的小厮久久不回厨房，过了一会儿，莞尔来找人了。

“有藕粉啊！” 听了小厮的话，莞尔立刻随意道。

小厮一怔，望向梁休。梁休却望着莞尔，莞尔道：“只是个意思！”

“什么意思？”梁洪也望着莞尔。

梁休微微一笑：“去弄吧，再端点好吃的过来！”

莞尔拱手答一声，身子一旋，退了出去。

小厮弓身退下，先从外面合紧了房门，然后将厚实的门帘放下。

太子扫了眼托盘里摆放着的两杯屠苏酒和一碟麦芽糖，眼中闪过了一抹厌恶。他将刚刚小厮递给他擦手的热毛巾随手往案上一扔，正好盖住那碟麦芽糖。

宽大的常服背面倾泻着缎发，顶部几缕束起，用一顶金冠固定。太子走到凭几前坐下，长长的宽袖挂在扶手上，逶迤于地，与雪色的毛毯融为一体。送走了端王的谢晗忽然感到寂寞。先有夏沿在朝堂上为端王振臂一呼！晚上端王便冒雪前来，向他推荐了梁桢与梁洪。还不是夏沿的主意？这种君臣关系除了在思洛宫，也应该发生在东宫才叫名正言顺！

可是端王前脚刚走，他还没有传唤魏卻，下人就送来了新的两杯酒，一碟糖。多贴心的枕边人！无时无刻不忘提醒他，东宫里还有一位与他休戚相关的太子妃！

整座东宫灯火通明，是除了思洛宫外东都里最光明璀璨的处所。但太子觉得自己正处在一片看不清前途的黑暗中，周围凝聚着一团团朦胧的暗影。太子妃游曳其中，冷眼旁观的表兄弟令他感到一丝怨念与难堪。

“真羡慕你还没成亲，不像本宫，处处都被人用心惦记着。”太子斜倚在凭几上，试图扮演成一个爱极了妻子的丈夫，可惜他自己不相信，更难让别人相信。

魏卻站在太子侧边一点，一袭青衫落拓。手中的热毛巾被他半握半捧着放在虎口处。

太子的心灰意冷就像一朵颤颤摇动的蒲公英，他或是装作视而不见，静静地等待那阵动荡不安的气流过去。或者轻轻一吹。魏卻不愿等待，说道：“殿下不是不知道微臣的过往。当年微臣寄居在叔叔家，因与堂妹有了情愫，被叔叔调到丰平，做了知县。”

魏明当初把女儿嫁给崔勃时，魏卻还曾当街拦过花轿，结果被迎亲的崔勃跳下马来捶个半死。整个京城的人都知道这件事。魏卻对此也是毫不避讳。太子先感到有些意外，随后眼中露出了欣赏。太子道：“本宫查过你在地方上的履历，虽然政绩平平，但百姓对你的口碑很好。每年春夏两汛，丰平都是受灾最重的地方。在你的任期内没有出现过淹死人，或百姓居无定所的事，说明你有任事之才。”

魏卻的目光自然地落在前方不远处的地毯上：“微臣身为父母官，庇护治下百姓是微臣责无旁贷之事，岂敢受殿下谬赞！”

太子抬一下下巴：“坐下说。”

“谢殿下！”魏卻走到凭几前坐下，将那方毛巾轻轻地担在了扶手上。

“现如今整个朝堂都站在崔氏一边，急于将魏明正法。本宫身为储君，必须坚定地站在父皇身边，替父皇解忧。”太子煦煦地望着魏卻：“这一次如果不是你提醒本宫，去找商温出面，替父皇正名，父皇也不一定会同意在这个节骨眼上让本宫代替端王出征。这都是你的功劳。”

魏卻立刻弯下了腰：“微臣只是提醒，全靠殿下当机立断。”

“说起来，本宫好像还没有问过你，你为什么要帮本宫？舅舅对你，不算宽厚。”太子看着魏卻低下的头颅，徐徐地，紧迫地问道。

魏卻直起了腰，目光微垂着：“殿下公务繁重，微臣不敢擅自扰君。微臣是庶出，微臣的父亲也是庶出，当时微臣门第不够，不配娶二叔的女儿是事实。微臣心中有憾，无怨。二叔膝下只有一女，族中子侄荫盛。此次东都风起云涌，朝中却不见有魏姓争鸣。微臣今日能得到太子殿下的器用，除殿下慧眼识人外，便都是二叔昔日潜心栽培的结果。”

想象中的滞留没有出现，魏卻答得具体又坦然。

太子点了一下头：“很好。”称赞很短，余韵却很长。太子道：“国子监那里我已替你打过招呼，过完了年你就去报到。好好做，本宫从不亏待悉心用事的人。”

魏卻将一片衣摆捧在双手的虎口处，改坐为跪道：“微臣谢殿下提携之恩！但，臣恳请殿下收回成命！”

太子脸上的笑凝固了。他从来所见皆是鲜花着锦，烈火烹油的拥戴。除了碰见崔勃那样莽直不化的纨绔，很少会被人这样驳面子！可真到了怒火攻心的时候他反而又不会轻易发作，总执着地要先去探对方心底真实的想法，再设法将它逼出来。这一点倒是像极了他的父皇。太子盯着魏卻：“为什么？”

魏卻把头更低下去。太子的心上脸上立刻被一股大失所望的肃杀之气笼罩。他倾身向前，压迫感随之冷扑了过来，他替魏卻说了答案：“你怕死？”

魏卻颤着吸了一口气：“微臣只怕像二叔一样，‘出师未捷身先死。’”

这回答虽不是太子想听的，却是一句实话。太子暂时压住了脾气道：“魏明做成了他该做的事，何谈出师未捷？”

魏卻：“可还有最重要的一件事，