颜苒对着被忽略已久的护国寺住持行了个佛礼：“住持，您德高望重，颜苒冒昧，想请您拿出一个，比人的脖子要更硬的物件，最好是用处不大的那种。”

“阿弥陀佛，海慎，去取个武僧练功用的木桩来。”住持扣着念珠，眼含慈悲。

“是。”叫海慎的僧人应了，跑去拿来一个木桩。

他解释道：“颜苒小友，这个木桩比脖子硬，武僧练功，以一棍劈开为合格。”

“正好。”颜苒接过木桩，面向众人，双手快速一旋。

咔嚓——比她腰身还粗的木桩轻易被旋成了两截，悲惨地倒在地上，打了几个滚。

这一切都发生得太快，以至于大多人都未回过神来，只愣愣地看着颜苒。

一段时间的沉默后，众人齐齐屏住了呼吸，手护上了自己的脖子，不约而同地朝后退了一步。

今天的风似乎格外凉一些……

颜苒拍了拍手，木屑纷飞，如大漠飞扬的黄沙。

她的面色十分从容，说起杀人，似乎只作笑谈：“诚如公主所言，长安无人知晓颜苒有此能力，若是颜苒要杀许娘子，只需这么一拧，什么痕迹都不会留下，还能捏造一个会武功的贼人，完全摆脱嫌疑。”

小芸快要把手指绞破皮，娘子这是怎么回事？不藏了吗？

她悄悄去觑顾明谨的面色，只见他微抬着头，琥珀色的眸子里似乎只装着颜苒的样子，连背后高大的佛像也看不见了，如同虔诚的信徒，忠诚地仰视他的神明。

她的背后起了一层鸡皮疙瘩，他才认识娘子几天，怎么会有这样的眼神呢？

众人已经无心关注这个案子了，她们开始思考，自己从前有没有得罪过颜苒。

事关脖子，比真凶的身份重要。

“依我看，颜娘子天生神力，绝不是凶手。”

“我同意，颜娘子人美心善，必定是无辜的。”

“正是如此，我早就这么认为了。”

……

苏玉牙都要咬碎了，她无论如何也无法承认，她输给颜苒的，除了样貌、气度、智谋、胸襟，竟然还有她最引以为傲的武艺。

那么她还剩什么？镇国公主的身份吗？

她的目光逐渐变得霜寒，是了，除去一切虚名，这个尊贵的身份与苏彻的庇佑，才是她最值得依仗的东西。

苏玉的面色变得平静，精致的眉眼微弯，如同荆棘丛里的玫瑰。

她昂着头，前呼后拥地走到颜苒面前，高傲地斜睨着她。

“颜苒，任你诱我说出一切又如何？即使是我苏玉要了你的命，你又能如何？

你与我之间，从来就不是平等的，又谈何过招呢？”

颜苒没有答她，因为她知道，苏玉说得不错。

只要苏彻还把苏玉当女儿，那么在帝国的强权面前，她颜苒便是一只可以随时被碾死的蝼蚁。

力量悬殊之下，无可匹敌。

“呵，你的表情，本宫也喜欢。”苏玉轻轻挑起她的下巴，任她在自己的掌心摇摆，像个精致的玩物。

眉眼间闪过一丝厌恶，苏玉推开她，莲步轻移，来到了顾明谨面前。

“顾明谨，本宫看得上你，那是抬举。”流光闪动，痛意从心里流窜到眼里。

苏玉依旧高傲地，红着眼眶，声带哽咽地说完了剩下的话——

“但你不识抬举，本宫对你很失望，非常失望。

从今以后，本宫，都不会，再喜欢你了。”

说完这话，她没有多看顾明谨一眼，依旧抬着头，用眼睛盛着泪水，哪怕视线模糊。

佛像慈眉善目，平静地目送她离去。

笃笃，笃笃笃，笃笃笃——

门口，以净慧为首，一队禅师敲着木鱼与苏玉等人擦肩而过。

“阿弥陀佛，净慧师弟，刚为许施主做完超度。”住持长叹一声，“可惜我等还未找出真凶，以慰亡魂。”

“郎君觉得，凶手是谁？”颜苒觉得有些头目昏沉，术业有专攻，既然顾明谨的嫌疑解开，便让他自己为表妹找出真凶吧。

死的是自家表妹，他的心里必定不大好受。

顾明谨却看向她，眼含愧疚：“根据方才的线索，有人说了谎，申时六刻，许月晗不可能让小翠去摘果子。”

宁家的丫鬟点墨连忙站出来：“回世子，点墨没有撒谎，我与小翠一同摘果子，这是很多人都看见的。真的是小翠亲口告诉我，是她家娘子让她来摘的。”

顾明谨抬眸看向她：“若撒谎的不是你，便能是——”

“啊——啊——”

女子惊恐的尖叫再次在百年古寺中突兀地响起，连神佛都为之轻颤。

连昂首离开的苏玉都停了步子，侧身看向声音传来的方向。

“啊——”叫声还在继续，有些似曾相识。

颜苒与顾明谨对视一眼，正要过去看，便见小翠披头散发地从偏殿跑了出来，身后追着绿绣和几个小丫头。

“没事吧。”张素芫第一时间扶住了绿绣.

绿绣神色慌张：“我按您所说给她揉按穴位，可她突然醒了，一直大叫，我按不住……是不是我做错了什么”