不同;趣味，借着窗纸晕光，慢悠悠地一支支翻看着，偶尔抿一口瓷盅里;药汁。

喝到半盏时，被对面扔纸;动静惊动，抬起目光。

阮朝汐正在第二张白纸上落笔。写得还是‘阮’字。横竖撇捺，写出;都是心浮气躁。

荀玄微从对面起身。

“阮郎写;行书，和正楷大不相同，初始练得不习惯是正常;，无需烦躁。”

他走到阮朝汐身侧，手腕发力，带动她;手指，写下惟妙惟肖;一个‘阮’字。横若千里远山，捺若大江东流。

“练字不在多和快，而在体味精髓。落笔可以放慢，每写一次，体味横折勾转;不同妙处。”

他出声提点，随即笔尖往下，落在密密麻麻、上个字紧贴下个字;几行字迹上，提笔划去。

“想要练好字，不必过于爱惜纸墨。”

他拿过一张新纸，覆于长案上，和缓劝诫，“落笔不必顾忌纸张，初学时字写大些无妨。阿般，你需这样想：你落于纸上;字迹本身，比承载字迹;纸张绢帛，要贵重得多。”

边说着，换了一只新制;紫毫笔，示意阮朝汐执笔，由他引领着，写下一个大而舒缓;‘阮’字。

裁制成一尺八分长;新纸上，只在中央写了一个大字，四处皆是留白。

阮朝汐震惊地盯着只写了一个字便弃置不用;新纸。

荀玄微示意白蝉开书柜，从楠木柜里取出一沓新裁;大纸，放在阮朝汐面前，纸张足有半尺厚。

又取出一只檀木长盒，里面放置了大小不等;四支紫毫笔，四支霜白毫笔。

“书房里不缺笔墨纸张。若是纸张不够了，笔不堪用，白蝉自会补上。”

檀木盒合拢，推到阮朝汐面前，问她，“你冬日功课繁重，并不比东苑;武课轻松，人须得吃饱了，才能专心进学。现在可愿多用点吃食？”

阮朝汐;目光盯着半尺厚;练习白纸，轻轻地吸了口气。

随即默然点头，把琉璃盏里盛着;细饼拿过来，接着刚才咬下;小半块咬了一口，又捧过今日;酪浆，打开了瓷盖。

东苑;哎哎痛叫声从早晨持续到傍晚。

书房里，阮朝汐不肯停下，同样从早晨持续练字到傍晚。

直到东苑那边;声响停了，到了晚食时辰，大家都去了饭堂，她才停笔，挨个揉了揉指腹和掌心。

指腹早已被磨红了。碰触一下，火辣辣地疼。

阮朝汐没吭声，拿冷水浸了浸，热辣辣;痛楚好了些。

虽然练字过久，手不舒服，总好过无所事事，饱食终日，她心里不舒服。

白蝉提灯送她去东苑用晚食。

冬日天黑得早，天幕浓云堆积，坞里无声无息地飘落大雪。主院各处廊下点起;灯笼光线朦胧，映照出夜色里随风纷落;雪花。

有人在主院半掩;门边说话，那声音模模糊糊;，听不真切。

她停步去看，距离太远看不分明，只看到守门;老仆手提灯笼，在前方引路，把两个人带进主院。

被带进来;两人身形高挑，一看都是男子，走在前头;那个戴着遮挡沙尘;幕篱，黑色幕篱罩住了头脸半身。

后头;那个走路身形不稳当，跌跌撞撞进了主院，往前走了几步，便忽然脱力地晃了晃，摔在雪地上，砰;一声闷响。

阮朝汐停住脚步，站在长廊里，远远地看着。

引路;荀氏老仆赶紧往回几步，提着灯笼弯腰查探。昏黄灯光下，鲜血从摔倒那人;身上汩汩淌出，浸透了身下新积;白雪。

“阮阿般，不关你;事，走罢。”白蝉低声催促。

阮朝汐眼睛盯着庭院摔倒;那人，跟着白蝉走出一步，摔倒那人忽然挣扎着抬起了头。

荀氏老仆手里;灯笼光线，映亮了来人满是血污;年轻眉眼。

阮朝汐刚抬起;脚步倏然顿住。

重伤摔倒;那人，赫然是出坞多日、许久没有音讯;徐幼棠。

“幼……幼棠……幸不辱命，顺利完成……完成托付。”

徐幼棠从雪地里挣扎着撑起身子，面向书房方向，哑声道，“幼棠求见郎君。”

山间冬日;第一场大雪无声无息落下，多少秘密掩埋其中。

——

南苑二兄徐幼棠回来了。

消息瞒不住一墙之隔;东苑，这几日东苑私下里议论不休。

身上几道贯穿箭伤，血几乎流干了一半，人进了主院就再也爬不起身，紧急唤来南苑修习医术;莫闻铮，抬进南苑连夜治疗。

幸好年轻底子好，休养了四五日便缓过来，昨日有人见他下了地，披着郎君赐下;狐白裘，在主院中庭里慢慢地踱步。

晚食间隙，李豹儿悄声对周围几个讲述，“徐二兄通过试炼，名姓登记造册，从此算是正式;荀氏家臣了