那扇门咣地一声被拉开了，里面露出一个青年佝偻的身影，他满身狼狈地抱着头：“可怜我受家父连累，苦读多年书却进不得贡院应试，我……”

说到这儿，他哭得都快上不来气了。

这时候客栈掌柜听见这里有人吵嚷怕生事赶紧过来了，见卫景川黑着脸在审问那孱弱的青年人，摇了摇头道：“樊公子也是个可怜人，这位公子，我今日重新给您开间房吧。”

樊公子。

没错，他就是咸州知州樊先的儿子樊荣，要是家中没有出事，他此刻本该跟众秀才一样，坐在贡院的号房里，应试作答呢。

卫景川一听更来气了，上前揪住那青年的前襟：“你是不是姓樊的那狗官的儿子？”

一气之下不结巴了。

仇人啊。

樊荣满脸泪痕地看着他：“我是。”

卫景川本来火冒三丈的，不知怎么就被这青年眼中的绝望弄得心软了，他一松手放开樊荣，哼了声：“你……你爹干坏事……堵我四弟来甘州……考考试……”

真气死他了。

樊荣也不知听没听懂他在说什么，整个人怔怔的：“都是我爹害了我，他害了我呀……”

这次秋闱，他原本是有信心考中的呀。

客栈掌柜将卫景川拉去另一间客房：“这位公子你要歇息暂且住这间吧。”

就在前几日，甘州府秋闱泄题的事查来查去的竟查到了咸州知州樊先的头上，知府孔道襄即刻亲自带人拿了他，昨日已经解押进京了。

说不准要落个杀头的罪呢。

唉，覆巢之下的樊荣也是个可怜人呐，这一刻他善心大发，想出手阻止卫景川去找樊荣的麻烦。

不过卫景川似乎也反应过来了，樊先的儿子樊荣不能参加秋闱，只能躲在客栈里哭哭啼啼的，那樊家岂不是完蛋了？

该，真该，大快人心啊。

敢动他四弟的，哼，个个都没好下场。

……

上林县，顾家。

到了晌午，顾思炎抱着大黄猫在藤椅上晒着太阳睡着了，恍惚之中有人拿草叶子戳他的鼻子，他“阿嚏”一声打了个喷嚏醒来，就看见他小叔顾世安抱臂站在他面前，撇嘴居高临下地看着他：“有吃的吗？”

昼夜不停地奔波了两三日，终于没遇见山匪，没被强悍婆娘抢去当小相公，活着从京城回来了。

顾思炎一下子跳了起来：“顾世安你去哪儿了？”

看着一副邋遢样子，衣衫破了，一身汗臭，头发没束紧，胡子上是生了虱子吧，阳光下有小东西一跳一跳的……妈呀，他真不想认亲了，谁要谁赶紧来领走得了。

“思炎，”顾世安无比认真地说道：“去繁楼给我买一份蒜泥白肉，一份，不，两份臭豆腐，加香菜，再来一碗牛肉羹，两个胡麻饼，快去。”

顾思炎：“……”

见鬼。

顾世安转身又吩咐书童顾小安：“愣着干什么，还不去给我烧一大桶热水来。”

说完他就进屋了，片刻之后，传来几声哈哈大笑。

这么多年了，他竟真的下得去手动他的亲哥哥谢回了。

虽然他知道就凭这件事丝毫撼动不了谢回半分，但总归叫谢回白跑一趟甘州府，他心里还是扭曲地有了一种快意。

尽管这快意转瞬而逝，取而代之的是亲手足之间竟落到如此地步的悲凉之感。

他跌坐在地上，失声自语：大哥，大哥……

顾思炎拿着钱正往外走，听见掏了掏耳朵：“……”

嗯，上繁楼买完吃的，还得去请个治疯癫之症的大夫来。

对了，听卫四说老姚的疯病是县西头延寿堂的晁大夫给治好的，他待会儿拐一趟墨铺，问问卫家前后花了多少诊金，要是贵就算了，就让顾世安疯去吧，不治了。

揣着这种心思，顾思炎拎着饭菜从繁楼下来，路过墨铺拐了进去。此刻墨铺的顾客不多，他进去之后迎面就遇上了一熟人：“咦，白白，你怎么在这儿啊？”

县太爷家的儿子武双白碰巧在墨铺里呢。

“书院放假，我在家没事干就出来逛逛。”武双白说道：“饼圈，你来买墨啊？”

顾思炎往柜面上一看，墨铺里只有卫巧巧在拨算盘记账，并没有人手帮忙，他摇了摇头：“我不买墨，我是来……”

话到嘴边，又觉得这是家丑，算了，给顾世安留点脸面吧，就不往外头说了。

这时卫巧巧大大咧咧地跟他打招呼：“顾公子来了？快坐吧。”

顾思炎看了武双白一眼：“你买完墨了吗？走不？”

要走一块儿走，就不给卫巧巧添麻烦招待他们了。

武双白立马拒绝了他的提议：“那个你先走吧，我还要在这儿呆一会儿，帮卫姑娘……”