旁的事薛玄皎都能依着她，可这事不行，少女眉眼认真，语气坚决：

“母亲，玉珠已经十岁了，她不比我三岁开蒙，五岁入学，如今入学堂本就已经迟了许久。”

“当年咱们家光景好，父亲也是花了好大周折替我寻了名师大儒，可后来家里出了变故，玉珠求学一事已是一拖再拖。”

“我一文一文攒下这些钱换了银票，便是担心母亲你用在旁处了，三弟如今年岁尚小，暂时不用考虑此事，我们拮据些，总能供得起二妹读书。”

见张琴音纠结，薛玄皎软了语气：

“届时我再想法子赚钱，母亲定也是心疼二妹的，好不好？”

总算被她说动，王琴音叹了口气，笑了笑：

“你说得对，若是你父亲出来后知道她二女儿没上过私塾，定然会难过。”

门忽然被推开，果然是玉珠那小丫头躲在门外偷听，两眼泪汪汪放着光，撒腿跑到跟前抱住薛玄皎。

“长姐，我可以和隔壁红玉一样，可以上私塾了对吗？”

“是，明日里长姐便带你先去拜会夫子，等开了春，你就能和红玉一样去私塾上学了。”

……

“请问您是刘夫子吗？”

一白发老者推开了门，目光有些狐疑打量着面前一大一小两位女子。

年岁大些的头戴帷帽遮住了脸，小些的约莫十岁，扎着总角辫，缠着红头绳，相貌标志，眼神明亮。

“正是，不知你二位来此是作何？”

薛玄皎声音清润动听，轻拍二妹的背，小丫头连忙几步上前，将两手提着的松子栗糕恭敬递给那刘夫子。

“今日冒昧打扰夫子，为着是家中妹妹上学一事，还望夫子能收下。”

刘合明摸着胡须，笑容严肃而又和蔼：“小姑娘可开蒙了？”

薛玉珠规规矩矩行礼：“回夫子，读过四书五经。”

刘夫子点点头，也是干脆：“我今日有要事出门，你们也好准备一番，明日我简单考问一番，便可入学了。”

“多谢夫子！”

第二日，薛玉珠缠着母亲早早地便梳好了辫子，将棉衣熨得平整，昨日温好了书，想来今日不会有差池。

因那夫子家在城西头，姊妹两人租了马车从城东屋宅前去，路上薛玄皎心头不宁，总觉得事情不会如此顺利。

“夫子在吗？”“刘夫子，在家吗？”

……

喊了半天也不见人来，薛玄皎喊累了站在一旁，薛玉珠还在拍着铁门，焦急的额头出了细汗。

那刘夫子说了让今日过来，想来大概率不是忘记了，而是故意躲着她，原因自然也是因她做了清倌。

薛玄皎拉着妹妹走到一旁石凳上歇息，想着应对法子。

忽而见有人走上台阶，是一年轻男子，书生打扮，他敲了敲门，朗声道：“夫子，学生柳岩特来拜访。”

薛玉珠正想提醒他夫子没在家，可下一秒，门‘吱呀’一声，竟然打开了。

出来的人正是刘夫子，亲切地挽着那书生。

薛玄皎咬了咬牙，小跑到两人跟前，明知故问：“原来夫子在家，方才我与妹妹等了许久。”

柳岩好奇看了一眼，少女头戴帷帽瞧不出是何人。他从容拱手，笑容温和谦恭：“即是夫子客人，那学生改日再来。”

刘合明哼了一声：“什么客人，区区下流之辈也想进私塾，当我刘夫子是什么人！”

薛玄皎握紧拳头，拦住两人挡住了门，高声争论道：“孔圣人且说：‘有教无类’，刘夫子德高望重，难道在您眼里，求学之人也分高低贵贱吗？”

刘夫子吹胡子瞪眼，他向来待学生一视同仁：“尔辈休得胡言乱语，总之，我绝不会收她做徒弟！”

那书生温雅，开口缓和：“姑娘别误会，夫子向来端方公正，你们二人许是有什么误会。”

刘合明看着门口聚众的人气不打一出来，压低了声音：“你不知，她乃是乐坊清倌，如此人家来私塾，岂不是有损名声清誉！”

柳岩微微皱眉，谦和劝说：“师父一向以‘孔孟’为追求，而今若有好学之辈无学可读，您难道忍心？”

那刘夫子见门口聚众者愈来愈多，且自己徒弟也“倒戈”，一时无奈：“此事我会好好斟酌，姑娘你且先回去吧！”

……

街上一人骑着高头骏马，路过正好听到那女子据理力争，许是她说出“有教无类”令他勒马停下。

待看完一场闹剧后，年轻男人勾起唇角，将一枚令牌随手抛给手下：“借着我三叔的名头，去让那夫子收了那学生。”

说罢策马扬鞭，身穿湛色锦衣，俊美而又潇洒。

此人二十出头的年纪，正是京中新贵，陛下跟前的红人，锦衣卫指挥使——陆渊。

而他口中的三叔便是上任不久，如今的幽州巡抚陆骁。