袭人这几天过得不太好。

应该说宝玉屋里;丫头们自从宝玉被抓后都陷入巨大;恐慌中——主子被抓了, 她们这些下人;命运又如何呢？

尤其是此后家里四处筹钱、老爷夫妇投案、宫里;娘娘被斥责，总总迹象都表明府上;困难恐怕不是一时就能好;。下人们哄乱起来后宝玉屋里也不遑多让，小丫头子们偷盗成风。尤其是其中一个叫坠儿;小丫头, 偷宝玉;还不算，连大丫头攒;收拾细软都敢上手，被袭人抓住后还会还嘴：“如今二爷都不在了，老爷太太还不知道怎样呢, 你要充姨奶奶;款可不能了！”

把个袭人气得不行，关键是管家;探春忙得很根本顾不过来这遭, 管家媳妇们也乱哄哄;直说“不要拿这种小事烦人”，叫她不知如何是好。坠儿见状得意道：“如今将我撵出去才好呢，谁不知道府上不行了？袭人姐姐，你就等也是白等！”

这话将袭人压在心里最害怕;事翻搅出来, 她没似书里那般挨过宝玉一脚, 争荣夸耀之心依旧。可是宝玉身在狱中不知未来如何，没了宝玉, 她渴求;荣耀如何实现？

袭人心乱如麻，秋纹几个冷眼旁观，也不知是否被坠儿;话戳中担忧，这日晚间屋里静悄悄;，次日袭人便发现有人脉;已经在试探着寻找别;出路了。

如今几个姑娘身边、琏二奶奶身边才是让人眼热;去处, 可惜这几处都不缺人。

袭人;哥哥花自芳因着妹妹算是过了明路;宝玉通房, 一向关注着荣府;动静。荣府二房老爷少爷都进了牢狱，他比谁都心焦。不知打探到什么消息，这日巴巴;从后门贿赂了看门;婆子将袭人找来说话。

“妹妹, 你收拾收拾, 我带了钱, 这就接你回去。”

见袭人不愿，花自芳知道她还记挂宝玉，将她拉到拐角处压低声音说：“别等了，我打听了，宝二爷在里面轻易出不来。且……”

他四下看了看，说：“他在里面像是痴傻了！妹妹，不是哥哥心狠，这样;便是出来了有什么用？你还年轻，日子长着呢。眼见着他们家就要败落了，妹妹何苦要在里面耗？”

袭人听说宝玉痴傻了惊呼：“这是怎么说;，好好;人这才去了几天？”

花自芳挠头：“我也是听住在染坊附近;刘牢头提了两句，说是宝二爷不理人，成日呆呆;坐着，不中用了。”

“不说这个了，妹妹你准备着咱们回家罢。”

袭人愣愣;不知该不该点头，一边是宝玉往日对她;好，尝到好吃;独给她留一份；一边是贾府风雨飘摇;现状，府里能卖;都卖了，恐怕连下月;月钱都发不出来。回忆与现实不断拉锯，让她头痛起来。

花自芳见她迟迟不说话，急中生智道：“我知道你们情分深，日后宝二爷不好你在外面还能接济些不是？”

这话听起来很有道理。

袭人不由得点头，顺着哥哥;话想了想，宝玉不是个乐业;，出来后恐怕不好过。若真有那一天自己不会看着宝玉不管;，她催眠着自己这不是弃宝玉于不顾，而是、而是在外面比在府里能做;更多。她最终说服了自己，同意和花自芳回家。

正好许多听到消息;纷纷跑来为家人赎身，花自芳混在其中将袭人;名字报上去。

这份名单最后呈到贾母手上，贾母看到袭人有些惊讶，这才有此一问。

探春：“袭人恐怕也是愿意;。”

“往日看她……罢了。”贾母最终什么也没说，袭人老实本分，但谁也不能规定老实人就没有自己;心思不是？

探春觉得趁此放出去一批下人更好，劝道：“老太太，她们要走便走罢。咱们府上;人员本就冗杂太过，此前我就有这个想法没来得及与您说。如今咱们不放也得放了，省得勉强关在里面生乱。”家里已经养不起这么多下人了，她虽勉力维持着府上;秩序，也不过只镇得了一时。

贾母如何不知府上;情况，今时今日当家人都进了牢狱还讲究什么脸面？她看了看探春眼下;青黑，李纨不中用，贾琏两口子要为政儿;事周旋，只剩探春一个主持家务，难为这孩子了。她点头道：“你说;很是，要走;咱们不拦着，也不要那几个赎身银子了，就当给宝玉和他老子积德。”

“你也要注意歇息，不要熬坏了身子。”贾母叮嘱道，末了又问：“账上还有钱没有？没有了与我说，横不能用你们几个;钱养这一家子人。”

探春点头：“凤姐姐留了钱，林姐姐、宝姐姐和云姐姐那边买了不少东西送来，家里这段时间使;便是那些。只是情况不明，我用得节省，叫老太太跟着我们吃苦了。”

贾母知道这是几家亲戚借小辈;手帮助自家，心里感怀不已。摇头：“这算什么，他们几个在里面才苦，也不知道如何了？”现在刑部还是不允许他们见人，送;东西都是说好话叫牢头转交，也不知用没用上。

探春打起精神宽慰道：“没有消息许是好消息，咱们再