，唤道：“子昭。”

“嗯。”宁昭有些不自然：“你呢？你叫什么？”

“我叫萧喜宝。”

他把这名字在心里念了几遍，愣是没想出是哪位他叫得上名字的小姐，再看看她身上的衣物，虽然质料不俗，但却是鲜少有年轻姑娘愿意穿这么沉的颜色，他猜测她家境应该较为逊色。

这么一通想下来，宁昭什么实质的都没想到，倒是把这三个字牢记了在心上。

“对了，你上次与我说过，你弟弟很出色，那你可有想过做得比他更好？”

“有啦。”宁昭虽然被教导要有容人之量，可在自己有异样想法的姑娘面前，亲口承认自己不如另外一个同龄男子，他还是有些闷闷的：“可是太难了，琰弟早慧，从小就是天纵奇才，父亲与先生都喜爱他，我就算再努力，在琰弟的出色之下，只能沦为衬托。”

……所以，他宁愿什么也不做，甘於平庸，至少不用遭受失败的打击。

宁昭在这时候显现了他性格上懦弱与选择回避的一面，这像是缺点的表现，却让喜宝眼睛一亮，她把声音放得轻柔，却坚定有力得多：“那可未必，毕竟你才是长子嫡孙，大燕重伦理，他再出色，也万万不能比你更好。”

“你不必安慰我了，我有自知之明……”宁昭秀气的包子脸皱成一团，心不甘情不愿：“琰弟出色，我也很高兴。”

“你何出此言？”

喜宝倏地拔高了声音，很不可思议地道：“既是次子又是庶出，居然做得比你这兄长还好，就是他的不敬，你如此宽宏大量，是你品德好。”

宁昭一怔，琰弟做得好，是不敬？

他从未这么想过。

“他做得到，为何你做不到？只要你愿意做，区区一个庶子，算得了什么？”

喜宝轻笑：“兄弟这东西呀，兄友弟恭呵？同一个家里的资源就那么多，无论是婚配对像，还是家里的财产，人脉，都是有限的，人心是偏的，这日他以出色表现进了父母的眼，难保你现在拥有的一切都被他抢了去——我知道子昭你善良仁义，但人家却未必领你的好意。”

喜宝前面所说的，在宁昭耳中都很有道理，就算没道理，她也能用语气加强说服力。

他想起了琰弟对自己的冷淡与抗拒，眼里便流露出一丝困惑。

“在他眼中，你只是个抢走他应得资源的人罢了，怕是比陌生人还要冷淡几分。”

在说到形容词时，喜宝会稍微一顿，从对方的表情变化中改变言辞，这种技巧就跟街头占卜的人一样，逐个问题扣下去，被问的人不以为意，还真被说到心坎上了，便以为灵验。

喜宝深深地看住他，不忍地道：“人生而求名利权，是本能，人性本恶，子昭还是太善良了些，所以才被比下去了。”

“……”

“那、那我应该如何办？”

眼看着宁昭被自己所说的话动摇了，一抹满意的笑爬上心中，表面上依然不显。

“那我教你，如果把他比下去可好？”

喜宝把纤长秀美的手搭在他的手上，轻轻地握住安抚，低声的询问声与檀香如一缕有形的轻烟，勾住了宁昭慌乱的心神，让他下意识地倚靠着她的话以镇定，清澈的眼里甚至溢出一抹不安，他忍不住反握她的手，摩挲了几下手中柔软的触感，才定下心来。