第二日，曾瑞祥神色沉重从学堂回来，一进门问沈氏：“子禄考试时有没有去过大哥那？”

沈氏说道：“没有，大哥的性子你也不是不知道，又冷又硬，三年了，连爹娘都不回来看一眼，我们要去了还不是找不自在？怎么，有事吗？”

“今天仿佛听村里一孩子说，大哥家的子荷没了。也不知真假？”

沈氏听了唬一跳，说道：“不能吧？什么时候的事？这么大的事情，爹娘都没通知，哪能当真？爹娘要知道咱还能不知道，准是你听岔了。”

曾瑞祥想了想，说道：“好像是前段时间安州痘疹出事的，是大嫂的娘家那边传出来的，多半十有**就真的了。要不吃过中饭咱俩雇车去看看，虽说他做事绝，不像个大哥的样，可这么大的事情我们要知道了，不去一趟我心里也难安，你就当陪陪我。”

“去看看也行，怎么也是你大哥。你也别伤心了，未必就是真的，再说，前段时间咱家还两个孩子出痘呢，哪里还顾的上别人？”沈氏安慰道。

谁知等到天黑了，曾瑞祥和沈氏也没回家，大家的心里都很着急，快十点的时候，子禄说想去老房那看看，刚打开院门，就看见曾瑞祥扶着沈氏回来了。

子晴看见父母辛苦的样子，感觉很不好，忙弄了点饭食，烧好了热水，等他们梳洗好，子晴刚想问什么，曾瑞祥摆摆手，说：“都睡觉去吧，爹爹今日累了，有什么话明日再说。”

子晴和子禄只好回屋，一夜无话。

次日一早，曾瑞祥已去学堂，沈氏仍未起床，子晴深觉呐罕，忙进屋探视，沈氏正躺在床上默默地流泪。子晴慌得不知如何是好，忙问：“娘，您到底怎么了？可别吓我，有什么你说出来，千万别气坏了自己的身子，您忘了二姑是如何生病的吗？”

沈氏抬手抹了把眼泪，子晴赶紧找手帕递上，这时，何氏和子禄听见子晴的呼喊也赶忙进来了。子晴端上一杯水，沈氏喝了一口，这才把昨日发生的事情一一道来。

原来，昨日曾瑞祥夫妻俩赶到曾瑞庆家，周氏一见他们分外眼红，连话都不说，上来就要关门撵他们走，沈氏被推了个趔趄，曾瑞祥扶着她站稳后，忙问道：“大嫂，为何撵我们，总该有个理由？你们三年不回家，我们可是诚心诚意地来看你们的。”

周氏听了怒喊道：“还要什么鬼理由，你家的子雨终于克死了我的子荷，你家子雨命硬啊，我的子荷躲来躲去还是躲不过，我的子荷那么乖巧，她六岁还不到啊，就这么没了，这造的什么孽啊？叫我如何活下去啊，我的子荷啊。。。”周氏边说边坐到了地上，拍着大腿哭嚎。

沈氏听了周氏的嚎叫，忍气问道：“大嫂，究竟发生了什么事，你倒是说出来啊，子荷没了，是何时的事？为何我们都不知道？前些日子闹痘疹，家里的两个孩子都感染了，我一直忙着照顾，也没出门。”

周氏听了开始哭诉，原来，子荷先在外头感染了痘疹，周氏怕唯一的儿子被传染了，只好把子荷一个人锁在偏屋里，因为以前子晴就是因为出痘被他们关进了猪圈，每日送些吃食，几天后放出来，依然活蹦乱跳的，所以他们也没太在意，毕竟就周氏一人，分身乏术，根本照顾不过来。子荷撑了三天就走了。

周氏那几日抱着儿子，也不敢出门，眼泪都流干了，曾瑞庆把子荷安葬了，谁知东西没清理干净，子全还是感染了，周氏衣不解带地侍候了十来天，曾瑞庆忙着请医问药，谁也没想到通知老爷子和田氏。等子全从鬼门关转一圈回来，周氏又是忙着去庙里上香谢佛，谁知被路过的一个算命的拽住，说周氏家里还会有血光之灾，他有破解之法。

周氏听了如同晴天一个霹雳，吓得三魂去了两魂，半日才想起来问破解之法，最后送上了足足一两银子，算命的才说：“你曾家近亲之人，运势太旺，一直压制你这一房，要想破解，为今之计，只有断绝来往，远离他们，等你儿子成亲之后，方可再次走动。”

周氏回到家中，再三的跟曾瑞庆哭诉，两人都同意了不再和曾瑞祥一家来往，本来子雨命硬就克着子荷，万一子全再有个好歹，他们俩也活不下去了。

曾瑞祥和沈氏听了默默无语，少顷，还是沈氏反应过来说道：“大嫂，你要这么说就不对了，你们家搬到城里来，三年没回家，我们子雨也一直没再见过子荷，怎么可能是子雨克死的？再说了，这三年，本就没有来往，还需要什么断绝来往？不能你们一家有什么事情就推到我们身上，这么多年，我们劳心尽力地侍奉爹娘，你们不说感激，反倒落了一身的埋怨。”

“可不是你家的运势太旺，你嫁入曾家，孩子一个接一个地生，我呢，只有子萍一个，可不都跑到你家去了，子晴得了痘疹，关进猪圈还能活下来，可我家的子雨，在偏房才只撑了三天，好容易分家了，你家这几年又是买地又是盖房的，我们这还是租个破房子，可不一大家子的运气都跑你一家了，你们养着爹娘还不是应该应分的。我要是有你这好运势，我们一家养着爹娘也愿意。”周氏仍坐在地上拍腿数落。

“大嫂，这三年我们一直分着，没有来往，也不见你家的运势好转，反倒越来越差，你