甚大，娘亲去世，家中仅叶缃阿姐独自带着定齐守着宅子。

他留下来帮了几年，大哥常有书信来，人却看不见，叶缃阿姐替他解释，说他新婚燕尔，一时脱不开身。

天上的紫微星渐渐暗淡，大哥的书信越来越频繁。

有一日，叶缃阿姐拿着信来找他，说大哥让她去海陵府，他不日将升官，不用再靠着霍家，可以接她入府。

他劝她不要去，去了便是做妾。

而且，他听说霍家大小姐已有身孕，她若是冲撞了霍家大小姐，霍家人不会放过她的。

“阿绪，我离不开他，再说，霍老将军打了败仗，陛下正猜忌霍家呢，他们不敢动我。”叶缃着急离开，匆匆带了几件衣衫便走了。

偌大的宅子，只剩他一个人。

他没有告诉大哥，他想要的官位最终不会得到，而被猜忌的霍家，会越来越好。

裴绪十九岁时，大哥亲自回家接他去海陵府。

彼时，定远侯府的门匾还写着定国将军府，叶缃阿姐又生了一个女儿，她也从武陵府裴家的少夫人变成了海陵府定国将军府的叶姨娘。

霍家大小姐心善，不忍她带着两个孩子流落街头，收她入府，只再也不肯与大哥说一句话。

大哥乐得她不管，与叶缃阿姐一块占了她原先的院子。

他入府多日都未见过她，直至三月初一那日，大哥说要带他去凤梧山游山玩水，他看着大哥眼中一闪而过的算计，猜到了真相。

卫朝国师历来修行之山，每月初一，当今天子都会登凤梧山祈福。

“大哥，我不想去。”他一口拒绝，当今天子阴晴不定，难以捉摸，他怕自己死在凤梧山。

“阿绪，大哥的官位没了，裴家只能靠你。”大哥拽着他出门。

拉扯间，闻听一声“小秋，拦住他”。

说话之人是个女子，他回头，看见了霍昭华，也看见了属于他的命格。

他与她，会有一子。

那个叫小秋的女子应声而动，身形飞快。一眨眼，他便瞧见一把剑横在大哥的颈间。

“霍秋，你做什么？”大哥怒不可遏，骂了几句犹不解恨，转头骂起她：“霍昭华，我带我亲弟弟出门，与你何干？”

“你今日想带他出门，就是不行！我家，我说了算！”她说。

大哥最后没有带走他，自己出府去了凤梧山。

“你怎像个傻子？他带你去凤梧山，哪是去游山玩水，分明是想带你去讨好陛下。”她恨铁不成钢，骂了他许久。

还说陛下最烦他人所说的命格与天命之言，上上一位国师无意说了几句不讨喜的话，便丢了命。

“他推你去送死，你下次千万莫去。”临了，她宽慰他，说皇后娘娘与她有师生之谊，他大哥今日见不到陛下。

“好，下次他叫我去，我便躲到霍秋身后！”他应得很快。

一次两次，大哥开始疑心他与霍秋有私情，私下告诉他，霍秋来历不明，不是一个好妻子。

“你要是听我的话，何愁娶不到高门贵女？”

可是，大哥所说之路，不是他想走的那条路。

因着出府一事，他与霍昭华熟络起来，他很好奇，他们怎会有一个儿子。

霍昭华是个照着《女诫》中所言长出的女子，他每日偷偷跟着她，在偏院看书写字。

日子久了，他爱上了她。

大哥从未疑心过他们，因为他知道：霍昭华不敢，他不会。

霍家被皇帝所不容，他若是能寻到霍昭华私德有损的证据，再借机铲除霍家，便是大功一件。

她在府中一再容忍，过得如履薄冰，生怕被他大哥寻到错处，平白连累弟弟一家。

一日，大哥说三日后，顺王将回海陵府。

他知道顺王，当今天子最宠爱的儿子，为了这个儿子，还动了废太子的心思。

大哥言下之意，便是要他一起去，说几句好话给顺王殿下听。

当夜，她约他饮酒。

为防他不动情，酒中下了足量的乱情散。

醉酒之后，他抱着她跌倒在榻上，神智迷失前，他听见她说：“阿绪，对不住，我不能让他害我弟弟。”

顺王与霍文衍水火不容，大哥要是借着他攀上顺王，她弟弟怕是难逃一死。