情经过告诉了他们，曾瑞祥听了说：“娘，我们刚进家，还不知道呢。玉梅她娘身子不便，这不才回去看看。再说了，外甥下大牢，不是还有他爹娘么？妹夫难道没有托人打听下，看看怎么个情况？”

“他哪里会这些，只会在家唉声叹气的，安州城的衙门口朝哪开，他都不知道，再说了，他哪里有银钱去打听这个？儿啊，不如你去一趟，实在不行，找找你大哥，你去找总比你妹夫去找强一些，你也知道你大哥的性子，从来就没正眼瞧过你妹夫一眼。”

曾瑞祥听了皱眉，刚要说出拒绝的话，田氏又一把鼻涕一把眼泪地哭诉，“儿呀，都这时候了，人命关天的大事，你还不肯看顾一下？你就忍心看着你妹子和你娘伤心，你就听听娘的劝，先去打听一下吧？”

“好吧，看在娘的面上，我明日去找大哥问问情况，至于别的事情，还是你们自己去处理。不过，我也有一个条件，这一趟出门，肯定是有些花销的，衙门口的人不花钱打点肯定是不行的。玉家既然没有银钱，就让妹夫和三毛接着在子晴那做工抵账吧。”

田氏一开始听了忙点头，脸色才和缓了些，后又听到要大女婿去做事抵账，脸又开始阴了，说道：“又不是外人，自己的外甥出一点力，还不是应当应分的，要什么银钱？亏你想得出来，居然叫你妹夫和三毛去做苦工抵账，你也不怕别人笑话了去。”

“娘，妹子当初算计我的时候，怎么不说怕别人笑话了去？我不为别的，我是怕开了这个头，以后妹子家里有什么事情又开始三天两头的上门来求情，爹娘也说了，各过各的日子，这些年，我也对得起她了，个人有个人的缘法，怪不得别人。我这也是为以后孩子们着想。”曾瑞祥解释道。

玉也把眼泪擦了，又开始说些家里过日子的艰难，二毛一出事，定亲的人家也上门要求退亲了，家里又要急着给桂英说亲，说来说去也说不到好人家，还得预备一份嫁妆。

曾瑞祥心不在焉地听着，没有答言，见玉越发地说的不堪了，说什么子晴请外人做活，一年十几两的银子，对夏玉那就更不用提了，连秋玉丈夫也能找到轻巧的事做，可怜她家的三毛做了快一个月，好几百的工钱，愣是不给一文，现在居然还要去做白工等等。

曾瑞祥至此很不耐烦了，瞪了玉一眼，说道：“子晴的事是康平的事，你们对这两个孩子做过什么，还好意思要活做？三毛都做什么了？给他的活还没做到一半呢，还想要工钱？我每年给爹娘十二两银子，四季衣服单算，米面单算，爹娘自己种着菜养的鸡，一年统共也用不了二三两银子，剩下这些银子有一大半到你家了吧。你还不知足，从来没见你给爹娘花过一个子，爹娘还要大包小包地往你家拉东西，连菜地的菜都摘好了给你送过去，你还想怎样？你以为我真的相信你拿不出一点银钱出来？你不是早就想好了在这算计我吗？连自己的儿子出了事你们不想着赶紧托人打听，还想着怎么省钱，你不觉得羞愧吗？你嫂子这些年自己撑起一个家，也没花我半点银两，吃了多少苦，你们都看不见？我家的子晴子雨还要自己去地里做事，你们的孩子成天都干些什么？你要再这样叨叨没完，你家的破事我还就懒得管了，你爱找谁找谁？给句痛快话吧，到底做不做？不做就你们自己去打听。”

玉听了呆了，因为曾瑞祥很少发脾气，除了那次大毛做错事，几乎没有当面训斥这样给过她难堪，她一直以为曾瑞祥并不是一个太计较太精明的人，要不那些年她也不可能从娘家划拉这些东西。田氏见曾瑞祥发脾气了，一看讨不了好，忙把玉拉走了。

次日一早，刚吃过早饭，老爷子带着燕仁达和三毛过来了，燕仁达耷拉着脑袋，说道：“二哥，二毛的事还得仰仗二哥帮忙。家里也确实没有银钱，我和三毛去工地做几天事情吧。”

曾瑞祥进屋和子晴商量了一下，子晴想了想，说道：“听佟先生说，现在还在清理淤泥，不过他们都回家割麦子去了。不如就找三堂叔划分一块小水塘，让姑爹和三毛两个包了，省的和别人搅和在一处，出工不出力的，这块水塘不清理出来，他们就别回家呗，让他们当着阿公的面答应下来，就说做不完横竖有林康平盯着。”

曾瑞祥一想也是这理，省的到时纠缠不清的，几人谈妥了后，曾瑞祥带着燕仁达去了工地，交代好他们要做的事情，然后去学堂给孩子们布置了作业，想了想，还是立刻雇车去了城里，找到衙门口的人一打听，才知这回二毛是撞到枪口上了，新任的知府大人刚到没几天，就赶上了好几起的偷盗，正好拿着这几个毛贼做伐子，立立威，很快就升堂判决了，谁也不能说情了，二毛被判了五年，说是没被流放就不错了。

曾瑞祥听了，想想还是找曾瑞庆问问清楚。 谁知曾瑞祥在外面等了曾瑞庆半天，最后等来门房传话，说不见。

曾瑞祥没有见到曾瑞庆的人影，气得只想闯进去，无奈门房拦着，曾瑞祥托门房进去传话，“我只问他一句话就走。他要不来，我就等到他下值。”

曾瑞庆到底出来了，找了个僻静点的地方，离曾瑞祥三步远站住，看着曾瑞祥，说道：“想问什么就赶紧问，我还有事呢。”