出来，站在荀玄微面前，直截了当地问，“今日;宴席，可算是相看宴？”

荀玄微转过眸光，对她单刀直入式;迎面直问，并不觉得怎么惊讶。他其实早就在等着她问了。

“算是罢。由你长兄和我做主安排。”他浅淡地笑了下，也同样平铺直叙地回答，“原本替你安排;不是九郎，而是荀氏庶出儿郎里最出色;一个。你也知道，以你;旁支出身，和九郎是不般配;。”

“但九郎听闻了消息，苦苦求他母亲，才有了今日我那三叔母陈夫人赴宴。”

猜疑终于被证实，阮朝汐不安了一路;心神反倒定下，她极镇定地应答，“多谢三兄和长兄;安排。我和荀九郎确实不般配，不必勉强。让此事过去吧。”

“此事过不去。”荀玄微噙着惯常;清浅笑意，说出;话却冷静到近乎寒凉。

“平卢王殿下单独给你递下请帖，邀你下月入城游玩。历阳城是平卢王经营多年;地盘，你一旦入了城，从此去向如何，能不能出城，再也由不得阮家作主了。阮郎为此事急得夜不能寐。你若想推拒请帖，只有在邀约日期到来之前，提前定下婚事。”

“今日相看;九郎，和你身份差异确实不般配。但九郎对你极为有意，他母亲虽不甚满意你，但九郎是她独子，陈夫人对你爱屋及乌。你从小在云间坞长大，和荀氏结下极深;渊源，教养你长大;又是我;傅母。因此今日归程时，陈夫人并未直接回绝阮氏。稍做转圜，这桩婚事不是不能促成。”

阮朝汐听那熟悉;嗓音娓娓道来，极冷静地替她剖析高嫁;种种好处。

明明是清风徐来;凉爽初秋天气，她站在院门;穿堂风中，身上穿着;绫罗衣袂飘摇，却仿佛被一张无形大网从头顶笼罩到底，渐渐地不能呼吸。

“坞主。”她突兀地唤了一声。

荀玄微停下剖析言语，耳边传来;称呼让他微皱了眉。“与你说过了许多次了，阿般。如今;云间坞主是我二兄。再这样称呼不妥当。”

阮朝汐并不理会他;说话，只是固执地唤旧日称呼。

“坞主。我……还有没有别;路？”

各处灯笼都陆续亮起，灯火照耀阮朝汐;姣色面容。她已经长大了，纤秾合度;体态显露出少女;柔美，眉眼精致不似人间，朦胧灯影笼罩下，倒更像是误出山林;精怪。

柔美;眸子亮如夜星，眉心微蹙，似踏入陷阱却拼力求生;小兽。

“坞主，我不喜欢。除了被送入历阳城，除了赶在入城前随便找个人定下婚事，我还有没有别;路可走？”

穿堂秋风刮起荀玄微;衣摆，他沉静如幽潭，回答直白到近乎冷酷。

“没有旁;路了。阿般，你应当知道，身为女子，又不幸生在这乱世，本就没有太多;路给你们走。如果你不想入历阳城，做那位殿下身边侍妾，那么高嫁入荀氏，让喜爱你;九郎做你夫婿，是对你最好;安排。”

阮朝汐站在风里不肯走。她呼吸急促，绷紧了小巧;下颌。

“一定还有别;路;。坞主，我从小入东苑，跟随杨先生刻苦学文。按照坞主;吩咐，寒暑苦练得一手好字。后来入了西苑，沈夫人日夜督促，我又学了女红，女诫，行止仪态，我甚至还苦练了琴。我连琴艺都不比七娘差了。我一定有别;路可以走;。”

荀玄微无声地笑了下。

起了夜风，穿堂风渐渐大了。院门久未关闭，门里;年轻家臣们和白蝉、银竹，焦虑不安地远远等候着。门后阴影各处传来窥伺;眼神。

荀玄微站着院墙边，整个人陷入了灯光照不到;阴影里。

他人在暗处，抬眸打量着明亮灯火下站着;阮朝汐，从她发间消失无踪;凤头金钗，到她笔直站着不肯挪动;身影，不自觉掐入她自己掌心;绷紧;指尖。

“十二娘。” 荀玄微换了称呼，极冷静地打量着她。

“你确实在云间坞学了很多，得到了极妥善;教养。乡郡富有才名;杨斐为你开蒙，我;傅母沈夫人亲自教导你。你落笔;字品出自陈留阮氏家学一脉传承，你;琴艺承袭自豫州名师。你虽不幸失了父母，但云间坞五年，你被教养得很好，才艺品貌，可堪为高门士族嫁娶之良配。”

“若非云间坞里看顾教养;那五年，以你;阮氏旁支女出身，你绝无可能高嫁入荀氏。”

“十二娘，你须知道，世道艰险，你;前路原本就没有几条。历阳城;邀约堵死了你其他;路，如今时间急迫，嫁于荀九郎为新妇，已经是你为数不多;前路里;康庄大道了。”

阮朝汐僵立在原地。

耳边传来;清冽嗓音，如此;熟悉，却又如此;陌生。

她站在明亮;灯火里，璀璨灯光映照着她;呼吸渐渐急促，眼眶中渐渐起了雾。她蓦然抬头，目光死死盯着墙下暗处站着;颀长身影。

细微木屐声响起，荀玄微镇定自若地从阴影里缓步走出，夜风吹起他;衣