最初，宜恩总是直接拒绝那些媒人，有时候还把晴柔抬出来，说自己的女儿不同意。而那些媒人也越来越精明，干脆有的先询问晴柔是不是同意妈妈再找一个伴侣，将来等她出嫁了，让那个人一起陪伴妈妈到老。晴柔虽然心里不愿意，但是她毕竟是受过教育的人，妈妈也有她要追求的幸福，所以只要媒人来问她就是一句话：尊重妈妈的意见。　　那些媒人纷至沓来，使尽浑身解数来给宜恩做工作的时候，村里面有一个人早已开始默默地用自己的方法来接近宜恩了。　　那个人就是郑直，祖祖辈辈生活在这个山村里，是干农活的一把好手。无独有偶的是他的妻子在几年前因病去世，撇下了他和一双儿女。女儿秋秋因为学业不佳，初中毕业就回家务农了，和晴柔年纪相当，已经嫁给了一个外地小伙子，家里只剩下了郑直和儿子。儿子亮亮学习非常好，比自强小一岁。因为和晴柔家离得比较近，自强在山里上学的时候，这个孩子经常会跑过来向自强请教一些问题。有时候天晚了，郑直会在门口来接亮亮，宜恩也是比较热情好客的，但果她完饭了就会留亮亮在这里吃完了再走，将亮亮送到门外的时候和郑直经常见面。这样一来二去的，他们也熟识了。　　自从晴柔的父亲去世以后，虽然村里的人或晴柔学校里的同事都来主动帮助宜恩做一些地里活，但是这些毕竟是暂时的。但遇到要用牲口耕地或者上树剪枝，打药，摘水果，这些力气活当然也有一定的技术含量，郑直就会找个借口来帮助宜恩做这些事。　　宜恩从来没有想过另外一层关系，她只想亮亮的父亲，很有可能是因为自己平时对他儿子比较好，所以来通过这种方式回报自己的。为了避嫌，有时候郑直故意去帮助宜恩家旁边邻居干农活，这样他加快速度，帮着邻居干完之后顺手也帮助宜恩再干一些，这样的话就觉得心里有一些安慰。　　一次两次还可以，但是时间长了，宜恩也觉得心里过意不去。每当赶上周六日的时候自强回家，宜恩就会让自强给亮亮送过去一些好吃的，或者把亮亮叫过来给他辅导一些功课。用这个方式来弥补郑直为家里所做的那些活。这样一来，两家的关系越走越近，自强和亮亮也成为了最好的朋友，两个人无话不谈。晴柔对亮亮也很好，有时候还拿回来一些练习册送给亮亮，并且帮他也讲一些题。　　郑直平时虽然看起来老实巴交的不善言辞，但是他的心里却将宜恩一家的事情放到了第一位。　　每天早晨起来的第一件事，就是假装去干活，然后从晴柔家门口经过，看看宜恩有没有什么活需要帮忙的。这样，即使帮忙了，也不会招来非议，只是说路过而已，顺手帮个忙。　　一天早晨，他又像往常一样，扛着把锄头从宜恩家门前经过，发现宜恩正推着一辆自行车将两大筐的水果也摆了出来。　　“怎么？你这是要去卖水果，还是要往哪里去送？”郑直非常自然的，从肩膀上拿下了锄头，走到近前，笑着问道。　　“是郑直啊，怎么这么早就下地去干活？我发现家里面的这些水果也吃不了，准备带到集上去卖一些，虽然说闺女挣钱了，但是小儿子不还是上学呢吗？哪里也都需要钱的，要不然这东西在家里面全都糟蹋了，也怪可惜的。”宜恩一抬头看到是郑直笑着说道。她将自行车的车支架放好，弯下腰准备去搬筐。　　郑直听到这话，赶紧扔下了锄头，立刻大步上前，将筐搬了起来，大声说道：“你别搬了，我来。你赶紧扶着自行车，要不然一边沉，这个车就倒了。”　　“每次都麻烦你帮忙，真是不好意思。你说说每次我们干啥都好像是上天把你派来的一样，在关键时候向我们伸出援手。”　　“都是乡里乡亲的，还说这话干啥？还不是应该的，再者说了，我顺路，大老爷们干点事也不费啥，我们有的不就是力气吗？”郑直虽然嘴里这样说着，但是他心里很明白，这所有的一切都是有意而为之的。　　两个人将水果筐挂在了自行车的两边。宜恩推那自行车的时候，摇摇晃晃的。郑直一看到这种情况，计上心来，立刻拍了拍脑门，大声说道：“亮亮让我到大集上给他买个东西回来，我差一点都忘了。你等等我，我跟你一起去，路上也能有个照应，再者说了，我看你这筐也挺沉的，不然的话你就骑着我的自行车，我帮你带到集上去。这可是顺路，我要去买东西的，到时候你自己在那卖，我给孩子买完东西就得回来，还要去张大哥家帮助翻地呢。”　　宜恩又笑了：“怎么这么巧？如果也我要不说去大集上的话，你是不是就彻底给孩子忘了？那可不行，孩子的事儿也很重要。好吧，那你赶紧回去骑车，这回又劳烦你帮忙了。”　　“你老这么客气，让我都没有啥话可说了，等着我两分钟就到。”郑直一边说着一边大步流星地奔回家中，飞快地骑来了自行车。　　就这样，当整个山村还沉浸在睡梦中的时候，两个人已经骑着车出发了，奔向了大集。　　时间过得久了，宜恩或多或少的也感觉到了郑直对自己的照顾有加，是从内心来讲，并不反感，因为在她看来眼前这个朴实憨厚的男人，却有着一副热心肠。　　当然，村里面也有了关于他们的风言风语，说的最多的就是郑直是癞蛤蟆想吃天鹅肉，人家宜恩原来丈夫艾祥是个工人，现在也应该找个在外面拿工资的人才般配。其实，在郑