桌角那儿，还放着一壶酒。

贺勘换了一套干净的衣裳，手脸洗了干净。他拖出椅子，摆好筷子，然后站在那儿，看着粥碗发呆。

孟元元进来，正好看见这一幕。

“用膳罢。”贺勘道声，随后坐去桌旁，“一会儿去祠堂，元娘也跟着一起罢。”

孟元元嗯了声，遂也坐去桌前。

两人相对而坐，外面响起了噼里啪啦的鞭炮声，夹杂着兴安的吆喝声。

贺勘舀了一勺粥送进嘴中，软糯的香气在舌尖散开，缓缓咽下肚，一路而来的寒气尽数被驱逐，胃腹暖暖。

“若是春闱顺利，明年此时应该已身在京城。”他放下汤匙，看去对面。

女子眉眼沉静，再简单素净不过的发髻。可若再看，其实她的容貌着实娇美，该以最华美的首饰衬托才好。

因为外面的鞭炮声，孟元元并听不清方才贺勘说了什么，见他看自己，疑惑的问了声何事？

贺勘身形端正，手里斟满一盅酒，抬手送过桌来，到了孟元元的手边。

“元娘，愿意随我一起去京城吗？”他问，

手慢慢沿着桌面回来自己这边。

窗外蹭的一阵火光，接着整面窗纸被映亮，那是兴安不知从哪里找了个烟花，正点了在院中喷得热闹。

孟元元手里接着酒盅，被那烟花引去目光，着实未有听清对面人说的什么，便也只是回给他一个浅笑。

正在这时，兴安跑进了西厢：“公子，秦大伯那里来人，请你去桥头祠堂。”

方才放鞭炮烟花时多闹腾，兴安现在的脸就有多难看，几乎咬牙切齿。

贺勘道声知道，却并不起身，而是继续用饭，直到慢条斯理的喝掉那碗八宝粥。

“元娘的粥，甚好。”

外面没了鞭炮声，也没了热闹的烟花，彻底安静了下来。

秦升派过来的人一直站在院子里，等了好一会儿，才见着贺勘从西厢里出来。

“走罢，四哥。”贺勘扫了眼曾经算是堂哥男子，语气中没有一次熟络。

被叫做四哥男人往后瞅了眼，看着孟元元也要跟去，便没说什么，自己先走出了院子。

“公子，天黑，小子们走前面。”兴安说着，挥了下自己的手，后面几个仆从纷纷围过来。

见此，贺勘冷淡一声：“你们跟过去做什么？”

“万一他们对公子你不利，小的们也可以多少帮衬。”兴安忙道。

贺勘扫人一眼：“一个都不许去。”

说完，也不管兴安等人一脸疑惑，他带上孟元元一起出了院子。

两人刚走，院儿里的人面面相觑。

“安爷，咱真不跟过去？大公子有个丁点儿闪失，咱们回府没法儿交代啊。”一个仆从道。

兴安此时更烦，可是也没办法：“听公子的罢，谁也不准过去，都老老实实呆在这儿。”

这厢。

从巷子里出来，沿着前街往东走，不用一盏茶的时间，便到了河边。走过河上的桥，就到了秦家的祠堂。

此时的祠堂灯火通明，走近去看，里面来的人更是不少，几乎秦家所有男人都来了，瞧着也得有二三十人。

不过祠堂内的，只有三位长辈叔伯，分别站在摆放供桌的两侧。其中秦升站的位置比较靠中。

孟元元跟在贺勘身后，隔着一个身位的样子。她半垂着脸看着脚下的路，余光中是站在两侧人，淡淡走着，就能感受到他们身上的冷漠。

若只是简单的谈事，没必要让这么些人过来，如此的安排，不过就是想让贺勘明白，这里是秦家，多少是有警告的意思。

反观贺勘，依旧步履沉稳，仿佛再多的人也不会影响到他，面色更是不改半分，甚至眸底躺着淡淡的讥讽。

“三位叔伯，侄儿有礼了。”进去祠堂，贺勘先是礼数周到的对三个长辈弯了下腰。

也不去看对方难看的脸，他又走去供台前抽了两炷香，对着案上烛火点燃，好看的手一挥，灭掉了香头的火苗子。

接着，贺勘转过身来，看去站在门边的孟元元：“元娘，过来上柱香。”

其中一炷香，他分出来递给孟元元。

孟元元会意，上前接下，跟在他一起对着供案上的秦家祖宗牌位拜了拜，先后将线香栽进了香炉中。

等着一切做妥，在一旁的秦升早已经不耐烦，道声：“行了，咱们有话快说。二郎你如今已不在秦家家谱之上，还插手着秦家的事，这不妥罢？”

场面瞬间便静了下来，里外人的目光全都落在贺勘身上。改回贺姓，自然是与秦家没有