——确实，今儿个湊巧得很。与此同时后洼的兰香，张焕才从鸭儿嘴买来的小老婆也躺在土炕上生娃娃。一个满脸皱纹，胎里带发闭着细眼，半空里蹬着腿的女婴，被后洼的丁婶提在手里，拍了半天屁股，屁股都拍得紫黑了，就是不啼不哭，不见嚎声。

丁婶还从来还没遇过娃娃离了娘肚子，光动弹不嚎叫的怪事，急得跪在炕沿上的她，下了炕掀开窑门帘子喊：“金宝！金宝！”

金宝是焕才大老婆杨氏生得，已六岁了，和家义的儿子易祥同岁。金宝在院子里蹲着，用个麦杆杆挑着爬浮在一片杏树叶子上的蚂蚁玩耍，正沉浸时，听见丁婶心急火燎地喊，他拿起金黄黄的麦杆杆小跑到北旁个的偏窑里：“妈！我丁婶喊你着呢！”

窑里跪在蒲草团上的杨氏双手合着，正拜一樽铮亮的白瓷拂柳观世音菩萨，金宝又说了几遍，杨氏置若罔闻，她连头都没回一下。

金宝拿着麦杆杆又蹲在院子里继续挑拨着树叶上的蚂蚁。

女婴的脸憋胀得越紫了。微弱的兰香这时喘着粗气说：“丁婶把我箱子底下的包裹拿出来……油灯点上端来……赶紧!”丁婶用火镰把油灯点着后，兰香从包裹里取出一杆对节木制成的铜嘴大烟杆，又在枕头下席底里，揣出一小块粘黑的东西，捏成个丸塞进烟杆上的烟斗里，她挣扎着从热炕上，身下铺着一堆滚烫的干黄土里侧起身叼上烟嘴，把它对着油灯猛咂了几口。

她叫丁婶把娃抱到她脸跟前，兰香一嘴烟朝婴儿脸上喷了过去。“哇”的一声，女婴睁开了眼，嚎圆了，啼哭声飞出窑顶，飘向山沟。连崖背上领着人收大烟的张焕才都听到了。

——兰香这一手丁婶学会了，接生的名气和潘婆婆一样大了。海喇都方圆女人养下不会嚎的娃娃，喷一嘴大烟立马啼哭。

——兰香用大烟喷得法子是人被逼急了胡乱操作的，她是这样想得：她怀娃娃时吃过大烟，娃娃大人血气相通，娃娃可能在娘肚子里就中了烟毒，也有瘾了，离开娘肚子还不先沾一口醒个神，再嚎出来……

焕才手里端着采烟膏子的铁罐罐，在崖背上展着头向下喊：“金宝，金宝，你岁妈养咧个撒？”

院子里耍蚂蚁的金宝头都不抬地说：“养了个狗！”

焕才说：“你妈个皮，看大哈来咋熟你皮子。”

丁婶掀开窑门帘：“带花的，大千金一个。”

——在那个时代生了男孩叫男丁，称添丁，所以叫带把的；生了女孩叫添口，叫带花的。

焕才咕嚷了一句：“搭跌的货。”头缩进身腔又提着铁罐收大烟膏去了。他的认知中，女娃是“赔钱货”就是生下来一个张嘴要吃饭的，白养活几年让人领走的，给婆婆家效劳的，自家得不上计的人。

焕才请的烟客子是叫花马池，盐池那个地儿来的人，那儿盛产苦盐，盐碱地种不了罂粟。每年夏秋之际大烟成熟时，他们来海喇都是专门收割大烟的。

每人手拿着一枚用铁丝砸就的小刀片，怀里腰带上绑着一个小铁罐儿。早上的时候，从烟田里一路过去，用刀片在大烟的骨朵头上划割一整圈，白色乳状汁液渗出来浸在花苞胴上。下午时分，那乳白色汁液渐渐凝固成黑褐色烟浆，再用刀片再收刮到怀中的烟罐子里。

——清朝种大烟，当时是为了缓解财政困难征税，鸦片种植是合法化的。

“弃田之半以种罂粟”的结果是：发生了人无粮吃，闹年馑造反，以至于晚清哀鸿遍野的惨象。

鸦片最初只是大清朝贵族的奢侈品，他们以能吸食鸦片为荣。有一杆镶金贴银雕花考究的烟枪，那身份都是尊贵的。……