秋天，赵家人吹吹打打的一花轿抬了俩到鸭儿嘴安家了。

有一年赵里长在西安州喝醉了半夜被人送了回来，回家醉蒙蒙的用手指着赵万氏说：“蛾子，你比我那苦瓜黄脸婆美，受活死我咧！再来一哈……”

说完扑向赵万氏想吃个嘴。赵万氏故意趔着躲着变着声，趁他酒醉哄套他的话。里长说了很多：其中最多的是说，“啥时候纳个像婊子窝里一样，软和受活的小老婆多好！死人一样的黄脸婆人烦咧！叫闲着起！”说完醉得睡了过去。

他睡了一天，第二晚嘴干的醒来渴了点水，尿尿时，发现不得对劲了。提上裤子一回头见赵万氏拿着明晃晃的大铁剪在油灯盏下剪她指甲。一股凉意直上他脖梗：他一顿老拳乱腿揍得赵万氏睡了两天。

赵万氏第三早醒来时，鸭儿嘴已经被骑马压骡拿棒提刀的万家堡拳棒手包围了。

鸭儿嘴的赵家一门子人，哪见过这阵势。吓得没人敢大声说话。

——赵里长打人的后果：一是磕头认罪，二是再不嫖风，三是永不娶小。

兰香干着赵家地里院里所有的粗活重活慢活细活。她确切地说就是里长家的女奴了，只要兰香有一口气，她就得做活，赵万氏反正不让她闲着；端茶倒尿盆之外，冬天还要凉水洗了身子给赵万氏暖被窝。深夜兰香眼皮重的伏在桌子上打盹儿，隔间子时常传干那的声响，习以为常的兰香只管昏睡。

后来赵里长干那事时经常会喊兰香端茶来。兰香进去隐隐约约看见的是黑处赵里长白光光的精勾子。眼睛贼亮瞅着兰香的里长，还乘势做些不正经的动作。

兰香这几年下着重苦，她能一个人拉动站在耱耙上的里长耱山上的地。遭的罪使她成了一个哑巴，受的难不但没有压垮她，反而出脱成一个模样苗俏的女子：她脸上耐看却表情木滞，眉上隐愁却杏眼灵光。这些都不影响她是山庄附近身上脸上最好看的女子。或许把她丢弃在秋里枯黄蒿子堆里的母亲，就是一个美人胚子。

赵里长后来跟赵万氏晚上越来劲了，频繁送茶的兰香觉得身上发热，心更怦怦地加快跳动。

要说赵家两个儿子拿一个白面馍馍那是小不经事懵懵懂懂的弄，她也不知在干啥。现在赵里长好像专门给她出演，她耳渲目染的同时里长还不正经的乱动手。

“树怕三摇，女怕三撩”，她一颗本就在男女之事上死了的心，就像一盆子水里投了无数个石子快荡漾出涟漪了。

冬天太阳快要落山的一个傍晚，磨窑里推莜麦的兰香被赵里长偷偷进来从后面抱住后，兰香浑身无力心痒骨软的躺倒在碾盘上……

里长提上裤子出来时赵万氏嘴里还在“喽喽”地用麦衣和着洗锅水操心那头黑猪。

兰香最近走路腰直了，说话声音大了，干活越麻利泼实了。赵万氏还当她的面少有地夸了她一回：“赵家的饭奏是好吃赵家的水土奏是养人，兰香你长得心疼做活比男人都强像个把式。”

兰香抿了下嘴，抬头瞅了一会儿赵万氏。赵万氏说瞅啥，快到牛圈里把粪锄了，攒得厚还要叫人。

兰香这些年就没敢好好正眼看过赵万氏，今儿才发现她黄面高颧骨，廋脸尖下巴，淡眉黄眼仁，紧嘴鹰鼻子。这是个标准的地主婆，虽然对她有养育之恩，却把她没当人使唤，她在这家里只是个干活的工具。

自从她和赵里长有了那一腿后，她对赵万氏的有一种说不出的感觉：许多奇思怪想在她头里冒出，有时她想着赵万氏死了她会顶她吗？还想着赵万氏活着赵里长会把她纳小吗？

赵万氏和她是从主母变成长工关系，她如果当了小老婆就成了大小姊妹了。……