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追击教廷军,几乎用不了多少力气。

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翡翠郡控制住了瘟疫，可教廷却没有相应的措施。在撤军过程中，不断有士兵病倒。

阿诺德·克莱蒙伯爵带领军队全速前进。

在此之前,阿诺德派了一支轻装小队走到了教廷军前,将军队感染了瘟疫的消息传递了出去。

并且,小队还在沿途中扩散消息：是神派来了莉莉安夫人,她有办法控制瘟疫。至于那些在控制之后还患病的人？这是神降下的惩罚。

若是现在投降,还来得及避免神明震怒。

消息自然而然传到了神圣堡垒的军队中，当天晚上就有尚未感染的百余人向阿诺德投降。

翡翠郡的军队军心大振。

但阿诺德只是面无表情地点了点头，将投降的士兵安排在了军队之外，并严加看守。

果然,第二天晚上,他们就发起了突袭。

对此阿诺德毫不意外。

教廷生产狂信者，看看昔日的凯瑟琳婆婆就知道了。

按照正常逻辑，如果有人相信了传闻,也该是就地解甲逃窜,不必要跑到阿诺德的军队面前。

敢死队的突袭损失被控制在了最小，到了第二天，阿诺德终于追上了教廷的军队。

他派了使者过去,要求和诺瓦利斯单挑。

若是白骑士杀了他，一了百了。若是他战胜了诺瓦利斯,则要神圣堡垒的所有军队投降。

使者出去半天后折返,说诺瓦利斯干脆利落地拒绝了。

阿诺德忍俊不禁。

这家伙……

他始终厌恶诺瓦利斯的为人。

莉莉安未曾来到翡翠郡前，阿诺德就与诺瓦利斯打到交道,其一板一眼、不懂变通的处事方式自然是让阿诺德倍感头疼。他本就不喜欢教廷，对异端审判庭的凶手更是敬而远之。

而当莉莉安来到之后，事情就变得微妙了。

他的小妻子大胆狂妄又机敏激进,竟然能与白骑士和平共事。阿诺德暗自奇怪了很久，从一开始的困惑，到后面的耿耿于怀。

一直到莉莉安坦白了诺瓦利斯的真实身份。

既然是马，那就滚回去做马，别在这里碍他的事。

“再劳烦你跑一趟，”阿诺德和颜悦色对信使开口，“就说，若是诺瓦利斯大人担心自己经受不了神明的考验，我倒也可以让路。”

激将法果然有用，这一次，白骑士选择应战。

第二天清晨，两军对垒。

在翡翠郡境外的平原上，双方数千名士兵位列身后，两名将领策马上前。

瑟瑞亚王国明文禁止决斗，当然，那是在和平时期。

阿诺德不介意复古一回。

平原上的风吹起亚历克斯·诺瓦利斯的白发，他黝黑五官之中，灰色眼眸写满了警惕。

“我是不想欺负老人，”他冷声说，“

() 那就别怪我不客气，伯爵大人。”

“……”

阿诺德忍俊不禁。

梦魇是梦神的坐骑，严格来说诺瓦利斯出生的时候，连阿诺德·克莱蒙都不存在呢。黑马的年纪要比吸血鬼大，这一句欺负老人，让阿诺德觉得分外荒谬。

“我也不想欺负小孩。”

伯爵兴致勃勃地接道：“但速战速决吧，你的士兵们想必也身心俱疲。”

回应他的是诺瓦利斯抽出的佩剑。

白骑士不假思索，夹紧马腹径直冲锋。

阿诺德无意正面交锋，他拽了拽缰绳，选择向侧面绕去与之保持距离。

一方激进、一方游走，虽说是决斗，但因路数不同，几个试探下来，竟是二人一直保持着距离。

诺瓦利斯一次、两次进攻，均是让阿诺德闪避开来，白骑士总算是策马接近了阿诺德，后者同样抽剑，抓住了进攻的空当，挥剑砍向诺瓦利斯的马！

然而早在阿诺德动手时，诺瓦利斯就察觉出了情况。

白骑士猛然勒紧缰绳，他的战马发出震耳欲聋的嘶鸣。高头大马高高抬起前蹄，以可怕的速度灵敏转身，躲开了攻击。

啧。

阿诺德冷哼一声：果然是梦魇，深谙马的本性。

诺瓦利斯难得后退，与阿诺德保持距离。

这么下去，没完没了。

好在阿诺德也不打算让决斗持续太久。

他勾了勾嘴角，主动出击。

老伯爵优雅挥剑，银光以可怕的速度直袭诺瓦利斯，后者提剑格挡，冷淡的脸上总算出现几分严峻——正面交锋开始了。

在力量上，阿诺德自然不及诺瓦利斯。

他的佩剑被弹开，诺瓦利斯的利刃紧跟而上。

一个很容易躲避的佯攻，眼见着刀锋袭来，阿诺德忽然心生一计。

伯爵停了下来。

剑锋劈砍进盔甲，发出刺耳声响。诺瓦利斯瞳孔骤缩——他也没想到这能成功。

砍进阿诺德胸口的剑刃牢牢卡住，这一剑下去足以让阿诺德·克莱蒙血溅当场，但是……

没有血、没有痛苦，也没有失