中星罗棋布，像洒落的饲料一样散在空中，像太阳的碎片一样明亮。　　朱品富也在院内，他把养殖场的设想告诉弟弟，像三年前邀请他北上一样，这一次他邀请弟弟做养殖。　　“两个人要好搞点，再说你也找不到事做，不如跟我一起搞，你就帮我打点下手。”　　朱品富抽出一根“红双喜”叼在最终嘴中，从裤袋里掏出打火机点了起来。火苗“啪”的一声在黑夜中出现，像一朵橘红的花，很快又熄灭了，寄生在燃起的烟头上。朱品富递了一根给弟弟，但他摆了摆手，称还没抽过烟。　　许久，当朱品富正要再说一遍养殖场的事情时，朱品文又摆了摆手，没有任何的原因，只说了一句：　　“算了。”　　方玉蓝招呼两个孩子进门吃晚饭。夏日宁静的夜里，朱虞高家的餐桌上满是他和夏二爷的谈笑声。门外的鸡鸭缩在笼中，天空中繁星点点，明月皎洁。　　谷凉公路西面的周春礼家，周芷若正和母亲把化肥抬到门外，再由周春礼抬到三轮车上。随后她和父亲坐着车去给梨树施肥。　　盛夏的阳光照在梨树翠绿的叶上，树枝上已经结出了青绿的梨果。周芷若站在梨园中间，像是置身绿色的海洋。她穿着一件淡黄色短衫，白净的皮肤在阳光下显得尤为光洁、明亮。　　周芷若坐在木屋里边，给父亲泡上一碗凉茶，等父亲施完肥坐过来时，睁着乌黑明亮的双眸，问父亲道：　　“爸爸，朱品文的爸爸真的摔破头吗？”　　周春礼饮了一口凉茶，摇摇头说：　　“别听你三叔胡说，他是摔断了腿，现在还在家修养，有他两个儿子照顾。”　　周春礼前几日去镇上购置农药时，正好遇到了朱品文，他认识这个女儿的初中同学。寒暄几句之后还跟着朱品文去病房看过朱虞高，那时他觉得朱虞高已经精神大好，已经可以回家修养，果真第二天就出了院。　　“那朱品文真的没考上吗？”　　周芷若有些急切，桌上的凉茶没喝一口，两只手抓着茶壶，手指头在壶柄上来回摩挲。　　“没考上。我问他时他很坦诚，跟我说了几个分数，我看应该是就差一点。”　　周春礼突然觉得有些可惜，因为倘若周芷若就差一点，他会花钱给女儿复读，或是托人说情，或许可以进个中专。　　周芷若点了点头，若有所思地盯着茶壶上的花纹。突然她看见茶壶旁边的杯子莫名晃动，原来是父亲的茶喝完了，示意她倒茶，她赶紧给父亲再倒了一杯。　　朱品富第三次向朱品文提出邀请。这一次，就连父亲也来劝他同意。　　在这之前，朱品文已经知道了会有这样的场景。因为母亲一听说自己拒绝了和大哥合作，就立马断言父亲迟早会来施压。方玉蓝没有干预他儿子的选择，而是紧紧地握着朱品文的手，叮嘱他要看开一点。她以为儿子所有的沉默和痛苦都来源于高考的失利，她并不强求两个儿子能一起创业，她只希望他们健康平安，她想要这个家像现在一样团聚，过得平淡，充实，开心。　　朱品文觉得今年的夏天异常炎热。坐在屋里也会汗流浃背，沾湿衣襟。他额头上的汗珠渐渐滑落，从太阳穴到耳根后。母亲的汗也滴落下来，从两颊到颌尖。　　朱品文还是没有答应，他告诉了父兄那个考虑已久的理由：　　“我想去江州。”　　画眉山脚的榆树林中，蝉鸣像不间断的嘶吼，从清晨到中午，从正午到黄昏。山间那条没名字的溪流早已干涸，蜿蜒的河床在乱石与落叶中依稀可见。　　朱品文没有听从所有人的劝阻。他离家时，母亲掩面痛哭，父亲拄着拐杖，大口大口地吸着旱烟。大哥对弟弟的出走并不理解，他一面安慰着母亲，一面用余怒未消的口气说：　　“走吧，没有出息就不要回来。”　　朱品文告别了家人，走在谷凉宽阔的大土路上。　　谷凉公路的西面，周芷若今天并没有同父母去往梨园，而是在家中做饭等待他们回家。　　她突然看见窗外有一个熟悉的身影走过，刹那间又有了停留。她打开门，她笃定门前的他是朱品文。　　画眉山的溪流干涸，但有一口山泉常年清澈，从不干枯。它藏在山腰的紫惠槐间。斑鸠划过天际，有时会在这里驻足取饮。　　周芷若跟着朱品文在山间漫步，她摘下一串紫惠槐的叶子在手中摆弄，抬头看着朱品文的背影说：　　“品文哥，你去哪里？”　　“去江州。”　　（本卷完）