贺氏的送葬队声势浩大，一路行来，各地分堂皆设祭相迎，且不断有族人加入，等到了金罗江畔时，队伍已经将近五百人。

朝容不仅是贺钧书的遗孀，还是望海堂的秘密结盟者，所以贺拔人待她颇为亲厚。

贺钧书去主持修建南都时，贺氏的生意一度由她打理，所以各分堂的头目大都见过她，贺钧书入狱后，她为了营救四处奔走，甚至愿将名下所有产业拱手让出的义举早就传遍了贺氏，族人无不感激钦佩。

故而她虽是外族人，大家却并不排斥，再加上音书的鼎力支持，她开始对联合贺氏共抗北燕有了信心。

望海堂有自己的船队，在听闻噩耗后，大小船只便都换上了白灯笼，并挂上了灵幡。

他们乘坐的，自然是贺钧书生前的专属大船，约莫有三层楼高，乘风破浪如履平地。

掌灯之时，朝容坐在窗前发呆，水天相接处灰茫茫一片，依稀飘起了雪花，扯絮挦绵般，可一落下来就都失去了踪迹。

安澜如今跟了音书，过来送东西时见她坐在那里出神，也不觉感慨起来，轻叹道：“当年北燕便是先渡过金罗江，并结集大军攻下了净沙堡，才使得云桑节节后退，直至……”

“直至退到了平王山下。”朝容截住话头，语气里带着几分嘲讽。

净沙堡位于金罗江以南，是云桑北方军事重镇，原是用来防范西辽入侵的，谁能想到竟不堪一击到这种地步？

失陷之后，千里沃野尽归北燕。

达奚人驱使云桑百姓为他们种田养马，并毫无人性得压榨掳掠，囤积两年后一路向南，所向披靡，直打到与帝都一山之隔时才驻军修整。

清嘉的孩子便是死于帝都被围困之时，天潢贵胄尚且如此，寻常百姓的处境哪敢想象？

“公主……”安澜叹了口气道：“燕军兵强马壮，又与贺拔作战多年，正是士气强盛之时。而云桑承平日久，那会儿确实不占优势……”

到了后面，她自己也有些不好意思说下去了。

“不要怀念过去，”朝容裹紧了身上的氅衣，轻声道：“还是放眼将来吧！”

安澜点了点头，打开手中的提篮，从中拿出一只小瓷盅道：“这是小姐为您准备的药，可以缓解晕船的症状，您快趁热喝掉。”

朝容勉力一笑，轻声道：“帮我谢谢她。”

贺氏的地盘临海，走水路最是便宜，可朝容自打登船后就头晕目眩，腹痛恶心，半点也振作不起来。

朝容正喝药时，外边芳信打起了帘子，含笑道：“小姐来了。”

说话间音书便缓步走了进来，弯腰打量着朝容道：“气色还是很差，明天要是还不见好转，你就下船吧，咱们兵分两路，我护送兄长灵柩先回去，你走旱路随后再来。”

朝容以手扶额，苦笑道：“我身体向来康健，应该没问题……”

“不要逞强，”音书正色道：“晕船严重的话会出人命的。”

安澜和芳信一听也都吓坏了，忙一起劝朝容，如今贺钧书没了，整个贺氏都等着她拿主意，她若是有什么三长两短，将来可怎么办？

朝容拗不过她们，勉强答应下来，说明天早上再看。

到底还是没扛过去，一晚上吐得天昏地暗，次日脸色蜡黄，心慌气短，众人不敢怠慢，立刻在最近的码头靠岸，又是雇车马又是请大夫，将她安置在客栈休养，其他人则在船上商量对策。

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夜里芳信守在榻前，满面愁容。朝容好奇询问，她可怜巴巴道：“主人没了，贺家会不会趁机抛弃我们？夫人，我不想被卖到别处。”说着不禁落下泪来。

她也是云桑人，早年和父母一起被虏到北燕为奴，父母兄弟相继死后，她磕磕绊绊地长到了十四岁，立刻被拉去奴市变卖。

正逢星纹叛离，朝容抱病，贺钧书有心将自家奴婢给她使唤，又唯恐她多心，觉得自己在她身边安插眼线，便特意去奴市挑了一批，让朝容自己选。

朝容选了最为稚拙的芳信，那时她还是一团孩子气，如今却日渐沉稳干练，很少流露出脆弱无助的一面。

“只要我活着就不会。”她伸出手拍了拍芳信的头，柔声安慰道。

除了芳信近身侍候，她还带了几名粗使仆妇并十多个护卫，这些人大都知根知底。

可是想到星纹，她又觉得心灰意冷，人心隔肚皮，谁敢保证他们里边没有北燕或云桑的细作？

望海郡在最东端，越往前离辽国越远。

这辈子还有机会回家吗？她还能给朝华扫墓，去寻找殷玉尘的埋骨之处吗？

她已经很多年没有想过他了，这些时日她掌中常握着那枚从贺钧书心口拔出的钢锥。

在这夜深人静，灯火昏昏的寒夜，她摩挲着手中温热的钢锥，忽然想起了殷玉尘的遗物。

半块残破的手帕，一把陈旧的小剃刀，木柄上刻着两朵花，一朵木槿，一朵雪花，应该是他的手笔。

手帕是她在顾园时随便绣的，曾被她撕成了两半，他用一半包着给她的生辰贺礼，另一半始终带在身上。

而那小刀是她的回礼，可能在他看来算是定情信物吧？