宜。

顾登楼得了空，他递给江延锦一个眼神，而后知趣地告退，将空间留给需要倾诉的阿灵。

江延锦习惯性地挽着顾登楼的手臂，她漫无目的地走着，察觉到身边人有些怔然的模样，若有所思。

待二人离温慈的住所有一段距离之后，江延锦才用一种打趣的语气套话道：“二郎今日这是怎么了，先是因为灵小娘子的事情而失态，现在又魂不守舍的。”