第1章

大顺皇朝，治政五年，殷山县城。

城东，王宅后院。

一位容貌秀丽的妇人正守在一位豆蔻年华的少女榻前。妇人双目红肿，显然应当是哭过几场。

榻上的少女双目闭着，她似乎还在晕厥之中。少女的头上带伤，包裹着伤口的绷带上隐隐有一些的浅浅血迹。

“元娘究竟如何？”此时有一位中年男子从外面风尘仆仆的进来，他一进来就跟中年妇人问话道。

中年妇人抹一回眼泪，她回道：“请大夫来家替元娘治过伤势，大夫只道情况凶险就在这一二日。元娘能醒来便是转安，若是醒不来……”

中年妇人又抹一回泪，她道：“元娘不安，我也不活了。”

“甭哭了，元娘有祖宗保佑，她一定会平平安安。”中年男人语气坚定的回话道。尔后，他目光落在榻上的女儿身上，他眼眸子里有一些复杂情绪转瞬闪现。

那一抹复杂情绪来得快，去得更快。中年妇人沉寂在悲伤之中没有瞧见自己夫君的异样。

中年男人是一位行商，名王嘉德，年四旬。

中年妇人是王嘉德的媳妇王章氏，她与丈夫同一年生人。夫妻二人感情不错，只是因为做为晚辈的王章氏早些年守了公爹婆母等长辈们的孝期，二人担搁着生育一事，再往后便是育有一女王元娘。

要论王章氏的遗憾就是她与夫君膝下独一女，如此未免有一些寂寞。至少王章氏心头如此想法，她在子嗣一事上存着些许芥蒂。至于在王嘉德的心中却又是另外一番的光景。

“好了，娘子，你也去歇歇，元娘是小辈，她若平安醒来，见你受累病了，你这不是让孩子的心里不安呐。”王嘉德劝着话。

王章氏还想说些什么，最后拧不过夫君的意思。王章氏到底回自己住的正屋去小憩片刻。

此刻的王嘉德没有急着离开，他还跟照顾女儿的丫鬟和奶嬷嬷叮嘱一番，尔后，他才离开。

王嘉德没有回后宅，他去了书房里。

到书房后，王嘉德没有急着查看帐本，他一位行商不看帐目，不盘帐目，他的心思此时此刻当然也不在养家糊口的行当上。

沉默的坐过片刻后，王嘉德一声叹息。

“唉。”

王嘉德心情叫一个复杂，那是万万难以与人言说。哪怕是枕边人他也开不了口来。

王嘉德能与人说什么？

说他重活一回就跟志怪小说里的故事一样传奇。他怕自己说了，旁人还以为他疯了。

如今让王嘉德纠结的地方在于他自己知道，他其时不止有一个女儿。他的娘子章氏早年是一胎生两孩，还替他生了元娘一母同胞的龙凤胎弟弟。

儿女，一儿一女凑一个好字。王嘉德心想着多好的喻意。

奈何世事不如人意，偏偏在有心人的歹毒算计之下好事变成坏事。如今王嘉德左右为难，这归根结底还是为着一对龙凤胎儿女的事情。

“老爷，高家大爷来拜访。”在王嘉德心思千回百转着多有思量时，门房张来顺在书房门外禀话道。

王家是行商，家中下人就张来顺与赵来财两家子的家下人。张来顺是门房，张来顺家的是厨娘。赵来财是王嘉德这一位老爷的跟班，赵来财家的是大姑娘王元娘的奶嬷嬷。

至于二家里还各有一个闺女和一个幺儿。二家的小幺儿在老爷王嘉德跟前做小厮。赵家的闺女枣儿在太太王章氏跟前侍候，张家的闺女杏儿在大姑娘王元娘跟前侍候。

“快请……”

王嘉德刚讲完二字，他马上起身又说道：“不，还是我亲自迎一迎高家大爷。”

嘴里话语显着热情，王嘉德的心情更复杂。

特别是在见到高家大爷高子胤，此时的王嘉德瞧着面前星眉朗目，玉树临风的俊儿郎。

在心里，王嘉德是一声轻唤：我的儿。

“子胤见过姨父。”高子胤向王嘉德见礼。世人眼中二人是姨父与外甥的关系。

王家乃是行户商贾，高家便为坐地官宦。高子胤是高府尹的庶长子，自然便为黎庶百姓眼中的官宦子弟，前途不凡。王家攀着这一门亲戚，王嘉德在殷山县城的买卖方才能越做越大。

“子胤太客气了，快，屋里请。”王嘉德脸上带着笑意的迎人进屋。高子胤回话从容，却也与姨父一道往待客花厅行去。

这会儿二人进屋，等落坐后，王嘉德面上客气，他心头有一点酸意涌上来。这般好儿郎，他的亲儿子，如今却唤他一声姨父。

不甘心。

这三个字眼浮在王嘉德的心尖尖上。可是又念着高家的泼天富贵，再想一想事情真相揭开，于王家有何益处？于子胤这一位大好儿郎有何益处？

王嘉德一时是拿不定主意，他自然还要左右权衡一番。

“子胤，吃茶。”王嘉德亲自斟茶给外甥。

“谢姨父赐，外甥受领。”高子胤笑着接过茶盏，他谢一礼。

说是吃茶，不如说高子胤来赔罪的。当然不是为他自己，而为他的妹妹高素素。

茶未先吃上，高子胤又起身，他又向姨父王嘉德奉上一份见面礼单。

“区区薄礼