边疆战场, 又是一场厮杀结束。将士拖着疲惫的身躯清理战场，一具具尸体就地掩埋，职位低下的小兵, 连名字也不会留下。

唐军又一次大获全胜，白袍将军坐在帐中稍作休憩，顺便清洗了一下缨枪上吸满血的流苏。

到处都是血腥味，习惯之后倒也不是这么难闻。只是一想到腥臭的味道来自于自己的同胞，便打嗓子眼里犯恶心。

这种事情不能多想，也不敢细想。

“将军, 我进来了。”

薛仁贵回神，应了一声，把枪放到一边, 到帐子这里迎了两步：“今日喊你过来, 是要与你提前说一说班师回朝之事。你跟了我许多年, 舍生忘死, 杀敌无数, 我都看在眼里，这些战功, 真的不用上报？”

李元吉摇了摇头：“我不想参与朝堂斗争, 现在这样就挺好的。”

当初兄长帮他解决了后患，李世民和李治都知道他的存在，而且没有杀他。要是以前的李元吉, 肯定会占据军功，拿回属于自己的荣耀。只是不知道为什么, 自从兄长去世, 他就再提不起劲儿来。

李元吉坐在板凳上, 身上的盔甲还带着些, 帐子外面风沙在呼啸。

他有些迷茫地想着：我明明已经按照兄长说的做了，怎么依旧不曾见到那个人呢？难道我真的已经忘记，与兄长相处时的感觉？

薛仁贵叹了口气，他这个部下年纪虽然不小，心思却很重，真不知道他经历过什么：“既然你心意已决，我也不便多说。快回去休息吧，擦擦身上，换个衣服，好好睡一觉。”

“多谢将军挂念，我会的。”

李元吉听从上司的话，擦洗干净身上的血迹，又给新添的伤口上了药，换了身衣服，用被子盖住头，疲惫让他很快入睡，梦中又见到了兄长温和的面容，他说：“元吉，别急，我这就来了。”

这一觉睡的很安稳，醒来之后，李元吉只觉得精神饱满。他将头发梳拢地一丝不苟，换了身干净的盔甲，骑马跟在主将身后，大军凯旋，班师回朝！

薛仁贵对他很赏识，也一向尊重他。知道他不愿领功，面圣时便没有带他一起，也没在奏折中特意点出他的名字。

但薛仁贵对他不薄，不仅帮他置办了宅子，还雇用了做饭打扫的婆子，让他回来之后，不至于连口热乎饭都吃不上。

李元吉换上便装，在院子里支了个躺椅懒洋洋地晒太阳。忽然记起昨晚那个梦，他一个打挺站起来，对在屋里忙活的婆子说：“阿婆，我出去一趟，一会儿就回来！”

接着走出家门，疾步而行。

其实他也不知道该去什么地方，只是觉得必须得出来走走。若是错过兄长，就是这辈子的遗憾了。

不知不觉来到闹市，他的目光在行人身上扫过，引得旁人瞩目。只因一身杀伐气息，没人敢上前挑衅。

忽然一群孩子跑过来，在不远处摔了一跤，李元吉犹豫一下，还是上前将小孩扶起。那孩子摔的不轻，哭个不停。李元吉拿出一个铜板，放到他手里：“别哭了，拿去买糖吃吧。”

那孩子抽噎着道了声谢，一边哭一边拿着铜板离开了。

李元吉叹了口气，直起腰来，不知该往哪里走，干脆跟着那孩子向前走。

待来到一条小巷子里，忽然见旁边的小门打开了一条缝，出来一个鬼鬼祟祟的人，他一见李元吉就笑了，用食指放到嘴边，压低了声音：“嘘，别出声，拜托了。”

“你个小混蛋，又往哪里跑！不好好在家复习功课，以为家里供你念书的钱都是大风刮来的吗？”

“不好！”那人脸色一变，匆忙对李元吉说：“兄台帮个忙，一会儿就说没见到我，拜托了！”

说完就溜了。

李元吉看得有趣，眉眼中全是笑意。院门打开，从里面出来一个中年女人，颇有几分姿色，却不太温柔，她见到李元吉就问：“这位相公，可曾见到一个有人从这里跑出去？他往哪里跑了？”

李元吉说：“房顶。”

那妇人暗骂两声，自知追不上，又回家去了。

李元吉大步跟上去，见偷溜出来的少年正坐在一棵树下，翘着腿，也不知在等什么。

“在下李吉，不知这位兄弟如何称呼？”

“我叫徐蛰。你帮了我，我都看到了，谢了刚才。”徐蛰冲他笑得狡黠，勾勾手，让他坐到旁边，“那个女人是我干娘，也不知怎么回事偏是认准了我，非要让我做他的干儿子，还死逼我读书考功名。”

徐蛰过来养老，当然得选个自在一点的身份。他这次无父无母，就等李元吉找过来，没想到先找来的却是一个面冷心善的女人。

不过这感觉倒也不错，只是每日读书实在太烦，简直要回到了做太子的时候。

李元吉看他笑，也跟着笑：“你不想读书？”

徐蛰摇头：“读书倒是可以，我只是不喜欢夜以继日、没完没了的读。读书为了考功名，她却不知考了功名做了官，更是难得清闲。”

李元吉问：“那你日后打算如何养活自己？”

徐蛰心里倒是挺惊讶，他才走了多久，怎么兄弟两个像是换了身份，竟轮到李元