顾登楼从温院正的房间中出来时，首先映入眼帘的就是含笑站在斑驳花影之下的江延锦。

亭韶春日的太阳也足够炽烈，耀眼的日光透过层层花叶的遮挡投在长宁公主的发顶上，衬得她整个人都好似在午后宁静的气氛中默默地发光。

江延锦听到温院正房门处传来的声响，抬眸望去，恰好同看不清神情的顾登楼视线相接。

她先是愣了愣，继而露出一个欣喜的微笑来，将缓步走来的身影拥进自己的怀中，轻声问道：“瞧着二郎脸上的神情，事情都解决了吗？”

顾登楼垂眸望着她发顶，而后温声道：“老师知晓我的想法了，无非是书院想要印制装订书籍，仍有许多前期要准备的工作，所以我们离开司荆郡之前怕是看不到啦。”

江延锦意识到方才自己的举动有些失礼，便不动声色地将二人的距离拉远了些。她本想说些什么回应，却听得远处有个声音唤着二人的名字。

她转头望去，阿灵在远处朝她挥了挥手，正小跑着往此处来。

阿灵呼唤二人的声音渐近，而站在江延锦身侧的顾登楼像是被猝不及防地吓到了一般，状若下意识地揽住了身侧之人的肩膀，也恰巧阻止了江延锦缓缓后退的动作。

江延锦才将步子止住，还未发问，阿灵就已经跑到他们身前了。

“江公子！姐姐！”阿灵，或者说是温灵的声音中充满着喜悦，同她前些日子的平淡死板全然不同。

温灵像是没有注意到顾登楼的小动作和江延锦的一瞬迟疑，她先是行了礼，而后雀跃道：“方才阿灵向夫子请教，才知晓师兄师嫂原来今日也来听学堂的讲学了。”

顾登楼有些生涩地虚虚揽着江延锦，打趣温灵道：“小师妹今日怎得面上尽是喜色，是有什么喜事么？”

温灵是承了顾登楼的情面才能正式被温院正收养的，此时的小姑娘心中已经将二人划入了亲近之人的范畴。

江延锦用余光瞥见顾登楼不知何处安放只好僵在原地的手，心中暗暗笑着。

她表面上含笑附和着顾登楼的话：“阿灵，你师兄说的可对？”

温灵抹了抹自己鼻尖上的些许汗珠，有些腼腆地道：“确有此事。今日夫子在讲学结束后与一位司荆郡前来听习的小郎君交谈甚欢，已经决定收为弟子了。”

江延锦温柔了自己的声音：“阿灵是为那位小郎君拜入司荆书院中而高兴吗？”

“嗯，”阿灵用力点点头，“老师之前同阿灵说，开放学堂是有益的，阿灵如今看到了着实有益的地方，所以感到高兴。”

江延锦直起身子，自然地反手抚上顾登楼虚虚揽着自己的手，轻言细语道：“阿灵真是个好孩子啊。”

顾登楼像是与有荣焉一般笑着，终于将自己的手落到了对方的肩头。

温灵的声音还在继续：“对了，师兄师嫂是否要去前院瞧瞧正式拜师的场景？”

“这倒是赶了巧了，”顾登楼笑着应答，复又同长宁公主商量道，“阿槿以为呢？”

江延锦甫才颔首应下，温灵就难掩激动地小趋着将二人领到了前院中。

将要拜入司荆书院的那位小郎君家境算不得好，故而束脩便是些就近采买的新鲜菜蔬。

温灵的脚步比二人快些，她先一步站到了书院弟子的队伍中，而当江延锦与顾登楼寻到落脚之处站定时，那位小郎君正在毕恭毕敬地向老师敬茶。

顾登楼下意识地在人群中护在江延锦的身侧，可江延锦本人则是望着先前只听闻过的拜师之礼，怔怔出神。

她忆起江应淳当时拜入温慈门下的场景，与其说是拜入，倒不如说是被她强行促成更妥当些吧。

如此想来，当初的自己几乎是在用行为逼迫着温院正作出决定，江应淳更是急病惊厥，自然连拜师之礼都省略了去。

江延锦在心中暗暗叹气，可惜自己在匪帮中蹉跎了不少年岁，而后又是长达半年的修养，竟也将此事置之脑后了。

顾登楼垂眸望着长宁公主怔怔望着那小郎君拜师的模样，只是不语。

他顺着对方的视线看去，不禁也想起了自己那位身世坎坷的师弟，心中想着还好同对方的书信中谎报了自己一行人抵达书院的日期，否则师弟若是瞧见了这般场面，怕是心里要暗暗失落。

而恰巧正被二人念着的江应淳本人，此时还在快马赶来书院的路上。

他这一行其实带了许多人，存的就是从书院回海桐城时直接护送平兰公主送嫁队伍的心思，不过他有段时日并未见到老师了，故而自己与同僚快马先行，礼部尚书温悫托他带的人马在后追赶。

江应淳正勒了马停在树荫下稍作休息，就听身侧的同僚闲聊道：“江郎君啊，咱也不知这位平兰的殿下是个什么脾气。”

江应淳心中觉得好笑，也接话道：“左右也是位殿下，我们循礼而为便是了，剩下的都是昭康王殿下需要考虑的。”

同僚听罢，也笑出了声，他笑完才叹了口气：“嗐，这不是就担心那位殿下是个不好伺候的，到时候，咱们殿下倒是没什么事，苦了的可就是你我喽！”

江应淳有些无奈地拍了拍对方的肩：“慎言啊，