女子在庭院正中停下了脚步，回过头，望向急急跑来的凛，厉声喝止她继续靠近。

在凛顿住脚步后，女子严厉的目光忽然柔和下来，眼眶瞬间湿润，声音也随之和软了许多。“抱歉了，凛。答应我，你会和澈共同守护好这片土地。”说着，她抬起法杖，似要施法。

凛慌乱地摆手劝阻道：“你先等等，我还不知你究竟是谁。”凛心急如焚，倘若此时天堺被女子彻底修复，怕是又得等上许多年父亲才能再有攻破的机会。虽清楚自己不是女子的对手，凛仍试图上前阻拦，却被女子再次施法定在原地，无法挪动。

“你答应我，护住这片土地。”女子惨笑着哀求道，法杖已被她高高举起。

“你若能放下法杖，我便答应你。”凛虽心下了然，孤立无援的她眼下许是无力改变什么，可她仍不愿放弃周旋。

女子哀叹一声，抬眼望向天空，傲声道：“那我还是直接施法吧。”

凛忙妥协道：“好好好，我答应你。”她心中仍存有最后一丝希冀，盼望女子能及时收手。

凛话音刚落，女子便露出了欣慰的笑容。下一刻，一束金光自法杖头端射出，直冲天际。

院中四条井字玉石小道皆如同响应似的，迸射出耀眼的光芒，紧随着法杖射出的光束飞速升空，刹那间将原本昏暗阴沉的天照得透亮。

几束光你追我赶地迅速攀至高空，幻化成多股火球，似烟火般在空中炸裂，分散成更多的小火球，朝着四面八方缓缓散开。不多时，整片天空都似火烧似的，一片金红色。

凛绝望地望着天，心中暗叹：哎，这下不知又得等多少年了。

凛低头看那施法女子，她已被法杖和四周围绕着她的小径射出的耀眼光芒包饶，几乎看不清她的形体。眼前强烈的光亮加重了凛的晕眩感，她闭上眼咬牙强撑，不允许自己在此时倒下。

过了许久，那光束终于转暗。恍惚间，凛看到那位女子竟逐渐化成了无数闪亮的光点，缓缓消散在空气中，最后消失得无影无踪。

法杖独自保持着直立的姿态半悬在空中，持续发射出比方才微弱许多的光。凛伸出手，欲走上前将它握住，却发现自己仍无法迈步。

凛挣扎许久，毫无预兆地忽然得了自由，奈何她胡乱使劲，没及时收住力道，脚在玉石道上滑了一下，一时重心不稳，仰身倒下，脑袋猛地磕在身后的台阶上。凛眼前一黑，即刻失去了意识。

再次醒来时，凛已身处草堂。她俯身卧着，后脑袋上已贴上了药膏。空气中的药香竟让她莫名有丝心安。

屋内忽然响起轻微的说话声，凛循声望去，只见瞳和澈正坐在一旁的椅上，凑着头、小声谈论着什么。

凛尚未发出任何声响，瞳便留意到她已转醒，忙起身来到床前探看。

时隔三日，再次见到瞳，凛激动不已。

依照瞳与她事先的约定，他们二人需要解绑，在隐岛众人面前表现得不那么密不可分。因此这几日，凛竭力抑制着欲求澈和泉姨替瞳说情的冲动，亦不去关心打探他的消息。

此刻的凛有许多新信息迫不及待地想与瞳分享，可碍于一旁的澈，她仍按捺住内心的焦急，努力摆出一副受惊后恐慌至极的可怜模样，软着声道：“你可算回了，他们没给你什么惩罚吧？”

“我没事，已经处理好了。”瞳简短答道。他眼神迫切，似也有许多话要与凛说，可无法在澈面前开口。

澈似乎未因凛楚楚可怜的模样而心生怜悯，她并未问候伤情或是暖言宽慰，而是板着面孔问道：“你为何私闯正殿？”

眼下凛欲与瞳单独交谈的心思急切，略显不耐烦地回道：“我去何处皆需报备么？”话出口后，凛才意识到，澈可不是她能胡乱顶撞之人，忙坐起身，恭敬地问道，“方才是谁找着我的？”

“方才下了议会，我便接到了瑚叔传来的紧急消息，说你误入了正殿，许久未出。我寻到你时，发现你晕倒在了母亲寝殿庭院中。在殿内究竟发生了何事？”澈继续问道。

凛低下头，作出试图回忆的姿态。她隐隐觉得整桩事情透着古怪，倘若那女子真如她所想是澄，可姐妹二人素未蒙面，彼此间似乎不会有多么深厚的感情羁绊，为何那女子消逝前望向自己的眼神中充满了不舍？

面对澈探究的眼神，凛决定仍是小心为上，于是撒谎道：“我入殿后发现无法再退出去，见殿中景致不错，便在里头胡乱逛了一圈，刚进寝殿便被人从身后击晕了，不清楚究竟是怎么一回事。”

听她这般说，澈如释重负，这才略显生硬地说了些关切的话语，之后便匆匆离了草堂。