苏知予出生于京城，户部尚书苏抚的嫡女，苏家三小姐。讷口少言，成为长辈口中不讨喜的孩子。

十六岁生辰那天，亲姐姐诬陷她打碎母亲的梅瓶。面对墙壁罚跪了三天三夜，膝盖都跪烂了，她也始终沉默着不肯认错。

于是，她被送到了到距京城甚远的穷苦的亲戚家。寄人篱下的日子并不好过，受不住打骂的她趁其他人都在熟睡时逃走了。

她跑了一夜，直到被石子绊了一跤，磕在度君山的石门前。夕阳西下之际，躲在草丛后，满身泥巴的她才被回来的师父发现。

师父询问了她的情况，见她无依无靠，决定将她带上山。

当时师父身边还领着一个男孩，白白净净的，穿着上好的圆袍衫，一看就备受家人疼爱。

但说起来，苏知予自打十六岁上山后，就没离开过。所以，她对山下的事物很陌生，时逾白在这方面要比她了解的多。

赶路途中，时逾白说了许多他曾经在山下的经历见闻。当今世道鱼龙混杂，匪贼横行，善人委曲求全，女子更是地位低下。

这让苏知予想到三年前庄稼遭人贼人损毁，当地村民吃不上饭，无可奈何在山门口乞讨。若不是师父将山上的食物布施给村民，羌梧城恐怕就成为荒城了。

那之后，村民们都知道师父心善不存偏见，争着抢着要把自己的孩子送上山学功夫。

师父挑选了有些天赋资质的传授剑法，身子骨弱些的便安排做些扫地做饭或者文书之类的活儿。

唯一相同的是，大家都有书可以读。师父还特地从山下请来一位夫子专门教一些古书。

苏知予脑筋一拐，突然蹦出阿姚那张古怪精灵的脸。

阿姚也是三年前被师父挑选中学剑法的孩子之一，但情况有所不同。

阿姚的父母一直想让女儿读些书。拜访了各城的书院，却没有一个夫子愿教女子读书。所以，不远千里将她送来度君山。

只可惜，阿姚从小的志向既不在读书也不在剑法，而是想当一名厨子，立志到皇家御膳房做主厨。

整日的心思，都用来研究她的新菜品了。估计她走后又天天窝在厨帐里折腾阿戴师父的青菜和面粉了。

苏知予不由得轻叹：当皇城的厨子可不容易，那里头的主子没一个好伺候的。

走了大约十日，她们到达位于东部的西河城。这里距海十分近，海风十分足，温度比其他地方更低些。

她们在街上发现，为了吸引客人，江湖客栈大都建在能看到远处海面的地方。

座座建得飞檐翘脚，红墙瓦绿，且都悬着大大的招牌，气派十足。到了夜里更是烛火通明，与海面上的月光交相辉映。

只有一家香云客栈与众不同，建在一众气派客栈之间，灰色的青砖交织成一座普普通通的墙面，与地面几乎融为一体，古朴典雅，遗世而独立。

不知为何，苏知予打心里觉得这家店会比其他店便宜。所以，打着省钱的主意，二人推开香云客栈的大门。

一踏进门，她便闻到正堂一股浓郁的茶香。

客栈内部比外表要精致许多，环境清幽，木桌整齐摆放，花瓶和香炉规整地陈列在掌柜台上。旁边是通往客卧的楼梯。

这里倒更像个茶馆。

店里没有小二，掌柜的亲自过来招呼：“二位客官有什么需要？”

时逾白抬手行礼：“用餐，外加两间客房。”

掌柜的一笑：“这位少侠，不必这么客气，只是上房只剩下一间了，不知...”

时逾白脸登时红透，却仍沉稳有度：“一间上房，一间下房，麻烦了。”

“好嘞，二位客官小坐，我去做下安排。”

二人落坐后，远处一张桌的围着四个男人，大抵是醉酒了，说话声逐渐不加掩饰。

“这谢家的公子失踪了大半个月，他身边的两名贴身护卫都回去了，唯独不见他的人影，我估计是...”男子做了一个抹脖子的手势。

他身边的人正吃着蜜饯，手一顿，金黄的蜜饯从口边滑落：“谢国公的儿子都敢动？”

“主要他可是大长公主的儿子！当年大长公主在江湖中没少得罪人...”男子还没完全醉，知道什么话不能往外说，看了看左右，刻意压低声音与同伴交流。

声音突然中断，苏知予只好抬眼望向那桌，只见那同伴睁大惊恐的双眼，嘴唇一张一合。

她脑海里刻画出谢世子的模糊的身姿。她觉得，既然是大长公主的儿子，想必也如她那般骁勇善战，沉稳持重。

用完餐后，时逾白去了下房，苏知予见他的高高壮壮的背影，心中不免生出些愧意。

早知道就不省这几两银子，去旁边的大客栈开两间上房了。

苏知予躺在床上，手边是薄纱做的内帐，丝丝软软的。真不愧是上房，连帐子都是双层。她伸脚勾下外层的半边绸绫，垂到地上。

她食指第一个关节处缠着一跟细绳，细绳里套着一颗小核桃，不停地在眼前晃来晃去。

出来好几日了，她还是一如既往地不爱与人打交道。住宿问路都是逾白在做，她活像个凡事都爱指使别人的大小姐。