杜芙虽然是小妇，却自负清高，很少奉承薛留良，反倒是薛留良主动示好。她也不算惺惺作态，欲擒故纵。倘若她肯真花一二分心思在薛留良身上，也不至于失宠。她不着急生孩子，又不愿意讨好薛留良，别人都说杜芙未嫁人前心有所属，另有个心上人，所以对薛留良不冷不热。

这次迁居，素娥归来，薛留良就对杜芙很不客气。那日杜芙归来，就被拦在门外，一应物事皆不许取，只让她带个小婢走去偏院。府中的婢仆后来才知晓，这屋子要腾出来给素娥居住。

下人们也不免觉得薛留良太薄情了点。有人说是因为杜芙私会旧情人，激怒了少君，所以才被如此羞辱。

反倒是夫人仁慈，对之多有救济。元仪华看偏院简陋，给杜芙置办了些日用家私，衣衫首饰，免得杜芙在偏院太过于狼狈寒酸。这妻妾之间，竟还算和睦。

不过大家又说纵然素娥归来，其实夫人也并不如何在意。夫人招杜芙来分宠，其实对情爱并不怎么在意。再者她虽不得夫郎喜爱，但主君和君姑却十分喜爱这个新妇。既然如此，那少君自己的想法也并不如何重要了。

至于死去的瑞儿不过是庶子，梧侯显然更在意嫡孙，从来不肯多看这个庶孙一眼。素娥曾带着这个孙儿送至梧侯跟前，却被梧侯逐出去，少君还得了一顿训斥，落得十分没脸。

这桩案子外边传得沸沸扬扬，但梧侯府的下人们倒觉得夫人似乎不会做这件事。

这梧侯府中，别说素娥这个小妇，便是薛留良这个少君，也不能对元仪华如何。

阿韶将自己打听到的议论娓娓道来，元四郎也听得目瞪口呆。元仪华是他阿姊，然而这里面有许多事竟是他不知道的。

实则府中的婢仆在主人面前又岂敢胡言乱语，便是廷尉府差人查问，仆人们秉着多一事不如少一事心态，也不敢妄言。

倒是阿韶这个婢子伶俐乖巧，跟人聊熟了，反倒能套出话来。

元四郎不免多看了阿韶几眼，他也是个见到女郎心里就不免去点评一二的。阿韶虽非美人儿，但一双眼睛大大，面目清秀，也是有几分动人之处。

听阿韶说完，元斐亦忍不住笑了笑：“是了，阿姊绝不会做这等事。”

可谢冰柔的心里却是跳了跳，一颗心往下沉。

是了，杜芙人离开了叠竹阁，可她绘的帛画，抄的经文却留在了叠竹阁，并没有带走。并不因为杜芙不想带，而是因为她离开时十分狼狈，并没有机会拿走？

因为这些东西并不属于她，她的一切源于薛留良的宠爱，可如今薛留良的宠爱却回到了复宠的素娥身上了。如果薛留良要将叠竹阁留给素娥住，那么杜芙连叠竹阁的门都进不去。

薛留良故意落她的脸，杜芙连收拾细软的机会都没有，还要元仪华给她添家私。就算杜芙满心不甘，有意报复，她也没机会回到叠竹阁，更不能把蜜糖涂在杜鹃花的叶子上。

如果不是杜芙，还会是谁呢？

难道真是元仪华？

谢冰柔心里跳着，面上却并没有表露出来。

这时，却有婢子前来，却是元仪华请谢冰柔和元斐前去叙话。

主家邀请，谢冰柔也不好不去。不过临走前，她跟阿韶耳语几句，让阿韶再去打听一些事。。

元斐暗暗皱眉，他并不愿意见这位强势的阿姊，却也莫可奈何。阿姊说不定会怪罪自己带谢五娘子入府验尸，元斐心里便不由得发怵。

元斐跟谢冰柔去见元仪华时，还未进门，就恰见一个六七岁的男孩儿往外跑出来。孩子比较顽皮，脸颊跟衣服上都沾染了墨汁，见着元斐便求救。可元斐也无可奈何，他还觉得自己自身难保。

元仪华在梧侯府生了一子一女，乱跑的就是元仪华的儿子薛旭。

薛旭十分顽皮，他向元斐求救时，谢冰柔瞧见他嘴唇和牙齿都沾染了墨水。

可一个顽皮的孩子总是会害怕严厉的母亲的。

薛旭逃跑失败，被拎回来打了几下手心。管妇下手重，因在元仪华跟前，薛旭也不敢叫。元仪华让薛旭受过罚，才用手帕去擦儿子面颊上墨水，再让婢仆将他带下去梳洗。

谢冰柔来梧侯府前，听了许多元仪华的传闻。

有人说她性子强势，又善于嫉妒，也许当真容不下小妇生的庶子。也有人怜惜她不受丈夫喜爱，薛留良竟狠心告上廷尉。于是谁都会觉得此刻元仪华处境十分不易，日子怕是有些艰难。

但谢冰柔真见到元仪华了，倒也没觉得元仪华怎样的惴惴不安，处境也没见怎么艰难，似乎也并不需要旁人替她解围。

元仪华甚至还有余暇理会别的，她盯着元斐，当着谢冰柔的面说道：“四郎，春光正好，你也该与崔三娘子走一走，赏一赏这胤都的春光，何必没事往我梧侯府跑。难道，还当真是担心阿姊不成？”

元斐心里便想要苦笑，崔三娘子性子十分骄纵，怎及得上沈婉兰？娶这么个女娘回家，岂不是像阿姊管住姐婿一样，日子也没什么滋味？

只是元仪华作为长姊从小管束家中弟妹，纵然嫁人了，元斐也不敢如何反驳。

见元斐不答，元仪华目光落在了谢冰柔身上。她目光十分锐