克莱蒙伯爵夫人,翡翠郡的主人之一。你身上肩负的,远不止是艾琳娜·道恩一人的未来。”伯爵语重心长,他面容平静,在莉莉安看来,也无比冷酷。
“我听说你与维尔多夫人签订了数个商业合同,要将土豆售卖给她,是吗?今后若推广种植,一项农作物不知能养活多少人,”他说,“而留在翠峰堡,你还可以同阿诺德要塞的骑士们打好关系。那是翡翠郡的入户大门,如今郡地之外,多少区域因为教会分歧而矛盾重重,各地骚乱层出不穷,他们的忠诚能保卫的,也不只是你我的平安。
“还有其他贵客们,来参加你我婚礼的宾客都非同小可,其手中的资源、筹码和关系网络,远超一名农户之女,与他们结
交能让你养活更多的平民,而艾琳娜·道恩即使住在月暮森林边缘也不会死,孰轻孰重,我认为你应该想清楚。”
莉莉安知道伯爵是好心劝诫。
他说的在理,掌握更多资源的贵族和富商,确实比一名农户之女更值得结交。
但莉莉安仍然觉得艾琳娜·道恩的意义远不止于此。
“您似乎忘记了,阿诺德,”莉莉安坚持自己的看法,“艾琳娜·道恩是第一个。”
“第一个什么?”伯爵似乎没想到莉莉安还是出言反驳。
“第一个试图谋杀强*自己的人还没有被处以死刑的人,”莉莉安说,“她还活着,就会有更多的人站出来反抗,若放任流言四起还要眼睁睁看着她被送走,诋毁和污蔑就会淹没她。您也不希望同样的事情再发生不是吗?不然也不会考虑治安官的职务问题,可若艾琳娜·道恩被污蔑还没人去干涉,今后再发生类似的事情,受害者仍然会迟疑:万一她也在反抗、举报之后,落得同样下场怎么办?”
类似的事情,即使是到二十一世纪也屡见不鲜。
一个受害者被泼上脏水,日后所有类似的案件,受害者都遭遇质疑。
眼下尽管艾琳娜被判为通()奸,但大家还记得真相如何,不能让谣言和羞辱淹没了事实。
还来得及。
而且莉莉安想去救艾琳娜,也不仅是出于个人情感。
“阿诺德,你还要考虑,艾琳娜被质疑是名女巫,”她说,“异端审判庭的人参加了你我的婚礼,诺瓦利斯还没有走。翡翠郡必须拿出彻查此事的态度来,以免招惹麻——”
她的话还没来得及说完,主卧室的房门又被推开。
细微的风与盔甲碰撞的铿锵声一道传入室内,加勒特爵士进门:“伯爵,诺瓦利斯大人求见。”
莉莉安:“……”
说谁谁来,倒是及时。
方才还和颜悦色与莉莉安讲道理的克莱蒙伯爵,几乎是立刻冷下面孔。
他拧起眉头:“诺瓦利斯大人又有什么事?”
“出行汇报。”回应他的是亚历克斯·诺瓦利斯本人。
一个月前,诺瓦利斯带着审判庭的人参加了莉莉安与克莱蒙伯爵的婚礼。但婚礼结束后他就离开了翠峰堡,似乎是去调查牧恩女士的动向去了。
他走进门,一副风尘仆仆的模样,雪白的长发随着动作摇曳,最终停在肩甲一侧。诺瓦利斯与伯爵开门见山:“我要去一趟月暮森林,大人。”
莉莉安:“……”
巧了吗这不是。
伯爵闻言,眉心拧得更深。
“翠峰堡附近还不够你调查,”克莱蒙伯爵的语气相当不客气,“还要去西边?”
“你的婚礼中断了我的调查进度,大人,”诺瓦利斯完全忽略了伯爵的敌意,平铺直叙道,“婚后我才继续推进调查。从石桥村到金穗村,一共有三名女性协助艾琳娜·道恩使用巫术——”
说到这
里,诺瓦利斯飞快地瞥了一眼莉莉安。
她的心猛然快了几拍,这可是梦境中看到的线索!没想到在现实中,诺瓦利斯还是发现了情况。
“她们的口供一致,艾琳娜·道恩使用的巫术是由一名叫‘牧恩’的女性发明的,”诺瓦利斯继续说,“我必须找到这个人。”
“牧恩女士?”伯爵唐突开口。
“你知道他。”诺瓦利斯说。
“是翡翠郡的一个传说,说牧恩女士居住在离月亮最近的地方。”伯爵解释,“不过是编织的童话罢了,值得如此大费周章?”
“出了人命,就不再是人为编造的。”诺瓦利斯持相反观点,“我必须去调查。”
莉莉安心说,让他如此执着的怕也不只是艾琳娜·道恩的事情。
维尔多夫人的梦境里也提到了牧恩女士,好巧不巧,艾琳娜被送到月暮森林,而维尔多夫人的药方也是从同一处地方购置。
按照白骑士的死脑筋,他不坚持才怪。
但诺瓦利斯也明白,他在翡翠郡不受欢迎。异端审判庭的骑士目光又转向莉莉安。
“若你不放心,伯爵,”诺瓦利斯补充,“可以让夫人随行,好监督我。”
“……”
只是这句话似乎起到了反效果。
诺瓦利斯牵扯到莉莉安,克莱蒙伯爵的脸色可以说当即冷到了冰点。
怎么说呢,虽然这确实是个机会。