”　　“他一年前就离开了，母亲不允许我提到他。”麦姬的眼睛突然一亮。　　“您知道他在哪吗？”　　她清楚记得哥哥和母亲闹翻的那个晨昏，他掀翻了那座圣母像和那些点燃的蜡烛，险些引起火灾，说他已经找到了新的信仰，一位真实存在的神明。　　万一，万一就是祂呢？　　我是知道，瑞文心中无奈地想着，但是我不可能就这么告诉你啊。　　根据资料，麦姬和她的哥哥关系相当不错。如果直接告诉她奥斯卡.日升已死，也不知道她会受到多大的打击。给她虚假的期望也不行，事后她总有一天需要面对。　　最后，他选择了折中的试探：　　“你哥哥在一年前加入了一个隐蔽的宗教组织。我建议你不要尝试去寻找他，这不是他所希望的。”　　没有一句是假话，全都基于事实和自己的合理猜测。　　哥哥果然找到了真实的信仰！麦姬心中有些激动，可她刚想张嘴询问的时候，祂却摇头让自己不要尝试。　　瑞文补充道：　　“这不是因为他不爱你了，只是因为每个人都有自己的难处，而你尚且没有能力做到任何事情。”　　不论是探究他死亡的真相，抑或杀了我报仇泄愤你都做不到，还差得远。他在心中补充道。　　“那......在我有能力之前，您会与我同行吗？”麦姬怯怯地抬起头询问道，然后马上又低了下去，浸泡到奶油苏打温暖的泡沫中。　　瑞文的心中隐约有了一点猜测。正常情况下，一个受过教育的小姑娘再傻也不会随便和陌生男人外出。她也许的确受了些教唆，但显然理解得不全面，这点她的表情不会骗人。先前正愁没法和她正面接触，现在对方却把机会主动送上了门。　　就算她并不知道奥斯卡加入了“灰衣天使”，深入询问还是能问出很多东西。自己也能在必要时刻提供一定的保护。　　“当然。你随时都能来找我。”他顺手递出了一张名片，上面印有自己的标记。只要小姑娘好好留着它，自己就能随时定位她的下落。　　门外再次传来了枪声。除了手枪，间中还有双管步枪的声响。嘶，该不会刚好碰上暗巷火拼了吧？奥贝伦暗巷在地面同样存在好几股势力，主要集中在南面。这当中就包括了曾经的暗巷主宰巴尔德蒙帮派，以及米歇根派、瓦伦丁派等。在畅销书作家贝克尔所著的《刺客往事》三部曲中，绝大部分杀手都依附于暗巷帮派之一。　　好在，距离相对较远，外加不少枪械加装了消音器，在自己和麦姬耳中听起来就像梦境世界里的玩具豆粒枪。　　麦姬抬起头，差点又让他失笑。　　这小姑娘嘴上的一圈白色奶油泡沫让她看起来像个怪异的小老头。从对方憋笑的表情来看，自己恐怕也好不到哪去，但她很快就低下了头。　　这些南部街巷的作风依旧是那么让人作呕。有时候，帮派或治安官的车停在路边，路过的穷人会向它们一一鞠躬敬礼，有时车里会扔出一两张钞票，有时他们会被车窗内伸出来的一把枪击中脑门，甚至还有些人以此为荣。　　但总会偶尔有那么一件很小很美的事情突然自无物中冒出来，让他的鼻头无由来地酸一下。　　............　　奥贝伦东北部，红溪下游。　　突突突，收尸人贝塔开着侦探公司的黑色小卡车，沿着红溪边缘不怎么平坦的车路慢慢行驶，朝着那棵怪树的方向开去。　　红溪是血河的一条支流，宽度约十米，弯弯曲曲，溪水同样红中带黑，一直延伸到狂风山山脚处。倚其下游所建的红溪街区比绝大多数南部街区还要破败，又因为前段时间的水怪袭击死了不少人，地下的一段电缆也坏了，一直没有修，现在没剩什么人烟。　　“就在那边，那些树瘤看起来很不祥，挺瘆人的。”曼苏尔把高举的胳膊连同手里的头一并穿过车顶，收回车内，提醒手握方向盘的贝塔。　　“最好别太靠近。”　　车后箱里探头探脑的鬼魂们纷纷附和。贝塔把车停在路边的一片树林边上，轻开车门下车，借力翻上了车顶。　　她立刻越过灌木丛和几排破败的房屋，看见了远处那棵高耸的“鬼魂大树”，以及树干上结出的无数颗树瘤。　　每颗树瘤上都生着一张无比扭曲的脸孔。　　阿加雷斯的脸。