“那就是你们都认识的那个侦探？”美国队长史蒂夫·罗杰斯站在黑手党总部大厦楼顶上, 看着远处已经起飞的飞机问同伴，“在斯塔克总部夜不归宿、让布鲁斯·韦恩买下一栋大楼、好几次进入各个城市的警局、养了一只嘴里长着触手的黑猫、虽然一点不会开船但却有个船长外号的人？”

“你们刚才都去和他打招呼了？”

“你还忘了一条。”黑寡妇说，“他的恩格尔系数达到了惊人的85%。”

“呃。”美国队长拄着盾牌迷茫说, “Iing。”

娜塔莎耸肩：“侦探是个不错的人，用不着我们介绍，你说不定哪天就会因为各种奇怪的理由认识他。”

史蒂夫·罗杰斯笑起来：“我对他很感兴趣，不过我不觉得我会有需要雇佣侦探的那天。”

远处的钢铁侠：“如果你找不到你的盾牌呢？”

“什么？我不……”

“也许你以后会养只宠物。”娜塔莎思索着说，“我不是说你的猫或者狗一定会走丢, 但是认识一个侦探就能以防万一，对吧？”

“？”美国队长说，“他还接这种工作？”

“我知道了。”托尼打了个响指, “外星人入侵地球的时候, 他能帮助我们找到被藏起来的秘密武器。一般电影是不是都有这种设定？”

美国队长忍不住捏紧了盾牌：“等一下，你们不觉得两种委托类别差距有点大吗？？”

“没事，他可是驾驶着宇宙飞船撞击过太阳的男人。”

史蒂夫·罗杰斯的头上堆满了问号。

娜塔莎忍不住开了个玩笑：“我们没有在排挤你，队长。说真的, 我们许多人，包括布鲁斯·班纳博士都和他有一些渊源。命运是很奇妙的, 你又怎么知道未来的自己没有雇佣过一个侦探？”

“走了走了, 收工。你们不会还想为弗瑞的自尊心而战吧？”钢铁侠打了个哈欠, 从他们背后经过, “我要去找扎坦娜·扎塔拉。她答应赫尔克里解决FBI身上的魔法, 我得去看一眼。你们两个谁想顺道看魔术表演？不用担心买不着票，我请客。”

**

又过了两天时间。

早上七点。

赫尔克里躺在Aria公寓10C房间的床上, 睡得天昏地暗。然而在时针和分针合拢的一刹那, 他枕边的那台神盾局特工友情赞助的粉红色尖叫鸡闹钟准时开始工作：“起床！起床！到点起床！喂猫！”

紧接着, 希比达宛如猛虎下山, 冲到赫尔克里身边拱他的被子。

‘喂猫’是它在‘赫尔克里’之后记住的第二个英语发音。

赫尔克里闭着眼睛翻身，把被子往上拉，罩在脑袋顶。

噬元兽无声地看着他，见眼神攻势没有用，便来到被子边缘张开嘴——

喉咙蠕动着，把毛毯吞下去一个角。

赫尔克里还是没醒。

喉咙继续吞咽。

毛毯一点点被扯到只剩四分之三，然后是二分之一，四分之一……最后整个进了希比达的胃里。它打了个饱嗝，有点忧愁地注意到赫赫依旧没醒。

你永远叫不醒一个装睡的人类。

想了想，它走到翻译器旁边，输入噬元兽语。

翻译机自动播放英语合成音：“一个连环杀手突发奇想、决定随机作案。他家附近的公交车站有两辆前往不同方向的公交车，每辆汽车发车时间固定、且间隔都是十五分钟。为了确保随机性，该杀手打算每隔数日在任意时间点前往车站，登上最先抵达的公交车，并在随机站点下车。结果两个月后，他因为只出现在一条公交线路上而被蹲守的警察逮捕，杀手百思不得其解……”

赫尔克里缓缓坐起，双眼无神尚未清醒，死板地说道：“我不建议智商低于50的人依照灵感进行犯罪活动。”

翻译器还在兢兢业业地工作：“……既然他附近的公车站有两个不同线路，他又怎么会每次都登上同一辆列车前往固定方向？”

非常简单。举个例子，如果线路A和线路B发车间隔都是15分钟，而A和B的发车时间只差了一分钟，那么杀手只有在这一分钟内抵达车站，才会登上率先赶到的B线。题目不难，故事里的杀手是个弱智。

赫尔克里彻底清醒了。他环顾四周，扒开猫嘴看了一眼：“你都吃了些什么？我的毛毯、猫粮袋子、宠物罐头盒，还有——”牙缝里夹着的是一根头发丝，他迅速认出了该发丝的主人，“尊敬的希比达先生，请问楼下的汤普森太太还活着么？”

希比达点点头，甩着尾巴走到洗衣机旁边，张开嘴把湿漉漉的毛毯吐了进去。

赫尔克里叹息一声，拖着因早起而沉重的身体一瘸一拐地走到洗衣房，加了大量洗衣液和弗瑞送来中和噬元兽胃液的特殊制剂，而后按下启动键。

接着他娴熟地点了份早餐外卖，