每每思及此，贺兰欢欣总觉得愧对母亲。

她没有替她好好陪伴父王，一如贤王，从未真正放下他的雄图大业。

见她落下泪来，贺兰花明更加心慌。他膝行到贺兰欢欣身前，用手帕替她擦拭着眼角的泪水。

“娘亲，你莫要伤心。外翁从未责怪于你。知道你过得很好，他心中甚慰。我知道，这些年来，你也是牵挂着他的。若能两边尽一下孝道，换得娘亲的一点心安，孩儿便知足了。”

贺兰欢欣将他从地上搀扶起来，忍不住哀哀哭泣。

贺兰花明轻抚着她的背，等待着她将心中郁结一点点发泄出来。

过了约莫一刻钟的功夫，贺兰欢欣才逐渐从悲伤的情绪中缓了过来。贺兰花明蹲在她身前，虔诚的如同一只年幼的小兽。

“娘亲，你还在怪我私下与外翁来往吗？若是你不喜欢，我即刻与外翁断了联系！”

他的语气如此坚定，倒让贺兰欢欣有些疑惑起来。她再次回味着青竹带回来的消息，半晌才道：“我不管你与贤王来往到底是谁主动，但明儿，娘阻拦你，并不是因为娘心狠。而是……娘实在不想你被人所利用。”

贺兰花明惊讶地瞪大双眼。“利用？娘说的可是外翁？可，可外翁从未叫我替他做过什么不轨之事啊？”

贺兰欢欣痛苦地闭上双眼。“明儿，你我身上流着的血，就注定我们这一生都不得安宁。贤王他志向高远，绝不是我们能承受的。莫说清风剑派，只怕整个武林都会因他而葬送。”

屋子里寂静一片，贺兰花明眉头紧皱，似是在消化一件很难接受的事情。

“娘亲所说，其实我也有所感受。外翁近来动作频繁，我心中也有猜测。可是娘，若我真的与外翁断了联系，以外翁的脾气，难道不会迁怒与爹爹，进而加快他的计划吗？”

他的眼角泛起薄红，神情透着委屈。“娘，或许有人会觉得我是贪慕虚荣，才会借着外翁攀附权贵。可清者自清，孩儿只是在用自己的方式保全清风剑派，保护其他门派。

“娘关心孩儿的安危，派青竹姑姑暗中保护，孩儿内心十分感动。可是娘，如今我已长大成人，也想施展一番抱负，娘为何不能信任孩儿呢？”

原来他竟知道。

贺兰欢欣的脸色忽青忽白，又是羞愧又是无助，她紧紧攥着他的手，生怕下一秒贺兰花明就会离她而去。

“明儿，娘只是怕，怕你误入歧途。贤王此人实在太过危险，你莫要再以身试险了啊。”

说到最后，她忽剧烈咳嗽起来，喉间涌上一股湿意，有淡淡的铁锈味自口腔弥漫开来。

贺兰花明一惊，忙搀扶住她，大叫道：“快，快去请大夫！”

青竹转身叫人去了，屋子里只剩了母子二人。

好不容易，贺兰欢欣才止住了咳声，她泪眼汪汪地注视着她唯一的爱子，恳求道：“明儿，你答应娘。”

贺兰花明凝望着她衣襟上的点点血红，隐在袖中的拳头越收越紧。

许久，他忽扬起嘴角，极为温柔地说了一句：“娘，孩儿知道了。”

南域之乱传到黎生晓和白落照耳中时，他们已然随白家的商队来到尚阳城了。

皇上亲自召见，宫人们不管怠慢，前前后后搜了三次身才放他们进了大殿。

见识过了皇城内是如何戒备森严的，黎生晓彻底歇了想要趁机拿第三块玉佩的心思。

对这位皇帝，她虽心中充满了好奇，可实则有些不以为然。莫说这只是一个虚假的游戏世界，就算他是一国之君，说到底也不过是个区区凡人，一样会有一个鼻子两个眼睛，又与他们有什么区别呢？

可等真看清宝座上端坐的那位天子时，她才发现，自己实在是大错特错了。

那人身着明黄色的锦缎龙袍，上面绣满七彩祥云，流光溢彩，沧海龙腾，栩栩如生。他看上去不过三十来岁，可周身都散发出一种威震天下的王者之气，令人不敢直视。

只一眼，黎生晓就身不由己地跪倒在地。

“草民白落照、黎生晓，参见皇上。”

天子未曾发话，两人便不敢擅自起身。跪在冰冷坚硬的金砖之上，黎生晓的两条腿都要麻了，不禁暗自腹诽起来：“上位者都喜欢看别人匍匐在自己脚下吗？这是病，得治。”

就听一个威严的声音说道：“朕有一顽疾，近来时常发作，不知小白公子可否为朕解忧？”