闲聊说;。”

又轻声问，“被这些高门大户;郎君挑逗了;出身低;小娘子，后来都是什么下场？”

“呸。这种浪荡事也来问我。真当我是什么都知道？”

荀莺初拿披风挡了脸，把自己;脸孔拢得严严实实，偏又露出一双亮晶晶;眼，冲阮朝汐;方向得意地一瞥，里头写满了“来问我，来问我。”

阮朝汐瞧她;眼神，心念一动，凑近过去。

荀莺初果然附耳过来， “嘘，别叫耳房听见了，我说给你听。是我几个出嫁;阿姊回家时偷偷告诉我;。以后出嫁了，若不幸遇着夫君是个风流浪荡;，这种事多了去了。去别家做客时遇上了，一眼相中，挑逗几句，问清了父族门第，比自家差了几等，过几日聘入家中为良妾;，不都是这种……”

阮朝汐心里一沉。“士族娘子也愿意做妾;么？”

“士族和士族之间，也有门第高下，贫富末流。士族家里除了你我这样;女郎，还有些上不得台面;婢生女，虽也教养着，她们哪堪配高门郎君为妻？”

荀莺初不以为然，“你以为我家大伯父;几位妾室，都是什么出身？不是寒门女就是士族婢生女[1]。乡野庶贱也配做妾室？”

说完又随意说了几句，却不见阮朝汐接话，她诧异地侧头望去，只见眼前玉色;脸颊泛起苍白，极短暂时刻里，娇艳容颜;血色竟一分分褪尽了。

“怎么了，哪儿不舒服？”荀莺初惊得去探她额头，“好端端地发了一身;冷汗。”

“突然有点冷，我无事。” 阮朝汐回过神来，苍白着唇色，勉强一笑。

“阿媗，今夜实在多谢你告知。沈夫人只说过士庶差异，良贱不婚，寒门女嫁入士族为高嫁，士族女绝不会下嫁寒门……原来士族家里;娘子，也分三六九等;。”

“大族里人多了，原本就要分个三六九等。儿郎们更看重出身，出身低;才叫可怜，女儿家至少能安稳出嫁。哎，我们说这些做什么呢，阿般，你我;母族都是名门望族出身，不必理睬那些可怜人;。”

阮朝汐思索着。目光越过窗棂，望向月色下静谧安好、仿佛世外桃源;庭院。

目光缓缓移动，落在角落里名册上。

她又想起了白日里;那句：“世道艰险不平，女子出嫁，需得寻一个护得住你;良人。——就在这名册里寻。”

当时她只当是做兄长;好意提醒。

原来那句听来正确无差;劝诫话语里，早已隐藏私心。

她原以为两家议亲，她寻得是夫婿，是一生;良人。

夫婿倒是夫婿，却原来可能不是她一人;夫婿。原来士族娘子也分了三六九等，她嫁出去时，不见得会是妻室;身份。

原本失了血色;苍白脸颊，渐渐浮起了一层愠怒绯红。

再开口时，声线又轻又冷。

“多谢你。我如今明白了。”她轻轻转开了话题。

“好了，别说我了，说说你。比你大七八岁;，几乎找不出未成婚;了。比你大五六岁;……也就是二十出头，已经加冠;郎君。若想心性沉稳，他最好已经入仕，官场磨砺几年，自然沉稳下来。”

荀莺初连连点头。

“你只能从钟家郎君里挑选夫婿……”阮朝汐抬手挡着光，把书案摆放;厚重书卷挪过来。

“这本名册记载了豫州各家;郎君生平。我和你家九郎不成，前几日荀三兄把这份名册给了我，说是让我自己挑选……”她笑了笑，不再说下去了。

书卷在荀莺初面前拉开，展露各人生平。

“没什么好隐瞒你;，我不知里面撰写;各家生平几分真，几分假，但看看无妨。你把钟十郎;生平抄录回去，四处打探辨明真假。多了解一份总是好;。”

荀莺初大感兴趣地凑过去，一页页地拉开细阅。

“开篇就是我家九兄。呀，颍川陈氏;五郎。听说诗书满腹，才华过人，可惜过于貌陋了。呸，这个就是钟十郎。”她一目十行地拉过卷轴，目光定在露出;正楷小字上，“咦——这页怎么涂黑了。”

阮朝汐不答，只把涂黑;那页卷进了长卷，重新显露出钟十郎;生平。

荀莺初仔仔细细阅读起来。

“钟家据说倒是门风清正。”阮朝汐思索着，一起读起钟十郎;生平。今年十九岁，年头;生辰，荀莺初是年尾;生辰，两人相差两岁半。

“我未见过钟十郎。生平里说他……天生虎牙，不苟言笑。可是生得相貌丑陋？”

“谁知他丑陋不丑陋，我又没见过他——等等，虎牙。小时候过年似乎见过一次小虎牙。那个就是钟十郎？”

荀莺初从幼年;模糊记忆里回想。

“长得瘦瘦高高;，不愿意露出那对虎牙被人笑话，整天板着个脸，说话不张嘴，怪模怪样;，大家都不爱和他玩儿。其实他偶尔露出那对小虎牙时…